Elara Dawn

Selama tujuh tahun, Elara Thorne hidup dalam bayangan pernikahannya sendiri. Sementara suaminya yang merupakan taipan teknologi, Damien, mencurahkan perhatian pada selingkuhannya, Elara berperan sebagai istri korporat yang sempurna—membuatkan kopinya, mengatur jadwalnya, dan menyaksikan putrinya yang berusia enam tahun, Cora, tumbuh semakin dekat dengan wanita lain itu.

Wanita lain yang kebetulan adalah saudara tirinya.

Vivienne Dubois memiliki semua yang tidak dimiliki Elara—hati Damien, kekaguman Cora, dan rasa hormat dari semua orang di Thorne Industries. Ketika Elara pulang dengan harapan merayakan ulang tahunnya bersama keluarganya, dia menemukan mereka sedang merencanakan pesta kejutan untuk Vivienne. Ketika Cora kecil dengan polosnya bertanya apakah Vivienne bisa menjadi ibunya, sesuatu dalam diri Elara akhirnya meledak.

Elara dulunya adalah peneliti AI yang brilian sebelum pernikahan mencuri ambisinya. Dia mendirikan YodaVision Technologies bersama rekannya, hanya untuk meninggalkan semuanya demi pria yang tidak pernah mencintainya. Namun kini Julian Croft, mantan partnernya, ingin dia kembali sebagai Kepala Petugas Inovasi. Dunia teknologi yang melupakannya akan segera mengingat kembali mengapa dia pernah disebut sebagai visioner.

Pergi tampaknya mustahil ketika itu berarti meninggalkan Cora. Tapi bertahan berarti menerima kehidupan di mana dia tidak terlihat di rumahnya sendiri, dipermalukan di tempat kerjanya sendiri, dan bersaing dengan saudara tirinya untuk mendapatkan secuil perhatian dari keluarganya sendiri.

Damien mengira istrinya akan dengan tenang menerima apa pun yang dia berikan, seperti yang selalu dia lakukan. Dia akan segera mengetahui bahwa tujuh tahun keheningan bukan berarti menyerah—itu berarti dia telah merencanakan comebacknya. Dan ketika Elara Vance mengklaim kembali namanya, kariernya, dan kekuatannya, dunia teknologi bukan satu-satunya yang akan terguncang.

Beberapa wanita membungkuk. Yang lain hancur. Tapi yang cerdas? Mereka membangun kembali diri mereka lebih kuat dari sebelumnya.

Penyesalan Suamiku yang Berhati Dingin

Ponsel Julian berdering tepat saat dia dan Elara sedang meninjau proyeksi kuartal. Dahinya berkerut ketika memeriksa ID penelepon.


"Aku harus menerima ini," katanya, melangkah menjauh dari meja Elara.


Elara mengangguk, mengalihkan perhatiannya kembali ke spreadsheet. Angka-angkanya menjanjikan. YodaVision telah melampaui semua target pertumbuhan untuk kuartal pertama, sebagian besar berkat modifikasi jaringan neural yang telah dia implementasikan.


Suara Julian terdengar dari seberang ruangan, nadanya tajam dengan kekhawatiran. "Kapan ini terjadi? Apa kamu yakin?"


Elara melirik ke atas, memperhatikan ketegangan di bahunya. Ada sesuatu yang tidak beres.


Ketika Julian kembali, wajahnya muram. "Kita perlu bicara. Secara pribadi."


Mereka pindah ke kantornya, dan Julian menutup pintu di belakang mereka. Dia mondar-mandir sejenak sebelum berbicara.


"Itu tadi kontak kita di Departemen Pertahanan. Seseorang mencoba memblokir perpanjangan izin keamanan kita."


Peringatan Tak Terucap Thorne