「星夏！星夏起きて！」

木村伊夜は車の中で寝そうになっていた。

秋山君が急ブレーキをかけたことで、彼女の心臓が激しく鼓動し、瞬時に目が覚めた。

「秋山君、あなた頭おかしいの？」少女は胸に手を当てた。

彼女は運転席の人物を不満げに見つめ、すぐに不機嫌そうにドアを開けて車を降り、鍵を奪い返した。

秋山君は口元を歪め、両手をポケットに滑り込ませた。「お前、豚みたいに寝てたから、ちょっと驚かさないと起きないだろ？」

木村伊夜は「……」

彼女は目を丸くして、まるで秋山君を生きたまま飲み込みそうな勢いで、「秋山君、あんたのバカ！」

彼を罵ると、気分がずっとすっきりした。

伊夜は身を翻して薔薇園へ戻り、きっぱりと頭を振って、彼にはただ傲慢な背中だけを残した。

秋山君は肩をすくめた。「若帝は野良猫を飼ったんだな、しかも気性が荒い……」

彼は口笛を吹きながら、くるりと向きを変えて歩き去った。

山崎執事は驚いていた。伊夜がどうしてこんなに早くクラス会を終えて帰ってきたのか。

しかし彼女の機嫌があまり良くなさそうだったので、彼はそれ以上質問しなかった。

伊夜は寝室に戻ると、熱いシャワーを浴びてベッドに潜り込み、退屈な時間を眠りで過ごすことにした。

宵月司星がいない……

彼女は突然気づいた。自分一人で薔薇園にいると、どこか孤独で無力感を覚え、とても不安だった。

「星夏は恋しくなっちゃったんだね！」天使は意地悪く言った。

しかし伊夜は今、彼とふざけている気分ではなかったので、ただ天使の瞳を一瞥しただけで、何も言わなかった。

恋しいだなんて……

ただ単に恋しいだけなのだろうか？

彼女は何も顧みず安城に戻ってきた。継母の嫌悪、姉の裏切り、父の病気、そして親友たちも誰も自分のそばにいない。それでも彼女は治療を放棄してでも戻ってきたのだ。

安城では、彼女は孤立無援だった。

司星以外に、木村伊夜というこの身分にとって、何も残されていないようだった……

「星夏、悲しまないで……」天使は自分が間違ったことを言ったと気づいたようだった。「まだ僕がいるよ！」

彼はできるだけ明るい声色で、雰囲気を盛り上げようとし、伊夜がこんなに悲しむのを見たくなかった。

それを聞いて、伊夜のまつげが軽く二度震えた。