Claire Winters

Tiga hari. Itulah seberapa dekat aku dengan pernikahan bersama Alistair, pria yang kucintai selama enam tahun, pria yang nyawanya telah kuselamatkan dengan darahku yang langka. Aku sedang mengagumi mutiara terakhir pada gaun pengantinku, gaun yang telah kucurahkan jiwaku ke dalamnya, ketika dia menelepon.

Pernikahan? Batal. Dia akan menikahi saudari tiriku, Ivy. Keinginan terakhirnya, katanya. Enam bulan untuk hidup, mungkin kurang.

Yang lebih menyebalkan? Dia bahkan sudah mengambil gaun pengantinku dari studioku untuknya.

Begitu saja, enam tahun, tak terhitung transfusi darah, impian bersama kami – semua dibuang begitu saja demi gadis yang telah membuat hidupku seperti neraka sejak kecil. Dia bahkan menawarkanku "kompensasi," seolah masa depanku memiliki label harga.

Tapi jika Alistair dan Ivy berpikir aku akan hancur begitu saja, mereka benar-benar meremehkanku. Mereka menginginkan tunanganku? Baiklah. Tapi mereka harus membayar. Pertama, perusahaan mode multi-juta dolar kami, Evening Gala – dibangun dari desainku, visi-ku. Dia menandatangani penyerahannya. Kemudian, satu juta dolar untuk gaun yang dicuri. Dia membayar. Satu juta lagi untuk perhiasan pernikahan yang mereka berani minta aku serahkan untuk Ivy. Cha-ching.

Kau pikir mereka akan belajar. Tapi tidak. Proposal mereka berikutnya adalah yang paling menghina: Alistair benar-benar menyarankan bahwa aku harus menunggu saja. Bahwa setelah 'kepergian yang tak terelakkan' dari Ivy dalam beberapa bulan, dia dan aku bisa melanjutkan dari mana kami tinggalkan, mengadakan pernikahan yang bahkan lebih baik. Serius?

Cukup sudah. Jika Ivy ingin bermain pengantin dengan hidupku, dia akan merasakan apa yang terjadi ketika kau mendorong seseorang terlalu jauh. Katakanlah saja perayaan di kamar rumah sakitnya melibatkan lebih banyak asap, air, dan teriakan daripada yang dia harapkan, semua berkat hadiah pernikahan kecil dariku.

Sekarang mereka tahu aku bukan Hazel yang sama yang bisa mereka injak-injak. Aku punya perusahaanku, setumpuk uang mereka, dan banyak sekali dendam untuk dibalas. Mereka pikir ini sudah berakhir? Permainan balas dendam ini baru saja dimulai. Dan percayalah, aku bermain untuk menang.

Penebusan Berbahaya Sang Milyarder

Aku tiba di restoran fusion lima belas menit lebih awal, pikiranku masih terguncang oleh gestur Alistair yang membingungkan. Hostess mengarahkanku ke bilik sudut yang tenang, dan aku memesan segelas anggur putih sambil menunggu Vera.


"Mulai tanpa aku?" suara Vera terdengar saat dia meluncur ke kursi di hadapanku. Matanya yang tajam menilai wajahku. "Kamu terlihat gelisah. Apa yang terjadi sekarang?"


Aku menyesap anggur sebelum menjawab. "Alistair menunda janji perceraian kita. Lagi."


Vera memutar matanya. "Pria itu adalah raja alasan. Apa alasannya kali ini? Diculik alien?"


"Perjalanan bisnis ke Milan." Aku mengangkat bahu. "Tapi dengar ini - dia menyerahkan vila itu padaku."


Alisnya terangkat. "Seluruh properti? Tanpa syarat?"


"Tidak ada yang bisa kutemukan dalam dokumennya."


Vera memberi isyarat pada pelayan dan memesan martini untuk dirinya sebelum mencondongkan tubuh ke depan. "Jadi Pangeran Tampan tiba-tiba punya hati nurani? Aku tidak percaya."


Kesepakatan yang Putus Asa