「星野辰エンタメを爆破してやる！」

木村伊夜は木箱を開けると、鳳凰の玉腕輪が金色の絹布の上に堂々と横たわっていた。専門の鑑定家でなければ、確かにその真贋を見分けるのは難しいだろう。

「司星が、おばあさまが古雅オークションの鳳凰の玉腕輪を気に入ったと言うので、星夏様に譲っていただけるようお願いして、木村家に送らせていただきました」

伊夜は軽く笑いながら言った。「でも不思議なことに、ちょうど品物を手に入れたところで、宵月邸に連れてこられたんです」

彼女は箱を再び閉め、宵月凌空と小野舞羽に差し出した。しかし、その美しい瞳は少し伏せられていた。

「ただ、おばあさまがいらっしゃらないようですし、叔父様と叔母様へのお土産も用意していなくて…」彼女は少し困ったように言った。

司星の眼光が鋭くなった。

彼はすぐに視線を木箱に向け、表情が微かに動いた。

まさか伊夜が本当に木村凪咲から鳳凰の玉腕輪を取り戻し、おばあさまに贈るとは思わなかった。

「気にすることはない。そのような孝行の心があるだけでも立派だよ」凌空は非常に満足そうに頷いた。

舞羽も慰めるように言った。「そうよ、事前に連絡もなく宵月邸にお連れしたのだから、何かを準備してくださいなんて言えないわ」

それに、彼らが重視しているのは木村家からの贈り物ではない。

たとえ伊夜が何も持ってこなくても、彼らはこの嫁を長い間望んでいたのであり、少しも気にすることはなかった。

「次回は、必ず正式に訪問させていただきます」

伊夜の笑顔は甘く輝いていて、二人の年長者の気分も非常に良くなり、さらに満足した。

舞羽はすぐに使用人に鳳凰の玉腕輪を大切に保管するよう指示し、旅行中の老婦人に連絡した。

「孫の嫁？」

石川秋実は怒って口をとがらせた。「まったく！あなたたち二人は本当にひどいわ。私に内緒で孫の嫁に会うなんて！この老婆はすぐに帰るから、誰一人逃がさないわよ！」

電話を切ると、凌空は母親の言葉に笑いを漏らした。

司星は深い眼差しで隣の伊夜を見つめ、長い腕で彼女を抱き寄せ、親密そうに見せた。

彼は顔を下げ、薄い唇を伊夜の耳元に寄せた。「演技が上手いね。俺と結婚したくてたまらないのかな？」

伊夜は「……」

うん、そうね、かなり長いこと。

……

薔薇園。