本当にあなたに腹が立つ

「菅原医師ですね。」

黒田隼人は笑いながら歩み寄った。「さっきの手術はうまくいったようですね。また教科書の模範例になりそうですか？」

「ええ。」菅原健司は頷き、謙遜することはなかった。

彼は目を伏せ、冷たい光を反射する手術メスを弄びながら、ふと、その中に映る一つの影に気づいた。

少し奇妙な格好をしているが……

それでも、彼は木村伊夜だと認識できた。

健司の瞳の奥に一筋の冷たさが走り、すぐに淡い笑みに変わった。

「専門家会議の時、黒田主任のご提案は本当に素晴らしかったです。あれがなければ、手術もこれほどスムーズにはいかなかったでしょう。ちょうどお会いしたので、ご挨拶だけと思いまして。お邪魔はしません。」

「菅原医師、お気遣いありがとうございます。」

健司と黒田はちょっとした世間話をした後、二人は丁寧に別れを告げ、それぞれの科の仕事へと向かった。一見、何も変わったことはないようだった。

伊夜はほっと息をついた。「よかった……」

さっき健司が黒田を呼び止めた瞬間、彼女はほとんど心臓が喉元まで飛び出しそうになっていた。

彼が何か疑いを持つのではないかと恐れていたからこそ、相談に来たのだ。

「菅原様？」斎藤斗真は少し疑問に思ったが、特に気にはしなかった。「星夏、彼のことを怖がってるの？」

伊夜は首を振って否定した。「ううん。」

彼女が恐れているのはその人物ではなく、別のことだった。

斗真は何か考えるように頷いた。「もう遅いから、黒田主任に診てもらいに行こう。」

言葉が落ちると、彼は伊夜を診察室に押し進めようとした。

しかし少女は近くの柱に手を伸ばして抱きつき、両足まで絡ませた。「考え直したの！」

「行かない行かない行かない！」伊夜は首を振り子のように振った。

彼女はごねモードに入り、どうしても柱から手を離そうとしない。その姿はまるで毛を逆立てた野良猫のようだった。

斗真は「……」

女って、こんなに早く気が変わるものなのか？

「木村伊夜、ふざけるな、さっさと入れ！」斗真は本当に彼女を一発殴り殺したいほど腹が立った。

少女は口をとがらせ、彼を見上げた。

その澄んだ水のような瞳は、今にも涙があふれそうで、とても愛らしかった。「本当に誰かに尾行されてるの。それに……それに健司もここにいるし、怖いの……」