Misterio

(Academia Militar de Rodova, Planeta Rodova)

La cápsula de transporte que llevaba a Leo descendió suavemente, sus propulsores emitiendo un zumbido bajo mientras se acercaba a los terrenos de la academia.

Con precisión practicada, la nave tocó tierra, enviando un leve temblor a través del suelo bajo los pies de Leo. Un timbre mecánico siguió, señalando la finalización de la secuencia de aterrizaje.

Un momento después, las puertas de la cápsula se liberaron con un silbido presurizado, deslizándose para revelar el mundo exterior.

Una ráfaga de aire fresco se filtró, trayendo consigo el frío del ambiente.

Leo tomó un respiro constante antes de dar un paso adelante.

Al salir, lo primero que captó su atención fue la inmensa escala de los terrenos abiertos a su alrededor.

Desde el aire, podía discernir que la Academia Militar de Rodova estaba construida como un fuerte, y era masiva en tamaño, sin embargo, fue solo después de aterrizar que se dio cuenta de cuán masiva realmente era.

Los campos de entrenamiento se extendían a su alrededor hasta donde alcanzaba la vista, y aunque se sentían vastos y amplios, parecían diminutos en comparación con los muros de la academia que se elevaban a una altura masiva de 150 pies.

Los muros de la academia estaban hechos de ladrillos rojizos-negros y desde la parte superior de los muros colgaban enormes estandartes negros, cada uno adornado con letras plateadas en negrita que decían: "Academia Militar de Rodova".

Los estandartes se balanceaban suavemente con el viento, su tela gruesa y reforzada les daba una presencia imponente en lugar de decorativa.

No estaban hechos de tela ordinaria, e incluso desde la distancia, Leo podía notar que estaban elaborados con material duradero de alta calidad, resistente tanto a los elementos como al tiempo mismo.

Las letras plateadas en los estandartes brillaban bajo el sol de la mañana, provocando escalofríos a cualquier observador.

El ambiente de la academia gritaba que este no era solo un lugar de aprendizaje. Era un legado.

Y mientras Leo miraba alrededor, incluso él se sintió intimidado por el ambiente y la historia del lugar.

Un sutil escalofrío recorrió su espina dorsal, no por miedo, sino por la comprensión de dónde se había metido.

Esta academia no era solo una escuela. Era un campo de pruebas.

Y solo aquellos dignos podrían graduarse de este lugar al final.

—Novatos, por aquí —una voz aguda y autoritaria cortó el aire matutino mientras una instructora militar femenina se paraba frente a los reclutas reunidos. Su postura era rígida, su expresión ilegible mientras hacía gestos para que los nuevos estudiantes la siguieran.

Aferrándose a sus recién emitidas túnicas académicas, uniforme y token de identidad, Leo se alineó con los demás, sus ojos ansiosos examinando los alrededores en busca de cualquier señal de quien emitió su misteriosa carta que pudiera darle una pista sobre cómo recuperar sus recuerdos ahora que estaba dentro de la academia.

Desafortunadamente, sin embargo, aún no se había establecido contacto externo, obligándolo a seguir a los demás con normalidad.

La instructora no perdió tiempo. Mientras pasaban por varios edificios, habló en frases cortas y eficientes, dando una rápida descripción de las instalaciones clave de la academia.

—Esta es la oficina de administración —afirmó, asintiendo hacia un edificio moderno y elegante con ventanas reforzadas—. Si tienen algún problema en sus primeros días—problemas de alojamiento, reemplazos de uniformes o papeleo—resuélvanlo aquí. Sin embargo, no esperen que los lleven de la mano. Esta es una institución militar, no una guardería.

Leo apenas dedicó a la oficina más que una mirada, anotando su ubicación en caso de que necesitara algo.

El grupo marchó más adelante por un camino pavimentado, sus botas resonando contra la piedra mientras la instructora señalaba hacia una estructura grande y abierta con un techo abovedado.

—Este es el salón de orientación. Todos ustedes se reportarán aquí mañana exactamente a las 07:00 horas. Puntuales. En uniforme. Si llegan tarde, bien podrían darse la vuelta y salir del campus, porque no pondrán un pie en el salón de pruebas.

Su voz llevaba el peso de la autoridad absoluta, y aunque no elevó el tono, la amenaza subyacente en sus palabras era cristalina.

Leo tomó nota. Sin margen de error. Anotado.

Pasaron por otro edificio grande, este claramente diferente del resto—más ancho, más bajo y lleno del tentador aroma de comida.

—Comedor —dijo la instructora simplemente—. Tres comidas al día. El horario está publicado adentro. Si se pierden una comida, ese es su problema.

Leo notó que algunos reclutas lanzaban miradas anhelantes hacia el edificio. Supuso que algunos de ellos no habían comido en un tiempo. Él mismo no se sentía particularmente hambriento, aunque sabía que tendría que reabastecerse pronto.

Continuaron más profundamente en los terrenos de la academia, pasando filas de edificios de dormitorios idénticos, cada uno claramente designado para diferentes años de estudiantes.

—Estos son los dormitorios de segundo año. Manténganse alejados de aquí a menos que quieran ser intimidados.

Finalmente, llegaron a la última fila de edificios, posicionados ligeramente apartados de los otros.

—Estos —dijo la instructora, deteniéndose en seco—, son los dormitorios de primer año—donde ustedes se alojarán.

Se volvió para enfrentarlos, con los brazos cruzados sobre el pecho.

—Encuentren sus nombres en el tablero de anuncios junto a la entrada. Listará sus habitaciones asignadas. No se molesten en quejarse de sus ubicaciones. Ya han sido decididas.

Algunos reclutas intercambiaron miradas cautelosas.

Luego, como si sintiera sus preocupaciones, la instructora añadió:

—Y antes de que alguno pregunte—no, no compartirán habitaciones. Los Asesinos viven en alojamientos privados. No queremos que se maten entre ustedes mientras duermen.

La ceja de Leo se crispó ligeramente ante la franqueza de su declaración, pero supuso que tenía sentido.

—Así que alégrense de que todos vivirán separados, disfrutando de baños privados, ya que los individuos de otras profesiones no disfrutarán de este lujo y se verán obligados a compartir baños con compañeros de habitación sudorosos —terminó, su fría mirada recorriendo a los reclutas—. Si tienen alguna última pregunta, les sugiero que las resuelvan ustedes mismos. Pueden retirarse.

Y con eso, giró sobre sus talones y se alejó a zancadas, dejando a los nuevos estudiantes a su suerte.

Sin embargo, al pasar junto a Leo, deliberadamente disminuyó la velocidad, solo por una fracción de segundo—apenas lo suficiente para ser notado.

Su mirada aguda se dirigió hacia él, mientras el dúo hacía el más breve contacto visual antes de que ella continuara caminando como si nada hubiera sucedido.

Leo apenas tuvo tiempo de procesarlo antes de sentir algo extraño presionado contra su palma—una textura ligera pero inconfundible, áspera pero flexible.

Papel.

Sus dedos se cerraron alrededor instintivamente antes de que alguien más pudiera notarlo. Sus ojos se abrieron de sorpresa.

La instructora no miró hacia atrás. Se alejó sin decir otra palabra, dejando a Leo de pie entre sus compañeros con un silencioso misterio ahora descansando en su agarre.