第206章 佐藤兄さんを食事に誘う

佐藤弘樹を部屋に戻るよう説得した後、佐藤大翔は先ほど振動した携帯電話を思い出し、すぐに取り出した。画面には「小さな子」という三文字が表示され、それまで暗い表情をしていた彼は不思議と口元を緩め、笑い声を漏らした。

先ほどは佐藤弘樹と佐藤陸がいたため、彼は小さな子にすぐにメッセージを返信できなかった。彼女はずっと待っているだろうか？

あの小さな子の無邪気な眼差し、ぎこちなく携帯を握り、画面をあちこちタップする姿を思い出すと、彼は特別に可愛らしく、心が温まる気がした。

「もしもし、小さな子？」

「ん？佐藤兄さんだ。こんにちは、もう仕事終わったの？」

今田由紀は椅子に座り、牛乳を手に持って一口飲み、唇を閉じて眉をひそめながら、あまり好きではないという様子でカップをじっと見つめていた。死ぬほど見つめていた！！！！

榎本のお母さんがそのとき台所から出てきて、彼女のその様子を見て、また牛乳を飲むのを避けようとしていることを理解し、頭を振って「ダメよ！」と示した。

「電話が終わったら飲むから、いい？」

由紀は受話器を手で覆い、榎本のお母さんに取り入るように微笑んだ。その澄んだ瞳は、小狐のように狡猾な光を放っていた。

そして椅子から飛び上がり、数歩早足で歩いて、リビングのソファに座った。「佐藤兄さん、ごめんなさい、今ちょっと用事があって」

「お昼ご飯食べた？僕がおごるよ？」

大翔は期待を込めて尋ねた。

「お昼ご飯？」由紀は頭を上げて時間を確認し、心の中でこの時間に陸兄さんはお昼を食べたかどうか考えていた。

彼女はしばらく黙っていた。大翔はそれを嫌がっていると思い、少し落胆して言った。「もう食べたなら大丈夫だよ。また時間があったら約束しよう？」

彼はもう一度小さな子に会いたくて仕方がなかったので、最初から彼女を怒らせたくなかった。

「佐藤兄さん、こうしましょう。時間ができたら必ずご飯をおごります。あなたは私を何度も助けてくれたのに、まだお礼を言えていないから。その時は電話して時間を約束するね、いい？」

「わかったよ、小さな子、僕は…」

大翔がまだ由紀と話したいと思っていたところ、玄関からドアが開く音がした。

由紀はハッとして、すぐに大翔に言った。「佐藤兄さん、用事があるのでこれで。また連絡するね、じゃあね！」

「もしもし、小さな子…もしもし？」