彼女のせいだ、佐藤兄さんがまた自分を救ってくれた、どうやって恩返しすればいいのか……
彼女はぼんやりと警察車が自分の側に停まるのを見た。大勢の警官が降りてきて、誰かが彼女の顔を叩きながら呼びかけていたが、もう目を開けることができなかった……
警察が来た、助かった!
佐藤陸が病院に運ばれた時、森信弘は目を見開き、ほとんど信じられない様子だった。
「どうなってるんだ、佐藤兄さんはベッドから動かないように半月は見ていると言ったはずだろう。半日あんたたちに任せただけで、どうしてこんな状態になってるんだ。中村智也、お前は佐藤兄さんをどう見ていたんだ!!!」
森信弘はどんなに温厚な人間でも、全身血まみれで、ほとんど無傷の部分がない陸を見て、激怒した。
智也は顔色が真っ青で、目は真っ赤になり、唇を噛みしめながら陸を見つめていた。「俺が悪い、全部俺のせいだ。俺が彼をちゃんと見ていなかった!信弘、俺を殴ってくれ!」
「お前を殴って何になる!佐藤兄さんに何かあったら、絶対に許さないぞ!どけ、邪魔するな!」
陸は手術室に運ばれ、智也と渡辺直樹は焦りながら手術室の外で待っていた。
「佐藤兄さんはいったいどうやって出て行ったんだ?彼はまだ怪我をしているのに、なぜ港に行ったんだ?」
直樹が智也に向かって尋ねた。
智也は疲れ果て、弱々しく彼を見た。「何をしに行ったのか?最初は私もわからなかった。ただ兄さんがあの海域に行ったことがわかっただけだ。海から兄さんを引き上げた時、直樹、兄さんが私に何と言ったか知っているか?」
「何だって?!どのクソ野郎が俺たちの兄さんを傷つけたんだ、絶対に全員道連れにしてやる。早く言え、誰が兄さんに手を出したんだ、ぶっ潰してやる!」
「兄さんは弱々しく『乖宝儿』と呼んだんだ。その時、俺は泣いてしまった。普段どれだけ冷静で冷酷な人なのに、どうして嫂子のことになるとこんなに理性を失うんだ。嫂子に何かあったなら、俺たちに言えばいいのに、なぜ一人で行ったんだ。彼はまだ怪我をしているのに、俺たちに一言指示することさえ忘れて、ひたすら彼女を救いに行った!直樹、これから……もし嫂子が戻ってこなかったら、俺たちの兄さんは……どうすればいいんだ……」
「つまり、彼女はまだ海の中にいるのか!これは……」