Elara Dawn

Selama tujuh tahun, Elara Thorne hidup dalam bayangan pernikahannya sendiri. Sementara suaminya yang merupakan taipan teknologi, Damien, mencurahkan perhatian pada selingkuhannya, Elara berperan sebagai istri korporat yang sempurna—membuatkan kopinya, mengatur jadwalnya, dan menyaksikan putrinya yang berusia enam tahun, Cora, tumbuh semakin dekat dengan wanita lain itu.

Wanita lain yang kebetulan adalah saudara tirinya.

Vivienne Dubois memiliki semua yang tidak dimiliki Elara—hati Damien, kekaguman Cora, dan rasa hormat dari semua orang di Thorne Industries. Ketika Elara pulang dengan harapan merayakan ulang tahunnya bersama keluarganya, dia menemukan mereka sedang merencanakan pesta kejutan untuk Vivienne. Ketika Cora kecil dengan polosnya bertanya apakah Vivienne bisa menjadi ibunya, sesuatu dalam diri Elara akhirnya meledak.

Elara dulunya adalah peneliti AI yang brilian sebelum pernikahan mencuri ambisinya. Dia mendirikan YodaVision Technologies bersama rekannya, hanya untuk meninggalkan semuanya demi pria yang tidak pernah mencintainya. Namun kini Julian Croft, mantan partnernya, ingin dia kembali sebagai Kepala Petugas Inovasi. Dunia teknologi yang melupakannya akan segera mengingat kembali mengapa dia pernah disebut sebagai visioner.

Pergi tampaknya mustahil ketika itu berarti meninggalkan Cora. Tapi bertahan berarti menerima kehidupan di mana dia tidak terlihat di rumahnya sendiri, dipermalukan di tempat kerjanya sendiri, dan bersaing dengan saudara tirinya untuk mendapatkan secuil perhatian dari keluarganya sendiri.

Damien mengira istrinya akan dengan tenang menerima apa pun yang dia berikan, seperti yang selalu dia lakukan. Dia akan segera mengetahui bahwa tujuh tahun keheningan bukan berarti menyerah—itu berarti dia telah merencanakan comebacknya. Dan ketika Elara Vance mengklaim kembali namanya, kariernya, dan kekuatannya, dunia teknologi bukan satu-satunya yang akan terguncang.

Beberapa wanita membungkuk. Yang lain hancur. Tapi yang cerdas? Mereka membangun kembali diri mereka lebih kuat dari sebelumnya.

Penyesalan Suamiku yang Berhati Dingin

Angin sore mendinginkan pipiku yang memerah saat kami meninggalkan butik. Jantungku masih berdegup kencang. Melawan ayahku terasa membebaskan, tapi juga menguras emosi.


"Aku butuh udara segar," gumamku pada Chloe.


Dia meremas lenganku dengan lembut. "Ayo jalan-jalan sebentar. Mobilmu bisa menunggu."


Kami berjalan dalam diam di sepanjang distrik perbelanjaan mewah. Butik-butik desainer bersinar dengan cahaya hangat di bawah langit yang mulai gelap. Aku menarik napas dalam-dalam, berusaha menenangkan badai di dalam diriku.


"Kamu baik-baik saja?" Chloe akhirnya bertanya.


"Tidak," aku mengakui. "Tapi aku akan baik-baik saja."


Chloe melirikku dari samping. "Aku bangga padamu tadi. Kamu mempertahankan pendirianmu."


Aku menggelengkan kepala. "Aku kehilangan kendali. Itu bukan hal yang sama."


Kebenaran yang Menyakitkan dan Kata-kata yang Tak Peduli