Veronica avait appris à s'attendre à l'inattendu concernant l'indifférence de Cullen. Le précédent banquet et l'exposition technologique lui avaient suffisamment bien enseigné que dans son monde, elle n'existait tout simplement pas.
La vente aux enchères commença lorsque l'hôte s'avança, imposant immédiatement le silence dans toute la grande salle.
Veronica avait passé un temps considérable à étudier le catalogue au préalable. Deux objets avaient capté son attention : un exquis ensemble de bijoux en émeraude et un chef-d'œuvre brodé par un artiste célèbre. Son choix final dépendrait entièrement du déroulement de la soirée.
Les enchères débutèrent avec une précision rapide.
Veronica restait immobile, sa palette intouchée sauf si un objet l'intéressait vraiment. Cullen et Niall affichaient une retenue similaire, observant plutôt que participant aux premiers tours.