Intenção

"Quem é você?" Max perguntou, suando. A pressão que ele sentia vinda desse homem era tão esmagadora que ele quase sentiu vontade de se prostrar diante dele. Não era instintivo, mas um impulso profundo e primitivo do fundo do seu coração gritava para que ele se curvasse e adorasse o homem parado à sua frente.

'Droga, esse homem é muito perigoso. É melhor eu sair daqui,' Max pensou, planejando secretamente sua fuga.

"Derrote-me," o homem disse, apontando sua espada para Max.

Assim que as palavras saíram de seus lábios, o homem desapareceu de sua posição e reapareceu diante de Max, golpeando para baixo em direção aos seus ombros.

Os olhos de Max se arregalaram em choque. Se não fosse por sua habilidade de Corpo Tridimensional, ele não teria conseguido acompanhar um ataque tão rápido com seus olhos.

Max usou sua Aura da Espada ao máximo e contra-atacou com um golpe ascendente.

CLANG!

O vento uivou e rugiu quando suas espadas colidiram, enviando ondas de choque em todas as direções. Uma figura foi arremessada para trás em velocidade vertiginosa, colidindo com uma árvore carbonizada.

A figura era Max.

"Cough..." Ele tossiu uma quantidade de sangue ao colidir com a árvore.

'Ele é forte demais!' Max pensou, sentindo a dor percorrendo todo o seu corpo. Mesmo que pudesse lutar contra aqueles no nível 10, seu corpo e físico ainda estavam no nível 4. Não importava se ele podia lutar naquele nível — se mesmo um de seus ataques acertasse, ele estaria acabado.

Levantando-se lentamente, Max olhou cautelosamente para o homem. "O que você quer?" ele perguntou, sua voz rachando devido à pressão que o homem estava exercendo.

"Derrote-me," o homem disse antes de atacar novamente, empurrando sua espada para frente, enviando centenas de pequenos dragões negros em direção a Max.

Max cerrou os dentes e imediatamente usou o Golpe em Rajada de nível 100, empurrando sua espada para frente uma vez, duas vezes, três vezes... cem vezes em rápida sucessão.

Com cada estocada, cinco sombras de espada eram liberadas. Em pouco tempo, quinhentas sombras de espada colidiram com as centenas de pequenos dragões negros da espada do homem.

As sombras de espada e os dragões negros colidiram, causando explosões de chamas negras entre Max e o homem, forçando Max a recuar, seus pés deslizando cinco passos para trás antes de parar.

"Meu ataque é inútil..." Max murmurou, sentindo a força do homem. Embora a força demonstrada pelo homem ainda estivesse no nível 10, a pressão constante que ele emanava fazia Max tremer de medo.

'Eu quero usar o ataque Corte Divergente que criei com a Aura da Espada enquanto treinava todos aqueles anos na Dimensão do Tempo, mas preciso de um pouco de tempo para usar esse ataque e não acho que esse cara vai me dar isso.' Ele ponderou suas opções.

"Sua espada é forte, mas está faltando algo de grande valor," o homem disse, fazendo Max franzir a testa.

"Faltando algo?" Max franziu a testa, olhando para sua espada brilhando em azul. "O que está faltando?" ele perguntou, genuinamente curioso.

Max também havia sentido antes que parecia estar faltando algo em sua Aura da Espada. Embora não pudesse dizer o que era, ele sabia que era de extrema importância para ela.

"Uma intenção," o homem respondeu calmamente. "Sua espada tem forma perfeita, dominada após anos de prática, mas está faltando intenção."

"Intenção?" Max ponderou a palavra, tentando entender a conexão entre intenção e sua espada.

Vendo a confusão no rosto de Max, a expressão do homem suavizou ligeiramente, embora seus olhos permanecessem afiados. Ele falou novamente, sua voz calma, mas firme. "Quando alguém quer te matar, a intenção deles é impulsionada pelo desejo de acabar com sua vida. Isso é intenção assassina. Um monstro, por outro lado, atacará com fome bestial ou raiva — isso é intenção bestial. Mas quando se trata de empunhar uma espada, a intenção é diferente."

Ele fez uma pausa, observando Max cuidadosamente enquanto deixava o peso de suas palavras se assentar. "Intenção é o que impulsiona sua espada. É mais do que apenas balançar uma lâmina. Sem intenção, sua espada é apenas uma ferramenta, não uma extensão da sua vontade. Se você sacar sua espada sem qualquer propósito ou sentimento por trás, nunca entenderá verdadeiramente as leis mais profundas da espada. Você permanecerá estagnado em seu crescimento como espadachim."

Max ficou parado, absorvendo a gravidade da lição. As palavras do homem eram afiadas e claras, e pela primeira vez, ele começou a sentir que a espada não era apenas um instrumento de batalha — era um reflexo da mente, do coração e da alma.

"Uma intenção que impulsiona minha espada... uma extensão da minha vontade..." Max repetiu as palavras baixinho para si mesmo, sua mente mergulhando em contemplação mais profunda. Enquanto ponderava o significado por trás dos ensinamentos do homem, algo dentro dele se agitou. Era como se a própria essência da esgrima, algo que ele nunca havia realmente entendido antes, começasse a se encaixar.

Sem perceber, Max entrou em um estado de iluminação. Seus movimentos desaceleraram, e ele ergueu sua espada. Começou a balançá-la a princípio sem rumo, não com força, poder ou mesmo sua Aura da Espada, mas com um senso de fluidez, como se testasse o ar, sentindo o ritmo do mundo ao seu redor.

Não havia pressa em seus movimentos — cada balanço era deliberado, mas sem esforço, como se a espada fosse meramente uma extensão de seu próprio braço.

No início, o ar ao seu redor parecia parado, mas gradualmente, uma mudança sutil começou a acontecer. Um zumbido silencioso ecoou da lâmina, e uma aura tênue começou a se formar ao redor da borda da espada.

Conforme ele continuava seus movimentos, a aura ficava mais forte e mais afiada, como se a própria espada estivesse viva, respondendo ao seu entendimento cada vez mais profundo.

Os olhos de Max se estreitaram ligeiramente, sentindo a mudança. Depois disso, seus movimentos se tornaram mais confiantes, mais focados, como se a espada não fosse mais uma ferramenta, mas uma incorporação da sua própria vontade.

Naquele momento, Max soube que havia começado a compreender o que o homem estava lhe ensinando: a verdadeira essência da espada não estava na lâmina, mas na intenção que a guiava.

Max fechou os olhos, absorvendo tudo o que havia aprendido agora, antes de abri-los e olhar para o homem à sua frente. "Estou pronto," ele disse calmamente.

O homem assentiu em aprovação e balançou sua espada para baixo em um golpe final.

Max respirou fundo, sentindo o peso do momento. Não havia hesitação agora. Ele se concentrou e, com um movimento afiado e controlado, trouxe sua espada para cima em um poderoso golpe ascendente para encontrar a espada do velho homem.

CLANG!

As duas lâminas se encontraram com um estrondo ressoante, a onda de choque do impacto vibrando pelo ar. O aperto de Max em sua espada apertou, e ele manteve sua posição firmemente. Sua espada permaneceu estável, inabalável sob a força do golpe.

O velho homem, por outro lado, foi lentamente empurrado para trás, a força do golpe de Max tirando-o do equilíbrio. Foi apenas por um momento, mas a visão foi suficiente para fazer Max sentir uma onda de orgulho.

No entanto, assim que Max pensou que havia conseguido, um som inesperado e profundamente perturbador soou em seus ouvidos.

Crack!

Os olhos de Max se arregalaram em horror ao ver a superfície de sua espada começar a rachar. Uma teia de rachaduras se espalhou rapidamente pela lâmina, as fraturas rastejando pelo aço como veias, até que a espada inteira se estilhaçou com um estrondo ensurdecedor.

Os pedaços voaram em todas as direções, e Max foi arremessado para trás pela força da explosão. Seu corpo bateu contra o chão, o choque do impacto sacudindo seus ossos.

"Agghh, isso dói," Max gemeu de dor, levantando-se lentamente antes de olhar de volta para o homem.

"Você passou," o homem disse antes de se transformar em chamas negras e fluir de volta para a caverna. "Mas lembre-se disto: o que você aprendeu é apenas a borda da intenção. Precisa de anos de prática antes que sua intenção possa realmente tomar forma." Suas últimas palavras ecoaram nos ouvidos de Max enquanto as chamas negras desapareciam na caverna.

"Quem quer que você seja, sou muito grato pelos seus ensinamentos," Max se curvou em agradecimento antes de voltar sua atenção para a caverna à sua frente.