Meredith.
Eu parei, meu estômago se contorcendo. Lentamente, me virei para ver meu irmão mais velho, Gary. Parecia que ele tinha me seguido para fora do salão.
Gary caminhou em minha direção, seu rosto fixo em um sorriso desdenhoso. Seus olhos piscaram brevemente para Madame Beatrice, mas então ele se concentrou inteiramente em mim.
"Preciso de um momento com minha irmã," ele disse.
Eu entendi a ameaça por trás de suas palavras e, imediatamente, olhei para Madame Beatrice e fiz um pequeno aceno com a cabeça. "Está tudo bem. Vou falar com ele."
Ela hesitou, seu olhar alternando entre nós. "Vou dar um momento a vocês então," ela me disse antes de finalmente seguir em frente.
No momento em que ela virou a esquina, Gary me agarrou. Seus dedos envolveram minha garganta, e ele me empurrou contra a parede fria de pedra.
Eu ofeguei de dor enquanto minhas mãos instintivamente se ergueram para afastar seus dedos, mas não lutei. Ainda não.