Max se viu em uma floresta carbonizada assim que atravessou o portal.
'Um lugar bem único, mas está muito quente aqui', pensou, enxugando o suor da testa. Ele acabara de chegar, mas já estava suando, o que o fez questionar como ele se sairia durante o resto do tempo na masmorra.
Olhando ao redor, ele se encontrou no meio de uma floresta de troncos carbonizados e fumegantes. Cada tronco estava despido de suas folhas, mas brilhavam levemente, como se veias de energia derretida corressem por dentro.
Folhagens escarlates se agarravam teimosamente a alguns galhos, seus tons ardentes lançando uma luz sinistra sobre a paisagem desolada. Correntes de lava derretida serpenteavam pelo chão da floresta, o ar tremulando com calor intenso, fazendo toda a cena parecer um portal para um reino infernal.
'Não é de se admirar que esteja tão quente aqui', Max refletiu, observando as muitas pessoas que haviam aparecido nas proximidades. Como nem todos se materializavam no mesmo lugar, grupos de pessoas estavam espalhados por toda a paisagem carbonizada, e Max estava dentro de um desses grupos.
"Ei, garoto, você está conosco, mas acredite, não vamos te ajudar mesmo se você estiver prestes a morrer aqui", alguém provocou assim que o viu.
"Sim, prepare-se para morrer, keke."
"É culpa sua por zombar daqueles que não deveria."
Max suspirou com a estupidez deles. Eles realmente achavam que ele viria aqui sabendo que morreria com sua suposta força 'insignificante'? Que idiotas!
"Droga, esses insetos ainda estão me seguindo", ele murmurou, acenando com as mãos de forma desdenhosa como se espantasse moscas.
"Esse moleque! Vou matá-lo."
"Como ele ousa nos insultar de novo!?"
"Ele não teme a morte?"
As pessoas ao redor de Max ferviam de raiva. Eles não esperavam que ele tivesse a audácia de insultá-los novamente, chamando-os de insetos. A fúria deles transbordou.
"Pessoal, não briguem entre vocês."
Justo quando parecia que eles poderiam atacar Max, uma voz feminina calma quebrou a tensão.
Max e os outros se viraram para ver uma garota de cabelos vermelhos se dirigindo a eles.
"Estamos em uma masmorra. Qualquer coisa pode dar errado, então todos devemos ser cuidadosos e trabalhar juntos", ela sugeriu.
Muitos entre a multidão franziram a testa. Eles não gostavam de receber ordens, especialmente de alguém jovem, e especialmente não quando um deles estava zombando deles.
"E quem é você para nos dar ordens, afinal?" alguém a desafiou.
A garota de cabelos vermelhos olhou para o homem que havia falado, depois para a multidão, e balançou a cabeça. "Esqueçam, então." Ela se virou para a senhora de cabelos castanhos ao seu lado e disse: "Vamos."
A senhora de cabelos castanhos assentiu e seguiu silenciosamente a garota de cabelos vermelhos enquanto elas se dirigiam mais fundo na floresta carbonizada.
Max deu de ombros e seguiu seu próprio caminho, desaparecendo na floresta.
"Meu objetivo aqui é a câmara secreta e coletar muitos cristais de mana", ele refletiu, caminhando pelo solo estéril e enegrecido.
"GRRR!"
Cinco lobos apareceram diante dele, rosnando furiosamente.
"Hã?" Max olhou para eles e notou que eram lobos de tamanho normal, mas seus corpos estavam completamente cobertos de chamas em vez de pelos.
"Eles são de nível 6", ele observou e disparou cinco balas contra os lobos.
Cinco feixes de luz azul saíram de seus dedos, pegando os lobos desprevenidos. Eles nem tiveram tempo de desviar.
Bang! Bang! Bang! Bang! Bang!
Todos os cinco lobos de nível 6 explodiram quando as balas os atingiram.
Com sua habilidade de Balas Mágicas no nível 100, esses lobos não eram páreo para ele.
"Devem ser lobos de nível iniciante para esta masmorra de Rank F", Max murmurou, indo coletar os itens deixados.
Assim que os alcançou, Max rapidamente se virou e disparou mais cinco balas, desta vez para o ar.
Bang! Bang! Bang! Bang! Bang!
As balas atingiram cinco pássaros de lava voando acima, matando-os instantaneamente.
Esses pássaros de lava tinham metade do tamanho de Max e eram feitos inteiramente de lava. Seus longos bicos os faziam parecer ameaçadores, mas não eram muito ágeis no ar.
"Todos eles também eram de nível 6", Max murmurou enquanto recolhia os itens deixados pelos lobos e se movia para coletar aqueles deixados pelos pássaros.
Depois de coletar tudo, Max estimou que os núcleos desses monstros deveriam ser suficientes para elevá-lo ao nível 4.
'Mas não há lugar seguro aqui para subir de nível em paz', ele pensou com um suspiro silencioso, decidindo seguir em frente por enquanto.
Após meia hora de exploração, Max encontrou muitos pássaros de lava e lobos de lava, todos de nível 6. Isso o convenceu de que ele ainda estava na área inicial da masmorra.
'Além disso, por que não encontrei um único cristal de mana desde que cheguei?' Max franziu a testa. Ele não acreditava que sua sorte fosse tão ruim a ponto de todos os cristais de mana nesta área já terem sido coletados.
"Tenho certeza de que ninguém esteve nesta parte da floresta", ele murmurou, sua expressão ficando séria. "Devo procurar com mais cuidado—talvez eu tenha perdido algo."
Max começou a vasculhar a floresta meticulosamente, matando qualquer besta que encontrasse enquanto examinava cada canto e recanto. Ele verificou os topos das árvores, debaixo de pedras e rochas, e até cavou no chão. Ainda assim, não encontrou nada.
"Que diabos?!" Max exclamou, perplexo com a ausência de cristais de mana.
"ROAAARRR!"
Um rugido ensurdecedor de lobo ecoou pela floresta.
"Isso?" Max franziu a testa e olhou na direção do som. "Esse rugido... poderia pertencer a um lobo de lava de nível 8?" Seus olhos brilharam de excitação.
"Devo ir até lá, mas primeiro, preciso subir para o nível 4", Max murmurou, subindo em uma árvore para absorver os núcleos de nível 6 que havia coletado. Ele queria ser cauteloso ao enfrentar um lobo de nível 8, incerto de quão poderoso tal monstro poderia ser.
[Parabéns a Max Voidwalker por subir para o nível 4 da Classificação de Novato.]
Depois de absorver seu sexto núcleo, uma notificação apareceu em sua visão, mas ele não parou. Continuou até ter absorvido todos os núcleos de nível 6.
Sentindo o aumento de força, Max pulou da árvore e se dirigiu para a fonte do rugido. Como cristais de mana não foram encontrados em lugar nenhum, ele decidiu que um lobo de nível 8 seria uma compensação justa.