¡Trato hecho!

La respuesta de Ling Chunxi no enfureció a Ling Yichen. En cambio, simplemente entró directamente en la casa y caminó hacia el comedor, donde colocó una bolsa de papel aceitado sobre la mesa.

—Mmm, ¿qué es esto? ¡Huele genial! —Ling Chunxi olfateó el aire y percibió el fragante aroma que emanaba de la bolsa de papel aceitado.

—Pollo asado —Ling Yichen respondió inexpresivamente.

—Ling Yichen. Buena persona. Larga vida —Ling Chunxi abrevió descuidadamente y recicló su cumplido estándar para él. La presencia del pollo asado la hizo sentirse mucho más hospitalaria de lo habitual, así que le indicó a la Tía Wang que trajera otro tazón y un par de palillos para Ling Yichen.

Ling Yichen se encontró insensible ante el mantra rutinario que Ling Chunxi usaba como forma de elogio. Parecía ser que mientras uno le comprara carne, sería considerado una buena persona. La etiqueta de 'buena persona' realmente se otorgaba demasiado barato.

—Entonces, dime. ¿Por qué viniste a buscarme? —Ling Chunxi se volvió para mirar a Ling Yichen directamente a los ojos. Estaba segura de que Ling Yichen no había venido a buscarla a esta hora tardía solo para sobornarla con pollo asado.

—Acompáñame a la Academia Piedra Blanca —Ling Yichen pronunció cada palabra clara y directamente.

Ling Chunxi se detuvo a medio camino de arrancar un muslo para Pequeño Blanco. Un ceño fruncido pesó sobre su frente y estudió a Ling Yichen con una expresión desconcertada. —¿Eh?

—El premio del primer lugar en la competencia experiencial de la Academia Piedra Blanca de este año—lo quiero —continuó Ling Yichen fríamente—. Sé mi compañera de equipo.

Después de quedar adecuadamente atónita por uno o dos segundos, Ling Chunxi dijo lo único que se le ocurrió. —¡Vaya!

Su exclamación sorprendió no solo a Ling Yichen, sino también a la Tía Wang, quien ya estaba luchando por entender la situación en cuestión. La mente de la Tía Wang bullía con pensamientos confusos. «¿Qué es esto? ¿Por qué el Maestro Yichen querría que la Señorita fuera su compañera cuando sus propias habilidades ya superan a la mayoría? Y en la Academia Piedra Blanca además. ¿Estaba febril? ¿Tomó la medicación equivocada? Todos saben que el nivel de las habilidades de la Señorita ni siquiera pasaría la evaluación del clan familiar. ¿Cómo podría ella posiblemente ser aceptada en la Academia Piedra Blanca? Y aunque de alguna manera lo lograra, ¿cómo funcionaría esta asociación entre ella y el Maestro Yichen? ¿Cómo obtendrían el primer lugar?»

La Tía Wang se pellizcó disimuladamente. Tal vez esto era simplemente una ilusión. «¡Ay! ¡Dios mío, esto no es un sueño!». El Maestro Yichen estaba efectivamente frente a ella y efectivamente acababa de decir todas esas cosas.

Ling Yichen encontró la mirada de Ling Chunxi en silencio mientras esperaba su respuesta. ¿Aceptaría o rechazaría su propuesta? Por supuesto, la reflexiva respuesta de Ling Chunxi fue...

—¡Simplemente, vaya! Estas son las más palabras que has dicho jamás. ¡Esto... esto es histórico! Déjame contar exactamente cuántas palabras dijiste. Una, dos, tres... ¡Veintitrés! ¡Veintitrés palabras completas! ¡Qué época para estar vivo! —Ling Chunxi alegremente mordió un gran trozo de carne del muslo de pollo asado para puntuar su declaración desdeñosa.

Las comisuras de los labios de Ling Yichen se crisparon y una expresión indescifrable apareció en su rostro habitualmente inexpresivo. Se sentó frente a Ling Chunxi de manera deliberada.

—¿Estás de acuerdo, o no?

—¿Cómo conoces mis habilidades? —preguntó Ling Chunxi con una despreocupación cuidadosamente elaborada. Realmente quería saber cómo Ling Yichen había descubierto sus habilidades que ella había mantenido intencionalmente ocultas.

—Simplemente lo sé —replicó Ling Yichen con su típica brevedad—. Si trabajamos juntos, definitivamente obtendremos el primer lugar.

—Quiero que todos mis gastos de comida estén completamente cubiertos durante los tres años de estudio en la Academia Piedra Blanca —Ling Chunxi persistió con su tono despreocupado.

—¡Trato hecho! —respondió Ling Yichen.

Al escuchar la respuesta directa de Ling Yichen, Ling Chunxi se sintió abrumada de felicidad. Este no era un término simple para aceptar, costaría mucho ya que Ling Chunxi era una completa amante de la comida.

—Ling Yichen, tu generosidad nunca deja de asombrarme. Eres una persona tan buena. Estoy segura de que...

Ling Yichen la interrumpió antes de que pudiera completar su frase.

—Te lo agradezco. Pero no hay necesidad de elogiarme así en el futuro —sacó otra bolsa de papel aceitado y la colocó frente a Ling Chunxi. Era otro pollo asado.