『星夏、目を覚ましたね！』

別の病室。

吉田龍一は一晩中眠らずにベッドの傍らで見守っていた。彼は手で頭を支え、瞳の奥に暗い影を落とし、少し憔悴しているようだった。

「若様、少しお休みになられては」

河野旭陽は心配そうに彼を見つめた。「木村さんはわたしたちが交代で看病しますから、何も問題ありません」

旭陽は言い終わると、傍らにいる杉山由夏と斎藤斗真を見た。この数日間、二人も交代で見守り続けていた。

龍一は疲れた様子でまぶたを少し持ち上げた。「大丈夫だ」

木村伊夜はまだ目覚めておらず、彼女を置いて離れることなどできなかった。ただ一晩中彼女を見守ることだけが、わずかな安心を得る唯一の方法だった。

旭陽は深くため息をついた。「では、外で警備に戻ります」

彼は病室を出て、再び皇家親衛隊の隊列に戻り、厳重に警備を続けた。

伊夜は相変わらず静かにベッドに横たわっていた。

彼女の頬の血色はいくらか戻っていたが、それでもまだ病的な白さが残り、見る者の心を揺さぶった。

「星夏、もう起きて……」

天使の瞳に埋め込まれたキャッツアイが微かに動き、宝石が肌に触れ、少し冷たかった。

天使から脳波を通じて送られてきた言葉を聞き、伊夜のまぶたが微かに動いた。まつ毛と指先も軽く震え、目覚める兆候が見えた。

「星夏！」龍一は彼女の動きに気づいた。

彼は突然目を覚まし、眠気も一瞬で消え去った。彼は伊夜の冷たい小さな手をしっかりと握り、熱い温もりを伝えた。

伊夜のまつ毛がまた軽く震えた。

彼女の目が瞬いたように見え、そしてゆっくりと瞳を開いた。ただ、わずかな隙間を開けるのがやっとだった。

「星夏、目が覚めたんだね！」

龍一は輝く瞳でベッドの上の少女を見つめ、彼の驚きの声が由夏と斗真の注意を引きつけた。

伊夜は光が少し眩しいと感じた。

彼女は少し顔を横に向け、長い間触れていなかった明るさを避けながら、わずかに開いた瞳で目の前の白い景色を見渡した。彼女は桜色の唇を少し開き、かすれた声で言った。「水…」

「取ってきます」

斗真はすぐに病室を出て行った。

由夏も窓際に歩み寄り、カーテンをしっかりと閉め、彼女が徐々に光に慣れるようにした。

「伊夜、やっと目が覚めたのね！心配したわよ！」