高橋美奈は今田由紀が彼女に制圧されるのを見て、先ほどまで張り詰めていた緊張の糸がようやく緩んだ。
彼女は今田由紀のこの行動に本当に驚き、怒りを覚えていた。
「この死に損ないの安い女!よくも私にナイフを向けようとしたわね?!本当に大胆な真似をするわね、この下賤な女!こんなにも分別がないなら、私が冷酷だと言われても仕方ないわ。今日はとことん懲らしめてやるわよ!」
高橋美奈は今田由紀に怒りを燃やし、瞳には冷たい光が宿っていた。
由紀は地面に崩れ落ち、膝の裏を先ほど美奈に蹴られたところが焼けるように痛み、立ち上がることもできなかった。
彼女は腕で地面を支え、必死に立ち上がろうとした。
「あっ——」
美奈は彼女の手の甲を踏みつけ、由紀は痛みで目の前に星が飛び、涙が予告もなく目から溢れ出た。
「離して、離してよ!」
由紀が美奈を押しのけようとすると、美奈は彼女を強く蹴り、背中を踏みつけた。
8センチのハイヒールの先端が彼女の柔らかい背中の肌に食い込み、骨まで染みる痛みが由紀の全身を包んだ。
「離せだって?!言っておくけど、今日あなたを殺しても正当防衛よ。このナイフはあなたが持ってきたものでしょう。今日あなたが死んでも、私、高橋美奈は一切責任を負わないわ!」
美奈は罵りながら、地面から果物ナイフを拾い上げ、手の中で弄んでいた。
「何をするつもり?!近づかないで——」
由紀は水のように澄んだ大きな目で美奈を見つめた。美奈はゆっくりと彼女の側にしゃがみ込み、刃を由紀の繊細で柔らかい頬に当てた。
「私が何をするか知りたい?!あなたはこの可愛い顔で男を惑わすんでしょう。もしあなたの顔に傷をつけて、醜い怪物にしてしまったら、あなたには男を誘惑する武器が何も残らないわよね?!」
「やめて、やめて、離して、高橋美奈、あなたがこんなことをするのは違法よ!」
「違法?笑わせないで、このナイフはあなたが持ってきたんじゃないの?!」
「私は...私は...」
由紀は心の中で思った。彼女は本当に美奈を刺そうとしたわけではない。殺人が違法だということはもちろん知っていた。陸兄さんを失いたくなかった。
彼女はただ美奈を脅して、身を引かせようとしただけだった。
しかし、計画は裏目に出てしまった。なぜ自分はこんなに愚かなのか、こんなに愚かなのか!!