Kapitel 3: Eintritt in ein geheimnisvolles Königreich

Odette wollte einen besseren Blick auf den maskierten Mann werfen, aber ein starker kalter Windstoß verursachte plötzlich ein erstickendes Gefühl in ihrer Brust und machte sie sofort benommen.

Sie drehte den Kopf, um zu sehen, wohin sie unterwegs waren, und sah eine seltsame dunkle Wolke, die gerade über den Bäumen schwebte. Die dunkle Wolke begann klein und dehnte sich allmählich aus, bis sie nur ein wenig größer als der maskierte Mann war, bereit, sie ganz zu verschlingen.

Odette geriet in Panik, aus Angst, dass sie verletzt werden könnte, wenn sie in diese dunkle Wolke eintraten, aber der maskierte Mann schien sich nicht darum zu kümmern.

Er sprang weiter vorwärts, direkt in die dunkle Wolke hinein.

Odette schloss aus Angst die Augen, und als sie die dunkle Wolke betraten, stellte sie fest, dass sie Schwierigkeiten hatte zu atmen, und wollte den maskierten Mann anflehen aufzuhören, sonst würde sie tatsächlich ohnmächtig werden. Aber ihr Körper wurde allmählich schwächer und schwächer, bis sie nicht einmal mehr ein einziges Wort hervorbringen konnte. Sie konnte nur an seinem Umhang ziehen, in der Hoffnung, dass er ihr ein wenig Aufmerksamkeit schenken würde.

Der maskierte Mann schien ihren Kampf nicht zu bemerken. Er sprang weiter durch die Bäume, die plötzlich verwelkt waren, trotz des vermeintlichen Sommers, sobald er die dunkle Wolke betrat.

Der Himmel wurde auch dunkelviolett. Er trug eine unheilvolle Atmosphäre, die jeden erschrecken würde, der ihn sah, aber der maskierte Mann war überhaupt nicht beeindruckt. Für ihn... war dies Zuhause.

"Zuhause..." murmelte er, während seine roten Augen sich auf ein Schloss auf einem Hügel konzentrierten. Von weitem war das Schloss von dunklen Wolken umgeben, was es wie eine Höhle des Teufels aussehen ließ. Die Luft stand still, als ob niemand, der in diesem Gebiet lebte, Luft zum Atmen bräuchte.

Als wären sie alle bereits tot...

Er sprang von einem verwelkten Baumast und machte einen weiten Satz, bis er genau in der Mitte des Schlossgeländes landete.

In dem Moment, als er landete, eilten viele Beastmen verschiedener Arten – von Elefanten, Tigern, Kaninchen, Wölfen und vielen mehr – herbei, um die Frau zu sehen, die ihr König in das Reich gebracht hatte.

Sie waren alle überrascht von dieser plötzlichen Handlung, weil ihr König schon lange in Isolation gelebt hatte.

Sie knieten vor ihm nieder, und der erste, der fragte, war ein Wolfsbeastman mit langen dunklen Haaren und blauen Augen: "Eure Majestät, darf ich wissen, wer diese Frau in Euren Armen ist?"

Der maskierte Mann senkte seinen Blick, um die Frau in seinen Armen zu betrachten. Ihr Gesicht war blass, ihre einfache Tunika zerfetzt, und ihr Atem war nicht mehr vorhanden. Sie war, nach den Maßstäben jedes Lebewesens, tot.

Aber es lag keine Sorge im Blick des maskierten Mannes, als hätte er ihren Tod inzwischen erwartet, und keiner der Beastmen um ihn herum schien sich um ihr Leben zu sorgen.

"Sie—" der maskierte Mann hielt einen Moment inne, starrte sie mit seinen leuchtend roten Augen an, bevor er murmelte: "Ich weiß nicht, wer sie wirklich ist. Aber sie muss bleiben."

Sie musste bleiben.

Alle Beastmen auf dem Schlossgelände kannten bereits die Bedeutung dieses Satzes. Sie konnten nur seufzen, da sie das schreckliche Schicksal kannten, das diese Frau erwartete.

Sie wussten, wie schrecklich ihr König werden konnte, wenn er wütend war, und die Verdunkelung in seinem Herzen machte es nur noch schlimmer.

Der maskierte Mann befahl den Dienern: "Geht und bereitet ein Zimmer für sie vor. Ich muss ihr Herz nehmen."

"Ja, Eure Majestät," sagten die Diener im Chor, bevor sie das Schlossgelände verließen.

Der Rest der Beastmen-Soldaten kehrte nach seinem Befehl zu ihrem Training zurück und ließ den maskierten Mann mit einem dunkelhaarigen, blauäugigen Wolfsbeastman zurück, der immer noch vor ihm kniete.

"Du auch, Zircon. Geh und kehre zu deinem Posten zurück," befahl der maskierte Mann seinem Beta. Aber Zircon, der Beta dieses mysteriösen Maskierten Alpha, bewegte sich keinen Zentimeter von seiner knienden Position.

"Eure Majestät... nein—Meister. Ich denke... es ist Zeit aufzugeben—"

Der Maskierte Alpha sagte nichts, aber mit einem Fingerschnippen wurde Zircons Kopf plötzlich von seinem Hals getrennt und fiel zu Boden.

Eine so groteske Art, jemanden zu töten, hätte jeden schockieren müssen, aber keiner der Beastmen-Soldaten reagierte laut. Alles, was sie taten, war, mitleidig auf ihren Kommandanten, den Beta ihres Tierkönigs, zu starren.

Alle hatten die gleiche Meinung, aber niemand wagte es, etwas zu sagen, aus Angst vor dem Zorn ihres Königs.

Eine dunkle Wolke stieg aus Zircons abgetrenntem Kopf und Körper auf, und sein Kopf befestigte sich langsam von selbst wieder. Die zerrissene Haut wurde automatisch von der dunklen Wolke um seinen Hals genäht, und Zircon kehrte zu seinem sehr lebendigen und unversehrten Selbst zurück.

Obwohl er nicht starb, konnte er dennoch den Schmerz spüren, als sein Kopf von seinem Alpha abgetrennt wurde.

Daher beschloss er, seinen Kopf tiefer zu senken und entschuldigte sich: "Meine Entschuldigung, Meister."

"Hrm," sagte der Maskierte Alpha kalt. "Geh und trainiere deine Soldaten. Ich muss ihr Herz nehmen."

"Ja, Meister..."

So beobachtete Zircon, wie sein Meister, der Maskierte Alpha, dessen richtiger Name im ganzen Land verboten war zu erwähnen, auf die dritte Etage des Schlosses sprang, da er die Nacht mit seiner Braut verbringen wollte.

Zircon murmelte traurig: "Tausende von Jahren sind vergangen, und du weigerst dich immer noch aufzugeben. Meister, wann wird dein Leiden enden?"