Capítulo 13

Mi cabeza palpita con cada latido de mi corazón y mi estómago se revuelve. Un dolor agudo atraviesa mis hombros mientras la consciencia regresa lentamente. Mis muñecas arden, atadas firmemente detrás de mi espalda; lo que sea que me mantiene cautiva se clava en mis muñecas. Hay una mordaza cubriendo mi boca, y me cuesta todo no entrar en pánico e intentar sacarla con la lengua; puedo respirar, pero siento como si no pudiera.

Aparte de algunos gorjeos de pájaros, no hay ningún otro sonido que se pueda escuchar.

Abro los ojos para mirar alrededor.

Todavía en el bosque—en algún lugar. El amanecer ha cubierto la zona con una suave neblina, la hierba está empañada. Debería tener frío, pero algo cálido me está cubriendo.

Una mirada rápida me dice que es una gigantesca cola negra.

El calor irradia contra mi espalda, y el indicio de luz etérea me dice exactamente a quién pertenece esa cola masiva. Cada respiración que toma levanta ligeramente mi cuerpo donde estoy presionada contra su costado.

Mi captor peludo duerme enroscado a mi alrededor como una especie de barrera protectora. La ironía sería graciosa si no estuviera atada.

Maldita sea. Pensé que era mi amigo, y me traicionó. Por esto no debes andar recogiendo animales abandonados.

Los eventos de anoche vuelven en una avalancha; el asesino en serie/Rey Licano/extraño con tatuajes no está cerca, pero claramente no está preocupado de que me escape.

Brazos atados detrás de mi espalda, mordaza en la boca, y un lobo gigante de guardia, aunque esté dormido. Listo, listo y listo. No hay escape en mi futuro, pero pruebo las cuerdas de todos modos, sin sorprenderme cuando no ceden. Cuanto más lucho, más apretadas se vuelven, cortando la circulación a mis dedos.

El lobo se estremece, y un suave gemido escapa de su garganta. Lo que sea que esté soñando hace que sus enormes patas se contraigan contra el suelo.

Mis hombros gritan mientras intento sentarme, rígidos y doloridos por mi posición en el suelo. El movimiento tira de músculos que no sabía que existían. La mordaza ahoga mi gemido de dolor.

La cola del lobo se aprieta alrededor de mi cintura como un cinturón de seguridad peludo.

—¡Mmmph! —El sonido de sorpresa que hago es vergonzoso, pero la mordaza al menos lo amortigua hasta convertirlo en algo irreconocible.

Su oreja se mueve. Un ojo gris se entreabre, fijándose en mi cara.

Entrecierro los ojos hacia él, tratando de irradiar toda mi desaprobación y traición en su dirección.

El lobo levanta la cabeza y bosteza, mostrando filas de dientes que podrían romper mis huesos como ramitas. Su lengua cuelga, y tiene la audacia de parecer complacido consigo mismo.

Su cola se mueve una vez, golpeando contra mi cadera. Se estira, presionando más cerca contra mi espalda. Su nariz empuja mi mejilla, y su aliento sopla caliente sobre mi cara.

El rocío ha empapado mis jeans donde estoy acostada en el suelo, mis dedos se han entumecido por las cuerdas, y esta bola de pelo sobredimensionada actúa como si estuviéramos en algún tipo de viaje de campamento.

La mordaza hace imposible decirle exactamente lo que pienso sobre esta situación. Sobre él. Sobre todo. Está pasando por mi cabeza con muchas palabrotas, sin embargo. Si voy a morir de todos modos, bien podría decirle exactamente lo que pienso de su deslealtad.

El lobo se levanta, sacudiendo su pelaje. Chispas de luz bailan a través de su pelaje como luciérnagas. Me rodea una vez, dos veces, olfateando las cuerdas, y moriré antes de admitir que la desaparición de su calor apesta.

—Solo desátame —digo a través de la mordaza, aunque sale como un murmullo ininteligible.

Se sienta sobre sus cuartos traseros e inclina la cabeza hacia un lado. Esos ojos de nube de tormenta me estudian con demasiada inteligencia.

—¿Por favor? —Intento hacer mis ojos grandes e inocentes. Funciona en las películas, aunque no suele funcionar con los lobos.

Su cola barre el suelo. La diversión irradia de cada línea de su cuerpo masivo. No sé cómo, porque nada cambia, pero puedo sentirlo en mis huesos. Se está riendo por dentro.

Una rama se rompe en la distancia. La cabeza del lobo gira hacia el sonido, orejas hacia adelante. Un gruñido bajo retumba desde su pecho.

Mi corazón se acelera. El instinto de lucha o huida me grita que corra, pero apenas puedo mover los dedos de los pies, y mucho menos ponerme de pie.

El pelaje del lobo se eriza a lo largo de su columna. El brillo se intensifica hasta que duele mirarlo directamente. Se posiciona entre yo y lo que se acerca, con los músculos tensos bajo su pelaje resplandeciente.

—Oh, vete a la mierda, Fenris. No voy a comérmela.

La voz hace que cada músculo de mi cuerpo se tense mientras el lobo gruñe de manera refunfuñante antes de acomodarse en el suelo, como un perro al que le han dicho que se acueste.

El extraño entra en mi campo de visión, y mi corazón se detiene al ver esos oscuros tatuajes en su cuello. Sus ojos grises son inquietantemente similares a los del lobo—Fenris, así lo llama este hombre—así que asumo que son... hermanos, o algo así.

—Sobreviviste la noche —dice, como si estuviera descontento.

Mi garganta se cierra detrás de la mordaza. Fenris resopla y coloca su enorme cabeza sobre sus patas, pero ni siquiera me mira una vez.

Desleal como un maldito perro, en cuanto alguien aparece con un hueso. Lo sabía.

Las botas del extraño aplastan y destruyen hojas caídas mientras se acerca, el sonido mucho más intimidante de lo que sería en cualquier otra circunstancia. Mi piel se eriza cuando se agacha frente a mí con un largo suspiro.

Sus dedos agarran mi barbilla, ásperos y callosos, enviando escalofríos por mi columna. Sacude mi cara hacia un lado, luego hacia el otro. La inspección me hace sentir un poco como una vaca de bajo presupuesto en una subasta, y su toque quema contra mi piel.

Al menos ya no estoy pensando en él sin camisa.

Aunque, ahora que lo pienso

No. ¿Qué demonios le pasa a mi cerebro? Debe tener algún poder loco para apoderarse de los pensamientos de una mujer y arrojarlos directamente a la alcantarilla. Es mi secuestrador, y el secuestro es literalmente cero por ciento sexy.

—Interesante —su pulgar roza mi mejilla, y me estremezco—. Una chica humana que apesta a cambiante. —Su labio se curva—. Dime, ¿estás emparejada con uno de esos perros mestizos de la Manada Montaña Azul?

La pregunta me hace estremecer. El rostro de Xander cruza por mi mente, y Nora justo a su lado. La bilis sube por mi garganta. Sacudo la cabeza. Mis ojos arden con lágrimas contenidas.

Sus dedos se aprietan en mi mandíbula. —No me mientas, pequeña humana. Puedo olerlo por todo tu cuerpo.

Fenris gruñe, y el sonido vibra a través de mis huesos.

—Silencio —espeta el hombre sin apartar la mirada de mi rostro—. ¿Respóndeme con sinceridad. ¿Estás emparejada con uno de ellos? —La ira en su voz me deja aterrorizada. Si odia tanto a la Manada Montaña Azul, seguramente no es el Rey Licano—mi apuesta es definitivamente por asesino en serie desquiciado, aunque no puedo entender por qué el lobo lo ayudaría.

Sacudo la cabeza otra vez, incluso mientras sus dedos se clavan más fuerte en mi mandíbula. Por favor, créeme. Por favor.

Sus fosas nasales se dilatan mientras olfatea el aire a mi alrededor. —Entonces, ¿por qué llevas su hedor? ¿Eres una de esas putas humanas a las que les gusta follar con lobos?

Oh, diablos no. He oído hablar de las conejitas de manada; Xander me ha contado sobre ellas.

Esta vez, saco mi cabeza de su agarre para negar vigorosamente. No, definitivamente no soy una de esas tampoco.

Sus ojos entrecerrados recorren mi rostro. —Supongo que no obtendré respuestas de alguien como tú. Es mejor ir directamente a la fuente.

El extraño se pone de pie en un movimiento fluido, su altura se cierne sobre mi forma atada. Mis protestas se convierten en un sinsentido amortiguado detrás de la mordaza, pero él actúa como si yo no existiera.

¡Solo quítame la mordaza y déjame explicar!

Su completo desprecio por mi presencia quema más que las cuerdas cortando mis muñecas. Aquí estoy, atada y amordazada, ¿y ni siquiera me dará la oportunidad de explicar? Peor aún, parece que va a ir directamente a la manada, lo que significa que van a saber exactamente dónde estoy.

Mierda.