彼は神経質そうな表情で、瞳の奥に心配の色を浮かべながら、腕の中の女性を見つめていた。
美男美女が固く抱き合う姿は、あまりにも美しく、まるで絵のようだった。
まるで長年愛し合ってきた恋人同士のように、その眼差しには深い愛情が絡み合っているようだった。
この瞬間、初陽は自分の吐く息さえも冷たく感じた。
「村田城、秋山伊人の体調はどうなの?彼女はずっと適切な臓器ドナーを探していたの?」初陽は視線を外し、固く抱き合う二人をこれ以上見たくなくて、村田城の方を向いた。
城は目を光らせ、初陽を見た。
「君は……」
初陽は小さく笑い、それ以上何も言わなかった。分かる人には分かるし、分からない人には何を言っても無駄だった。
彼女はドアを押し開け、車から降りた。
足の痛みに耐えながら、城の驚いた表情を無視し、ドレスの裾を持ち上げて、一歩一歩星野寒に向かって歩いていった。
城は表情を硬くし、慌ててドアを開け、彼女の後に続いた。
わずか数メートルの距離だったが、彼女はとてもゆっくりと歩いた。
大きな雪の結晶が降り注ぎ、露出した肌に落ちると、寒さが波のように押し寄せてきた。彼女は歯を食いしばって痛みと寒さに耐え、ゆっくりと足を動かした。
一歩一歩、彼らの前まで歩み寄り、小さな顔を上げて彼を見つめた。
寒の目が彼女に向けられ、伊人を固く抱いていた腕が突然緩んだ。
秋山伊人の水のような瞳が、軽く彼女の方を見た。
彼女は淡いブルーのウールコートに身を包み、その整った顔立ちは夜の闇の中でより一層艶やかに輝き、気品に満ちていた。
そこに立っているだけで、誰も彼女の輝きを隠すことはできなかった。
いわゆる「伊人」とは、水の向こうにいる人なのだろうか?
寒は伊人から手を離し、初陽の腕に触れた。
「どうしてここに来たんだ?帰れと言ったはずだ。足の怪我を病院で手当てするよう言ったはずだが?」
城は驚き、彼女の足元を見下ろすと、その厳しい目つきが一変した。
その白く小さな足は、泥と血で覆われ、足の甲は砂利の破片で切り裂かれ、血が滲み出て肉が見えていた。
寒は唇を引き締め、瞳が暗く沈み、その奥に血に飢えたような光が宿っていた。
初陽は一歩後ずさり、彼の接触を避けた。
「城が、あなたが死んだかどうか見てこいって」