Elaras POV
Der Abend nahm eine unerwartete Wendung, als Zachary Newman und Julian sich in ein angeregtes Gespräch über KI-Fortschritte vertieften. Zum ersten Mal fühlte ich mich vollkommen in meinem Element und steuerte Einsichten bei, die Herr Newman mit zustimmenden Nicken anerkannte. Großmutter strahlte vor Stolz vom anderen Ende des Tisches.
Die Atmosphäre änderte sich plötzlich. Geflüster ging durch die Versammlung. Alle Augen richteten sich auf den Eingang.
Damien Thorne stand dort und zog ohne Anstrengung alle Aufmerksamkeit auf sich. Seine große Gestalt wurde perfekt von seinem maßgeschneiderten italienischen Anzug umrissen, seine Präsenz wie immer magnetisch. Mein Herz vollführte sein übliches verräterisches Flattern, bevor ich es zwang, sich zu beruhigen.
"Herr Bellweather," begrüßte er meinen Großvater mit geübtem Charme und schüttelte seine Hand. "Frau Bellweather." Er überreichte meiner Großmutter ein elegant verpacktes Paket. "Herzlichen Glückwunsch zum Geburtstag."