Draven.
Die Wälder waren heute Nacht dunkler als sonst.
Nicht wegen der Abwesenheit des Mondes – er war voll und schwer und wachte von oben – sondern wegen der Luft. Dick. Erstickend. Geladen.
In dem Moment, als ich die Waldlichtung am östlichen Ende von Duskmoor betrat, drehten sich alle Augen zu mir. Krieger, Arbeiter, Kundschafter, Älteste – sie waren alle hier.
Eine Menge von etwa sechzig, einige standen Schulter an Schulter, andere hockten auf Steinen oder lehnten an Baumstämmen. Umhänge, Jacken, kampferprobtes Leder. Eine Stille, die schwerer wog als Worte.
Jeffery stand zu meiner Rechten. Dennis war zu meiner Linken. Wanda verweilte am äußeren Rand, ihre Arme verschränkt, die Lippen zu einer grimmigen Linie zusammengepresst.
"Punkt zehn Uhr," murmelte ich und überprüfte die silberne Uhr an meinem Handgelenk. "Gut. Sie hören zu."
Ich trat einen Schritt nach vorne in die Mitte des Kreises, das Feuer knisterte in meinem Rücken.