« Mari, où es-tu ? »

Elena conduisait vers chez elle, observant les lampadaires scintiller dans la nuit.

Les gens riaient et bavardaient joyeusement, ce qui contrastait fortement avec les ténèbres qui planaient dans son esprit.

Elle ne pouvait s'empêcher de se demander combien de ces personnes survivraient à l'apocalypse imminente.

Devrait-elle envoyer une lettre anonyme au Département des Phénomènes Non Naturels (DPN) pour les avertir de l'apocalypse à venir ?

Ce département avait été utile pendant l'invasion extraterrestre dans sa vie antérieure, mais malheureusement, eux aussi avaient succombé à la guerre.

Elle se sentait déchirée à l'idée de connaître le futur, puis elle réalisa qu'il serait peut-être préférable de laisser son mari décider.

Son regard se durcit alors qu'elle se remémorait certains de ses souvenirs passés.

Autrefois, elle avait été trop confiante et trop disposée à se sacrifier pour une paix qui n'avait jamais duré.

Elle commence maintenant à se demander si sa générosité est une bénédiction ou une malédiction.

Mais cette fois, elle se promit que ce serait différent.

La sécurité de son mari et leur avenir passaient avant tout.

Un sentiment de détermination s'alluma en elle tandis qu'elle serrait le volant plus fermement.

Elle embrasserait la vie avec férocité et sans regret, prête à affronter tous les défis que la vie leur apporterait.

Plus d'abnégation.

Elena se mit soudain à manquer de son mari et se demanda où il pouvait bien être en ce moment.

Elle espérait qu'il était en sécurité et non blessé comme par le passé.

Selon la chronologie, il reviendrait dans deux semaines, mais cela semblait si loin.

Elle voulait juste le revoir.

*******

La police de la Ville A était en état d'alerte maximale après avoir reçu une information cruciale concernant une opération imminente de trafic d'armes.

L'informateur avait obtenu des détails sur un groupe particulier de criminels prévoyant d'échanger des armes à feu illégales dans le Village de Willow.

Les supérieurs avaient signalé cette mission comme importante, obligeant tous les départements du commissariat à unir leurs forces pour élaborer un plan minutieux, sachant qu'un seul faux pas pourrait alerter les trafiquants.

Ainsi, durant la dernière quinzaine, tous les officiers étaient occupés à effectuer des exercices, à mener des surveillances, à recueillir des renseignements dans la région et à cartographier les lieux pour repérer les meilleures cachettes.

Finalement, le jour arriva.

Selon l'informateur, les criminels tenteraient de faire leurs affaires ce soir.

Avec leur stratégie en place, les policiers se glissèrent vers leur position choisie derrière les buissons et attendirent patiemment l'arrivée des criminels.

Dans les buissons épais, caché des regards, se trouvait un homme grand à la carrure musclée.

Ses traits ciselés, comprenant une mâchoire forte et des pommettes hautes, ainsi qu'une aura froide, lui conféraient un air d'autorité.

Avec ses cheveux bruns ébouriffés dépassant d'une casquette de police usée, il se fondait parfaitement dans les ombres.

Cet homme n'est autre qu'Ethan Caldwell, le mari d'Elena.

Il avait été déployé le jour de son mariage, ce qui l'avait mis de mauvaise humeur, mais il avait tout de même assumé son devoir de policier.

Il ne veut pas vraiment de ce travail, mais sa famille, issue d'une génération militaire, l'a forcé à le devenir.

À seulement 20 ans, il avait été propulsé dans des missions périlleuses, se forgeant une réputation exceptionnelle dans l'armée pour son taux élevé de réussite dans chaque mission.

Lorsqu'un certain poste s'est libéré au commissariat de la Ville A, il a orchestré sa transition, devenant le plus jeune chef de police à 28 ans.

Ce changement était censé le maintenir derrière un bureau, loin du danger, mais les supérieurs lui ont demandé de diriger cette affaire critique.

Alors qu'Ethan se préparait à partir, une vague de détresse l'envahit lorsqu'il aperçut l'expression contrariée d'Elena.

Il voulait s'expliquer, mais les policiers étaient déjà arrivés, ne lui laissant d'autre choix que de les suivre.

À l'insu de tous, il était amoureux de sa femme depuis des années.

Leurs grands-pères étaient des camarades d'université, et il avait regardé Elena grandir de loin.

Maintenant qu'ils étaient enfin mariés, il aspirait à la chérir et à la protéger.

Pourtant, le poids du devoir éclipsait souvent ses intentions, et leur temps ensemble semblait éphémère.

Le cœur lourd, sa résolution se renforça, et il promit qu'après cette mission, il démissionnerait définitivement.

En pensant à sa femme, un sourire se forma sur les lèvres d'Ethan, mais il disparut instantanément lorsque son appareil de communication bipa.

Alors qu'il s'apprêtait à se renseigner, une soudaine rafale de coups de feu éclata à proximité, mettant ses réflexes en alerte maximale.

Les tirs s'intensifièrent, mais Ethan réalisa que son escouade n'avait pas encore bougé pour affronter les criminels.

Il n'y avait pas de riposte de leur côté.

Les criminels se battaient-ils entre eux parce qu'un accord avait mal tourné ?

Alors que les tirs s'atténuaient, Ethan contacta le répartiteur.

« Camarade, quelle est la situation ? Pouvez-vous envoyer un drone pour scanner la zone ? Assurez-vous juste de le maintenir à l'écart de la scène de combat, » ordonna-t-il.

« Compris, Chef, » répondit le répartiteur, appuyant rapidement la demande.

Ethan passa ensuite sur le canal de son escouade.

« Équipe Aigle, écoutez-moi ! Déplacez-vous vers le sud et voyez si vous pouvez observer ce qui se passe, mais soyez discrets. »

« Compris, Chef ! Équipe Aigle, en mouvement ! Restez bas et ne vous approchez pas trop de l'action, » ordonna le Lieutenant Oslo, nom de code Aigle, à son équipe.

Ethan resta en alerte maximale tandis que l'Équipe Aigle avançait prudemment.

Les minutes s'écoulèrent, et l'appareil du répartiteur bipa à nouveau.

« Chef, le drone n'a détecté aucun signe de vie autour du périmètre. On dirait que les criminels ont disparu, » rapporta le répartiteur, avec une pointe d'inquiétude dans sa voix.

« Ça semble suspect. Augmentez les paramètres de scan et informez-moi immédiatement si vous trouvez quelque chose de nouveau, » instruisit Ethan, son instinct lui signalant un malaise.

« Bien reçu, Chef, » répondit le répartiteur.

Ethan ouvrit à nouveau la ligne de communication, dirigeant l'Équipe Ours pour qu'elle se positionne du côté nord.

« Si vous voyez quoi que ce soit, prévenez-moi immédiatement. »

« Équipe Aigle ! Quel est votre statut ? » appela Ethan.

« Chef, quelque chose cloche... c'est beaucoup trop calme, » répondit le Lieutenant Oslo, sa voix empreinte d'anxiété.

« Équipe Ours, comment ça se présente de votre côté ? » insista Ethan.

« Chef, l'odeur du sang est écrasante, et il y a des traces partout, » répondit le Lieutenant Xander, nom de code ours, d'un ton grave.

« Équipe Aigle et Équipe Ours, attendez de nouvelles instructions, » ordonna Ethan, l'adrénaline coulant dans ses veines.

Un autre bip du répartiteur interrompit le silence.

« Chef, nous avons rescannée la zone, et il semble que seules l'Équipe Aigle et l'Équipe Ours soient présentes. Tout le reste est dégagé. »

« Noté. Continuez à surveiller le périmètre et informez-moi si quelque chose change, » répondit Ethan, son esprit en ébullition.

Avec la confirmation d'une zone dégagée, il envoya un message à son escouade : 'déplacez-vous silencieusement vers le centre et évitez toute menace cachée.'

Alors que les équipes restantes s'approchaient furtivement, la forte odeur de sang devint indéniable.

Lorsqu'ils atteignirent enfin le centre, Ethan fut horrifié.

Des corps étaient éparpillés partout, mais quelque chose n'allait pas du tout.

Ils n'étaient pas morts par balle, leurs têtes avaient été sectionnées, et certains corps étaient coupés en deux comme s'ils avaient été attaqués par quelque chose avec des griffes.

« Chef, c'est brutal, » dit l'un des policiers, la voix tremblante.

Ethan contempla la scène macabre — les têtes sectionnées et les intestins exposés, avec la soudaine et glaçante réalisation que quelque chose d'inconnu avait fait cela.

Son instinct prit le dessus, et il appela immédiatement ses supérieurs, l'urgence emplissant sa voix alors qu'il expliquait l'horrible découverte.