絶対に木村家を取り戻す

木村伊夜はタクシーで木村氏病院へ向かった。

彼女は病院の入り口に立ち、躊躇いながら、まだ植物状態の父親にどう向き合うべきか考えあぐねていた。

これほど長い年月が経っているのに……

彼女はまだ一度も見舞いに来たことがなかった。

「診察を受けるなら中に入りなさい。通りすがりなら邪魔をしないで！」

救急車がサイレンを鳴らして到着し、数名の医療スタッフが負傷者を運び出す際、入り口に立っていた伊夜にぶつかった。

「高架での連続事故だ。他にも何台も患者を乗せた車が来る。この人が一番重症だから、すぐに手術室へ。」

家族の嗚咽と負傷者の苦痛の声が入り混じり、次第に遠ざかっていった。

「はぁ、天災なのか人災なのか分からないが、この何家族は本当に不幸だねぇ……」傍らの老人が、頭を振りながら嘆息した。

伊夜は突然、16歳の時のことを思い出した……

彼女の父、木村光男は、彼女が司会を務める文化祭の催しに向かう途中、連続事故に巻き込まれ、最終的に植物状態になってしまったのだ。

その後、藤原柚葉は木村氏グループの名義でこの病院に投資し、木村氏病院と改名した。

彼女は光男をここに隠しながら、外部には彼の死亡を公表し、木村家全体を乗っ取ったのだ。

「あなたは……木村お嬢様ですか？」

声に気づき、伊夜は振り向いて、白衣を着た中年男性を見つめ、眉をひそめて尋ねた。「あなたは？」

まだ彼女が木村お嬢様だと認識できる人がいるとは。

「小川と申します。お父様の主治医です。」小川医師は嬉しそうに言った。「二年前にお会いしましたよ。」

ただ、木村家の全員が光男の事故当日に一度だけ現れ、それ以降は音信不通になっていた。

「もう誰も来ないのかと思っていました。」小川医師は伊夜を病院内に案内しながら、頭を振って感慨深げに言った。

伊夜は思わず驚いた。「小川先生のその言葉はどういう意味ですか？継母と姉は一度も来ていないのですか？」

彼女たちは……

ずっと光男を大切に看病していると言っていたはずなのに。

「私は見たことがありません。」小川医師は軽く笑った。「彼女たちが来た時は、たまたま私がいなかったのかもしれませんね。」

伊夜の瞳が暗く曇った。

たまたまではなく、本当に一度も来ていなかったのだろう。