Prenez votre temps

Pendant un bref instant, Tessy oublia tous ses problèmes tandis que ses yeux se délectaient de l'être incroyablement séduisant qui venait d'entrer dans la maison. Il se tenait près de la porte, ses yeux bleus envoûtants fixés sur elle, comme si elle était la seule personne dans la pièce.

Rien n'aurait pu la préparer à cette vision. C'était le même homme que celui de l'hôpital — elle pouvait le dire. Mais comment pouvait-il paraître cent fois mieux qu'il y a seulement quelques heures ?

Cela ne pouvait pas être les vêtements. Il était habillé trop simplement pour que sa tenue explique cette transformation. Une simple chemise bleu ciel et un pantalon noir n'auraient pas dû suffire à lui donner l'air de sortir d'un rêve. De plus, le changement n'était pas seulement physique. L'aura qui l'entourait était écrasante — forte, intimidante, et pourtant étrangement séduisante. Elle était sombre, magnétique, et impossible à ignorer.

Elle ne savait pas comment elle remarquait ces choses. En temps normal, elle n'aurait pas prêté attention à de tels détails. Mais dès l'instant où ses yeux rencontrèrent ceux de Roman, elle ressentit tout — chaque nuance de sa présence, chaque onde de son énergie.

La bulle éclata lorsqu'elle entendit sa voix et ses paroles. Il avait le genre de voix qui rendait facile d'obéir à chacun de ses ordres, mais ses mots envoyèrent une vague de confusion dans son esprit et dans celui de tous les autres dans la pièce. Venait-il de l'appeler « femme » ?

« Hein ??? » Freya ne put s'empêcher d'exprimer sa confusion. Son exclamation attira avec succès l'attention de Roman, qui tourna son regard vers elle.

« Ah... C'est l'amie qui veut discuter des modalités de paiement, » dit Roman, lui adressant un large sourire.

À ce moment-là, tout revint à Freya. Elle réalisa qu'il était le « mec mignon » qui fixait Tessy au restaurant.

« Freya, c'est ça ? » demanda Roman, mais elle ne put répondre. Roman ricana. « Elle est trop stupéfaite pour répondre. Ne t'inquiète pas, je suis ici pour la sauver, et je n'exige aucun paiement pour cela. Maintenant, si vous voulez bien m'excuser, votre amie a besoin de mon attention. » Il se détourna de Freya et fit face à Tessy. « Bonjour, femme. »

« Je ne suis pas votre femme, » répliqua Tessy instantanément, sans hésitation, malgré la culpabilité qui la rongeait de l'intérieur.

« Tu ne l'es pas ? » Roman parut déconcerté, mais cette expression ne dura qu'une seconde avant qu'un sourire malicieux ne la remplace. « Bien sûr, tu n'es pas ma femme... pas encore. Mais tu le seras dans quelques minutes. Fais venir le prêtre, Trevor, » ordonna-t-il.

« Oui, patron, » Trevor fit un bref signe de tête et se tourna vers la porte. Cependant, il hésita et se retourna vers Roman, son visage marqué par l'inquiétude.

« Détends-toi, Trevor. Je suis de bonne humeur. Personne ne va mourir ce soir. C'est ma nuit de noces. Ça ne me dérangerait pas, mais ma mariée pourrait ne pas apprécier, » dit Roman, lisant déjà les pensées et les émotions de Trevor malgré le fait qu'il lui tournait le dos.

À ces mots, Trevor se détendit un peu. Il commença à marcher vers la porte à nouveau, pour s'arrêter une fois de plus lorsque son nom fut appelé.

« Monsieur Baliante, » appela Mme Smith Brown, sa patience s'épuisant. « Qu'est-ce que tout cela signifie ? J'exige une explication. Vous ne pouvez pas simplement entrer dans ma maison sans invitation, avec un étranger qui ne cesse de dire des choses que personne ne comprend. Quel est le but de votre visite, s'il vous plaît ? »

« Madame Smith, nous ne sommes pas ici pour vous. Nous sommes ici pour voir Mademoiselle Tessy, » répondit Trevor, son sourire initial maintenant complètement disparu.

« Ai-je bien entendu Mademoiselle Tessy ? » demanda Francis, coupant Trevor avant qu'il ne puisse continuer. Son visage était un mélange de confusion et d'agacement évident. « La seule Tessy dans cette maison est une Madame. Et elle est ma femme. »

« Plus pour longtemps, » dit Trevor, puis il sortit de la maison.

Roman, quant à lui, était tout sourire alors qu'il s'approchait de la table et saisissait les papiers, ses yeux parcourant leur contenu.

« Es-tu prête à signer ? » demanda-t-il, son regard et toute son attention fixés sur Tessy, sa main sortant un stylo de sa poche.

« Monsieur, s'il vous plaît, pouvons-nous— »

« Tsk, tsk, tsk... » Roman coupa Tessy, secouant la tête en signe de désapprobation. Il s'avança pour se tenir devant elle, son regard perçant. « Ne m'appelle pas monsieur. Mon nom est Roman Gavriel, mais je préférerais que tu m'appelles mari, » dit-il sérieusement.

« Vous n'êtes pas mon mari, » répliqua Tessy.

« Mais je vais l'être, » répondit Roman calmement, pas le moins du monde affecté par ses rejets. Au contraire, il semblait de plus en plus satisfait à chaque seconde, ce que Tessy trouvait profondément troublant.

« S'il vous plaît, Monsieur Roman, puis-je vous parler dehors ? » demanda Tessy, décidant d'ignorer ses paroles et son comportement pour le moment.

« Pourquoi ? » murmura Roman, faisant un pas de côté et marchant autour d'elle jusqu'à se tenir juste derrière elle. Il baissa la tête pour lui chuchoter à l'oreille, son souffle chaud effleurant sa peau. « Pour me dire à quel point tu es désolée et me supplier de ne pas poursuivre l'affaire ? » demanda-t-il, son regard se tournant vers Francis.

Une intense satisfaction s'installa dans le cœur de Roman quand il vit à quel point Francis semblait peiné et confus en les observant.

Francis avait le regard fixé sur Tessy, un profond sillon se creusant entre ses sourcils. Il voulait faire ou dire quelque chose, mais le regard que sa mère lui lança, combiné à la conscience qu'il y avait des hommes armés autour d'eux, le fit taire.

« Pas besoin, bébé. Même si j'en ai le pouvoir, je ne t'enverrai pas en prison pour ce que tu as fait, » continua de chuchoter Roman, ses mots apportant un bref sentiment de soulagement au cœur de Tessy.

Elle était contente qu'il chuchote, s'assurant que ses paroles ne puissent être entendues que par elle. Mais la proximité de ses lèvres près de son oreille, son souffle chaud caressant sa peau, et le timbre profond de sa voix faisaient d'étranges choses à son esprit et à son corps.

« Tu es trop belle pour passer le reste de tes jours en prison, alors j'ai trouvé une solution simple qui nous profitera à tous les deux, » dit Roman, déplaçant sa tête vers son oreille opposée, savourant ses réactions subtiles à ses actions — des réactions que lui seul remarquait. Son parfum le rendait fou, et il voulait se rapprocher sans vraiment la toucher.

« Quelle est la solution ? » Tessy se surprit à chuchoter en retour, ne réalisant ce qu'elle avait fait qu'après que les mots eurent quitté ses lèvres.

« Simple. Épouse-moi, » révéla Roman, et Tessy s'éloigna de lui sous le choc, se retournant pour le regarder. Était-il fou de lui demander cela ?

« Quoi ?! Vous épouser ? Je ne vous connais même pas, » laissa-t-elle échapper à voix haute, le regrettant instantanément car tout le monde dans la pièce connaissait maintenant le contenu de leur discussion.

« Tu ne me connais pas ? Peut-être devrais-je rafraîchir ta mémoire sur comment, où et quand nous nous sommes rencontrés, » dit Roman, son ton taquin mais empreint d'un avertissement.

« Non ! » s'exclama Tessy, ses yeux suppliants. « Je me souviens maintenant. Mais c'est trop soudain. Pouvez-vous au moins me donner du temps pour y réfléchir ? » demanda-t-elle, décidant de jouer le jeu, car elle ne voulait pas risquer que son secret soit révélé.

« Bien sûr. Prends ton temps, mon amour, » dit-il, et Tessy commença à ressentir une lueur de soulagement — seulement pour l'entendre ajouter : « Tu as cinq minutes. »