佐藤陸のセクシーな唇が今田由紀の額に近づき、由紀から漂う理由のない寂しさを感じ取り、陸は眉をひそめ、思わず尋ねた。「大丈夫か、可愛い子?」
「陸兄さん、心配しないで、私は大丈夫だから……」
由紀はこの瞬間、心の中で明確に理解した。彼女はもう榎本剛という男性から遠く離れていた。その距離は、目の前にいるのに天涯の彼方のようだった。
彼女はもうあの男性と何の関わりも持つことはできない。過去のすべては雲煙のように消え去っていた。
彼女は陸に言おうとしていた。結婚式に参加したのだから、美味しいものをたくさん食べて元を取らなければならないと。
二人で少なくとも二百元分は食べて帰らなければ。
「あっ——すみません、すみません、お嬢様、さっきは見ていませんでした、申し訳ありません、本当に申し訳ありません、わざとではなかったんです、どうか許してください!」
シャンパンカートを押していた女性スタッフが誤って山積みになったシャンパングラスをぶつけ、グラスの中の酒が由紀の高価なドレスにこぼれてしまった!
その時、陸は素早く由紀を引き寄せ、自分の手で一部の酒をさえぎったが、それでもいくらかの酒がこぼれ落ちてしまった。
陸は由紀を完全に抱きしめ、セクシーな唇の端に冷たい微笑みを浮かべ、その冷たい視線を女性スタッフに向けた。彼女は恐怖で顔色が一瞬で青ざめた。
体を震わせながら、頭を下げ、心の中で考えていた:さっき泉お嬢様は、彼女の隣にいる男性は目が見えないと言っていたのに、どうして彼の視線は鉤のように鋭く、冷酷に自分を見つめているのだろう。その鋭い目から放たれる冷気は、まるで彼女を引き裂くかのようだった!
「可愛い子、大丈夫か?!何があった?!」
陸はすべてを見ていたにもかかわらず、現在の盲目の状態を忘れず、怖がって少し呆然としている由紀を優しく心配して尋ねた。
由紀は陸の優しい声を聞いて、ようやく我に返り、首を振った。「大丈夫よ、ただ……うっかりグラスにぶつかっただけ。あら、ドレスが汚れちゃった。陸兄さん、ちょっと直してくるわ。ここで待っていてくれる?勝手に歩き回らないでね……」
「一緒に行こうか?!」陸は優しく彼女の柔らかい髪を撫でた。由紀は首を振って言った。「私を子供扱いしないで、ただ洗面所に行くだけよ!」