Ketenangan yang Tidak Nyaman, Sambutan yang Dingin

POV Elara

Malam ini Thorne mansion terasa berbeda. Lebih sunyi. Lebih kosong. Meskipun ocehan Cora yang tiada henti memenuhi dapur saat aku menyiapkan makan malam, ada kehampaan di dinding-dinding ini yang tidak pernah ada sebelum aku pindah.

"Dan kemudian Bu Harper bilang gambarku yang terbaik di kelas!" Cora berseri-seri, mengayunkan kakinya dari tempat duduknya di kursi dapur. Jari-jari kecilnya menelusuri pola tak terlihat di atas meja marmer.

Aku tersenyum, hati-hati memotong sayuran untuk saus pasta. "Itu luar biasa, sayang. Gambarmu tentang apa?"

"Keluarga kita!" Dia menjawab dengan kebanggaan kekanak-kanakan. "Aku menggambar kamu dan Ayah dan aku di pantai."

Pisauku berhenti di tengah potongan. Kami belum pergi ke pantai sebagai keluarga selama lebih dari dua tahun.

"Kedengarannya indah," aku berhasil berkata, melanjutkan memotong dengan mungkin lebih kuat dari yang diperlukan.