第25章 なぜ

星野寒の顔色が暗くなった、墨よりも黒く。

村田城の額から冷や汗が噴き出し、思わず自分の口を叩きたくなった。死にたい気持ちさえ湧いてきた。

余計な詮索をするからだ、余計な口を出すからだ。

「ボス、俺は...俺は...」あの女性の冷たい視線が再び向けられるのを感じ、彼はすぐに躊躇わず言った。「ボス、俺は消えます...」

そして、言葉が終わる前に、彼は足を速めて逃げ出した。

あの優雅さや格好良さなど、すっかり頭から吹き飛んでいた。

初陽は一瞬で姿を消した影を横目で見ながら、瞳の奥の冷たさをようやく和らげた。

再び見ると、ソファに座り直して動かない男を見て、彼女の目は再び沈んだ。

「バン」という音と共に、ドアを乱暴に閉めた。

彼女は彼に向かって歩き、彼の足元で止まり、スラックスを履いた長い脚を蹴った。

「ねえ、聞こえてる？出て行けって言ってるの...」

寒は眉一つ動かさず、じっと彼女を見つめていた。

彼女の心は沈み、少し震えた。

この男は決して手を出しやすい相手ではない。今や彼女は何度も彼の威厳に触れている...

長い脚を引き寄せ、彼はゆっくりと立ち上がり、高い位置から彼女を見下ろした。

「石川桐人には近づかない方がいい。あの男の身分は単純じゃない。軽々しく関わるな」

「ふん...笑わせないで。私が誰と付き合うかは私の自由よ。星野社長は余計なお世話ね。もしそんなに暇があるなら、春木錦をちゃんと諭して、家の権力を笠に着て好き勝手するのを止めさせたら？気をつけないと、いつか足を踏み外して、千古の恨みになるわよ」彼女は冷ややかに笑い、眉を上げて返した。

「彼女に手を出すな。お前にはその結果を背負えない...」彼は眉をひそめ、低い声で警告した。

「なに？まさか春木お嬢様には、あなた星野社長が後ろ盾になって、守ってあげるの？」すぐに表情を変え、低い声で皮肉を込めて続けた。「ああ、忘れてた。彼女はあの人の友達よね。愛屋及烏って言うじゃない。だから春木のために守ってあげるのも納得ね」

「葉田初陽、お前の話し方はいつも棘があるな。皮肉が明らかだが、結局何が言いたいんだ？」