星夏、いつかは必ず手に入れる

木村伊夜は一目散にトイレへと駆け込んだ。

宵月司星は彼女が慌てて逃げる後ろ姿を見つめ、思わず首を振って笑った。その眼差しには愛おしさが溢れていた。

歌壇女王と若帝の間の噂話をそんなに恐れているのか？

そうであるなら、彼女が自分の妻となり、婚姻届がすでに提出されていることを知ったら、その表情はさらに見物だろう……

ただ、彼女を怖がらせて逃げ出させないようにしなければ。

万禧宴会場では、木村凪咲が連行され、藤原柚葉も泣き叫びながら追いかけていったため、誕生日パーティーは当然のことながら散々な結末となり、客たちも徐々に帰っていった。

「女神様、すごくカッコいい！女神様のサイン、とっても素敵！ああああ美晴、私の女神様大好き！」

川崎凛香は宝物のようにサインを隠し、北村美晴の腕を抱きながら、くるくると跳ねまわった。

「このサインを持って帰って、絶対に自慢してやる！木村伊夜はきっと死ぬほど嫉妬するわ、最高！」

美晴は凛香のこの狂ったような様子を見つめた。

彼女は万禧宴会場を見回し、星夏の姿がもう見当たらないことに気づいた。「行くわよ、ここで恥をかかないで」

美晴は眉をひそめ、凛香を引きずるように連れ出した。

しかし、万禧宴会場の別の隅では、一人の傲慢な姿の男が、伊夜が去っていく方向を興味深げに見つめ、その後、彼女の後を追って歩き出した。

伊夜はトイレのドア枠に身を寄せ、突然頭を覗かせて、こっそりと宴会場の状況を観察していた。

「くそったれ司星、噂話で私を縛り付けようだなんて」

彼女は傲慢に鼻を鳴らし、客がほとんど帰ったことを確認すると、堂々と歩き出し、帰る準備をした。

「星夏様、お噂はかねがね伺っております」

低く魅惑的な声が、突然少女の耳元で響いた。

池田雄介は廊下の壁に寄りかかり、不良のようにタバコをくわえていた。彼は深く一服し、目を細め、立ち込める煙の中から伊夜を見つめた。

「あなたは？」少女は疑わしげに彼を見た。

彼女の記憶では、この男性を知っているようには思えなかった。

雄介はまた深くタバコを吸い込み、煙の輪をゆっくりと吐き出し、奔放に笑った。「池田雄介だ」

しばらくして、彼はタバコの吸い殻を床に捨て、つま先で踏み消し、付け加えた。「君の追っかけさ」

伊夜は「……」と言葉を失った。