第277章 彼女の行方を見つける

佐藤陸は中村智也の前で転んで恥をかき自尊心を傷つけることなど全く気にせず、振り返って中村の腕をしっかりと掴んだ。

焦りながら尋ねた。「お前は見たんだろう？彼女はまだ生きている。高橋美奈は俺を騙していたんだな？中村！！話せ！」

「兄さん、落ち着いてください。焦らないで。すぐに人を派遣して義姉さんを探します。まずはベッドに戻ってください。今のあなたの体調はとても良くない。熱が下がったばかりで傷口が開いてしまった。処置が難しくなり、悪化する恐れがあります！」

智也は陸をベッドに戻したが、陸は智也の腕を掴む手を決して緩めなかった。その暗く沈んだ瞳で智也をじっと見つめていた。

智也はベルを押し、森信弘が人を連れてくるのを待ちながら、陸を慰めた。「兄さん、安心してください。義姉さんはきっと私たちが到着する前に誰かに救助されたんです。私たちはずっと海を捜索していましたが、義姉さんが兄さんによって既に岸に運ばれていたことを知りませんでした。もし義姉さんがあの残骸の上にいたことが確かなら、それは彼女が既に誰かに救助されたということしか考えられません。今すぐ本庄県の大小の病院を捜索するよう指示します。すぐに情報が入るでしょう。兄さん、焦らないでください！」

陸は荒い息を吐きながら、胸が激しく上下し、目からは全てを焼き尽くすほどの炎が放たれていた。

彼はそのまま動かず、智也をじっと見つめた。「細田次郎は？」

「兄さん、私を信じてくれないんですか？私は本当に義姉さんを見なかったんです。見捨てたわけではありません」

智也は目を瞬かせながら無実を訴えた。

「わかっている。次郎は今田お母さんを連れて…彼らは無事なのか？今田お母さんの状態はどうだ？」

彼は既に由紀を失ってしまった。今田お母さんまでも…

「ああ、次郎の怪我は既に大丈夫です。今田お母さんは驚きから、半月前に目を覚ましました。ただ、私たちは義姉さんがまだ見つかっていないという事実は伝えていません。義姉さんは兄さんの看病をしていると嘘をつきました。だから今田お母さんもその後特に質問せず、ただあなたたちの状態を尋ねただけです。私は全て順調だと嘘をつきました！」

……

森信弘はすぐに人を連れてやって来た。部屋の状況を見て、今田由紀のことはもう隠せないと悟った。

「兄さん…」

信弘は慎重に智也の方を見た。