Bab 1

Bab 1 - Sumpah yang Hancur, Harga yang Dituntut

Cahaya pagi yang pucat menembus tirai jendela saat aku mengagumi sketsa gaun pengantin yang berserakan di meja kerjaku. Enam tahun mencintai Julian, dan dalam tiga hari, aku akhirnya akan menjadi Nyonya Grayson. Aku menelusuri jemariku di atas desain renda rumit yang telah kuhabiskan berbulan-bulan untuk menyempurnakannya—mahakarya ku sebagai pengantin sekaligus desainer.

Ponselku menghancurkan momen damai itu, bergetar dengan keras di atas meja samping tempat tidur. Cherry, asistenku di Ashworth Bespoke, jarang menelepon sepagi ini.

"Hazel, aku sangat minta maaf mengganggu," katanya, dengan suara yang tegang. "Julian baru saja datang ke studio dan mengambil gaun pengantinmu."

Aku duduk tegak, kebingungan memenuhi pikiranku. "Apa? Kenapa dia melakukan itu?"

"Aku tidak tahu. Dia hanya bilang itu mendesak dan kamu sudah tahu tentang hal ini." Suara Cherry bergetar. "Aku sudah mencoba meneleponmu dulu, tapi dia bersikeras bahwa semuanya baik-baik saja."

Sensasi dingin merayap di tulang belakangku. Julian tahu tradisinya—pengantin pria tidak boleh melihat gaun sebelum pernikahan. "Tidak apa-apa, Cherry. Aku akan mengurusnya."

Aku segera menelepon nomor Julian, jantungku berdegup kencang di balik tulang rusukku.

"Julian, kamu di mana? Cherry bilang kamu mengambil gaun pengantinku."

Keheningan di ujung telepon terasa menyakitkan sebelum akhirnya dia berbicara. "Aku di Memorial Hospital."

"Rumah sakit? Kamu baik-baik saja?" Kepanikan melanda diriku.

"Aku baik-baik saja, tapi... Hazel, kita perlu bicara."

Ada sesuatu dalam suaranya yang membuat perutku melilit. "Apa yang terjadi?"

"Pernikahan kita... dibatalkan."

Kata-kata itu menghantamku seperti pukulan fisik. Aku mencengkeram tepi tempat tidurku, tiba-tiba merasa pusing. "Apa maksudmu?"

"Ini tentang Ivy. Dia didiagnosis dengan kanker stadium akhir. Stadium empat. Dokter bilang dia hanya punya waktu tiga bulan paling lama."

Ivy. Saudara tiriku. Putri dari wanita yang telah menghancurkan hidup ibuku.

"Apa hubungannya itu dengan pernikahan kita?" bisikku, sudah takut dengan jawabannya.

"Keinginan terakhirnya... dia ingin menikah denganku, Hazel." Suaranya pecah. "Bagaimana aku bisa menolak keinginan terakhir seorang wanita yang sekarat?"

Ruangan seolah berputar di sekelilingku. Enam tahun bersama, tak terhitung donor darah untuk membantu Julian dengan penyakit darah langkanya, dan dia membuang semuanya untuk Ivy?

"Kamu membatalkan pernikahan kita untuk menikahi saudara tiriku?" Aku hampir tidak bisa mengeluarkan kata-kata itu.

"Saudara tiri," dia mengoreksi dengan lembut. "Dan ya. Maafkan aku, Hazel. Aku tidak pernah bermaksud menyakitimu."

Kenangan-kenangan membanjiriku—ibu Ivy, Eleanor, menggoda ayahku saat ibuku sedang hamil aku. Ayahku meninggalkan kami, ibuku terjebak dalam depresi hingga akhirnya bunuh diri. Ivy dan Eleanor pindah ke rumah keluarga kami sementara aku direlokasi ke kamar pembantu. Ayahku menggunakan bisnis keluarga ibuku sebagai mas kawin untuk memenangkan hati Eleanor.

"Ini bukan hanya tentang pernikahan, Julian. Kamu tahu apa yang dia dan ibunya lakukan pada keluargaku."

"Orang bisa berubah, Hazel. Dia sekarat." Suaranya mengeras. "Dengar, aku tahu ini sulit. Aku siap memberimu kompensasi—lima puluh persen dari Grayson Enterprises."

"Kompensasi?" Aku tersedak. "Seperti aku ini transaksi bisnis?"

"Bersikaplah masuk akal. Pikirkan apa yang bisa dilakukan saham itu untuk lini fashion-mu."

Sesuatu patah di dalam diriku. Air mata yang tadinya mengancam akan jatuh mengering, digantikan oleh kemarahan yang dingin dan jernih.

"Di mana gaun pengantinku sekarang?" tanyaku, suaraku mengejutkan karena terdengar mantap.

"Di tempat Ivy. Dia sedang mengubahnya."

Tentu saja. Ivy telah menghabiskan seluruh masa kecil kami dengan mengambil semua yang menjadi milikku—kasih sayang ayahku, warisanku, rumahku. Sekarang dia mengambil tunanganku dan mengenakan gaun pengantin buatanku saat melakukannya.

"Aku mengerti." Aku menutup telepon tanpa kata lagi.

Aku duduk diam, menatap dinding. Gaun yang telah kucurahkan hatiku, pernikahan yang kuimpikan sejak kecil, pria yang kupikir mencintaiku—semuanya direnggut dalam sekejap.

Ponselku bergetar lagi. Sahabatku Victoria.

"Kamu sudah dengar?" tanyanya tanpa basa-basi.

"Baru saja."

"Sampah manusia! Dan Ivy—menggunakan kanker sebagai alasan untuk mencuri priamu? Khas dia sekali."

"Dia menawariku setengah perusahaannya sebagai kompensasi," kataku dengan mati rasa.

"Setengah? Bajingan pelit itu seharusnya memberikan seluruh perusahaan padamu! Setelah semua yang kamu lakukan untuknya?"

Kemarahan Victoria menyalakan sesuatu dalam diriku. Dia benar. Selama enam tahun, aku telah menjadi donor darah Julian, secara harfiah menjaga hidupnya dengan golongan darah Rh-negative langkaku—"darah panda," sebutan para dokter. Aku merawatnya selama sakitnya, membangun karirku di sekitar masa depan kami bersama, dan beginikah dia membalasnya?

Aku teringat ibuku, bagaimana dia merana setelah pengkhianatan ayahku. Bagaimana Eleanor berpawai mengenakan perhiasan ibuku, tidur di tempat tidur ibuku, sementara ibuku memudar menjadi bayangan dirinya sendiri.

Aku tidak akan menjadi seperti ibuku.

"Hazel? Kamu masih di sana?" Suara Victoria yang khawatir menarikku kembali.

"Aku akan meneleponnya kembali," kataku dengan tegas.

"Bagus! Beri tahu dia dengan tepat di mana dia bisa memasukkan lima puluh persennya itu!"

Setelah menutup telepon, aku menelepon nomor Julian lagi. Dia menjawab pada dering pertama.

"Hazel, aku senang kamu menelepon. Aku tahu ini banyak yang harus diproses—"

"Julian," aku memotongnya, suaraku dingin dan mantap. "Aku sudah mempertimbangkan tawaranmu."

"Sudah?" Harapan mewarnai suaranya. Dia mengharapkan aku hancur, memohon dan meminta.

"Ya. Itu tidak bisa diterima."

"Hazel, tolong bersikaplah masuk akal—"

"Berikan aku seluruh perusahaan, dan aku akan melepaskan posisi sebagai pengantin." Kata-kata mengalir dengan mudah yang mengejutkan. "Jika kamu setuju, kembalilah malam ini, dan kita akan menandatangani perjanjiannya."

Keheningan merentang di antara kami. Aku hampir bisa melihat ekspresi terkejutnya.

"Seluruh... perusahaan? Hazel, itu warisan keluargaku."

"Dan menikahiku seharusnya menjadi masa depanmu. Kamu sudah membuat pilihanmu. Sekarang aku membuat pilihan ku." Aku berhenti sejenak. "Malam ini, Julian. Datanglah dengan dokumen kepemilikan, atau jangan datang sama sekali."

Aku mengakhiri panggilan sebelum dia bisa merespons, mengejutkan diriku sendiri dengan ketegasan baruku. Pengantin yang hancur telah hilang. Di tempatnya berdiri seorang wanita yang menolak dibuang tanpa menuntut harga yang pantas.

Bola sekarang ada di tangannya.