『私たちには口パクする方法がたくさんある』

池田雄介の濃い茶色の髪は、日光の下で淡い金色を帯びて見え、前髪は額に斜めにかかり、少し目を遮っていた。

杉本裕子が答えないのを見て、彼はやや苛立たしげに眉をひそめた。「おい、質問してるんだぞ！」

裕子は手で頭をさすった。

彼女はやや訳が分からないという様子で雄介を見つめた。彼と木村伊夜の間にどんな因縁があるのか知らなかったからだ……

「あなたも全部聞いたでしょう？」裕子はぼんやりと答えた。「なのになぜ私に聞くの？」

その言葉を聞いて、雄介は突然嘲笑うように笑った。

彼は少し顔を上げ、強い日差しを見つめながら目を細め、唇の端に皮肉な笑みを浮かべた。「やっぱりな」

彼の祖父は確かに目が利かない。

この女は、ただ自分の美貌を頼りに、今では授業にも出ず、学校を離れて社会で遊び回っている……

こんな女が、彼にふさわしいはずがない。

彼は歌姫星夏を妻にするつもりなのだ。星夏を見てみろ、才能があるだけでなく勤勉で、最近はずっと曲作りに没頭しているじゃないか……

なんて素晴らしい！なんて優秀なんだ！

「本当に意味不明」裕子は彼を横目で見て、そのままくるくると走り去った。

……

木村氏邸。

高橋誠は書類の束を抱えて書斎に入り、木村凪咲に渡した。「これは全て商業活動の招待状と、私が厳選した声優の台本です」

凪咲は顔を上げ、笑顔を見せた。

長く細い指で書類に触れながら、彼女はページをめくり、笑顔がますます明るくなった。「ご苦労様」

「いいえ、大したことではありません」誠は唇を上げ、得意げな笑みを浮かべた。「木村伊夜は最近体調が優れないようです。今こそ、あなたが彼女に取って代わる絶好のチャンスです」

凪咲はうなずいた。「わかっています」

彼女も同じように考えていた……

今のうちに、彼女は歌姫星夏の名義で、いくつかの商業活動や映画の声優を引き受け、徐々に歌手の世界から他の分野へと移行していくつもりだった。

たとえ彼女が歌えなくても……

星夏の名声を利用すれば、他のことでも必ずやっていける！

「医者にも連絡を取りました。彼はあなたの喉を可能な限り治療してくれるでしょう。たとえ治らなくても……口パクで歌う方法はいくらでもあります」と誠は言った。

凪咲の目に皮肉な笑みが浮かんだ。「そうね、どれだけ多くのアーティストが口パクしているか……」