Kapitel 9: Teil des Königreichs

Wieder einmal fiel Odette in einen Albtraum, aus dem sie nicht aufwachen konnte. Sie konnte sich in diesem Albtraum nicht bewegen, und der Maskierte König stand vor ihr und starrte mit seinen bedrohlichen roten Augen auf sie herab.

Diesmal jedoch wiederholte er den Satz, den er zuvor gesprochen hatte, während er ihre Haut mit der Spitze seiner Klaue berührte.

"Du kannst dieses Königreich nicht verlassen, Odette. Weil du ein Teil von mir bist."

Im nächsten Moment brach ihre Brust auf und hinterließ eine große Lücke, in die jeder seinen ganzen Arm stecken könnte.

Endlich, nachdem ihre Brust aufgebrochen war, öffnete sie ihre Augen und kehrte in dasselbe Zimmer zurück, in dem sie das letzte Mal aufgewacht war.

Sie starrte eine Weile auf den Kronleuchter, bevor sie ihre Handfläche auf ihre Brust legte. Aus irgendeinem seltsamen Grund war ihre Brust wieder intakt, aber sie konnte ihr schlagendes Herz überhaupt nicht spüren.

Sie drehte ihren Kopf nach rechts zur Tür und runzelte die Stirn, in der Hoffnung, dass alles nur ein Traum war und sie nicht einfach so gestorben war.

Also rief sie schwach nach den Katzendienerinnen: "Ruru... Rori..."

Die Katzendienerinnen hatten empfindliche Ohren, also betraten sie gemeinsam den Raum, als sie Odettes Ruf hörten.

"Euer Gnaden, geht es Euch gut?" fragte Ruru besorgt. Sie hatte Tag und Nacht draußen Wache gehalten und darauf gewartet, dass die Braut ihres Königs nach dem Schock aufwachte. "Seid Ihr irgendwo verletzt?"

"Hier..." sagte Odette, während sie auf ihre Brust drückte. "Seine Majestät, er berührte meine Brust mit seiner Klaue, und sie brach einfach auf."

"Aber warum bin ich nicht gestorben? Ist das nur eine Illusion? Oder ist dies eine Illusion?" Odette war verwirrt. Kein Lebewesen in dieser Welt würde überleben, wenn sein Herz so aufplatzen würde, also nahm sie an, dass sie jetzt bereits im Jenseits war.

Aber wenn dies das Jenseits war, warum hatte sie dann ihre Adoptiveltern oder ihre leiblichen Eltern nicht getroffen?

War sie während ihres Aufwachsens eine so schreckliche Person, dass ihr nicht einmal nach ihrem Tod Ruhe gegönnt wurde?

"Was im Garten passiert ist, war keine Illusion, Euer Gnaden," antwortete Rori. "Eure Brust ist tatsächlich aufgebrochen, und Ihr seid immer noch am Leben... nun ja, gewissermaßen."

"W-wie könnte ich am Leben bleiben? Das ist nicht möglich!"

Ruru und Rori sahen sich an, bevor sie in stillschweigendem Einverständnis nickten.

Sie begannen langsam, die Knöpfe ihrer Dienstmädchenkleider zu öffnen, und zogen die Hälfte ihrer Kleider aus, wobei sie ihre nackten Brüste zeigten.

Odettes Augen weiteten sich, als sie das hohle Loch in ihrer Brust sah, genau wie bei ihr in diesem Traum.

Odette schaute abwechselnd zu ihnen und zu ihren Brüsten, unfähig zu verstehen, wie sie immer noch ziemlich lebendig aussehen konnten, obwohl sie keine Herzen mehr hatten.

"Dies ist keine Illusion, Euer Gnaden. Wir – nein, jeder im Schloss – hat kein schlagendes Herz. Wir könnten nicht im Königreich leben, wenn wir noch am Leben wären," erklärte Ruru. "Wir sind bereits tot."

...

Es dauerte nicht lange, bis Odette die Zusammenhänge verstand. Sie fragte langsam: "Wie lange seid ihr schon tot?"

"... Eine lange Zeit," antwortete Rori.

"Wir haben vergessen, wie viel Zeit für uns vergangen ist. Der Himmel bleibt für immer in dieser tiefen violetten Farbe. Es gibt keine Sonne, keinen Mond und keinen Jahreszeitenwechsel," fügte Ruru hinzu. Sie blickte Odette mitleidig an: "Und Ihr seid jetzt eine von uns, Euer Gnaden."

Odette konnte das nicht verstehen. In ihrer Kultur würde die Seele eines verstorbenen Rudelmitglieds entweder zu ihren Vorfahren stoßen, um verehrt zu werden, oder sie würden im Wald umherwandern, und all das basierte auf ihren Verdiensten.

Es gab jedoch eine dritte Kategorie, in der die Seelen von Rudelmitgliedern, die keinen Nutzen, keine Verdienste hatten oder dem Rudel sogar Schaden zufügten, in die feurige Grube geworfen und in der Hölle gefoltert würden.

Aber das hier... das war einfach unglaublich.

"Heißt das, wir sind in... der Hölle?" fragte Odette.

"Das würde ich nicht sagen, Euer Gnaden. Uns wird kein Leid zugefügt, nun ja, meistens wenn Seine Majestät besserer Laune ist," antwortete Rori. "Sobald Ihr tot seid, müsst Ihr Seine Majestät Euer Herz geben, damit Ihr in seinem Reich bleiben könnt."

"Aber es ist in Ordnung, Euer Gnaden. Ihr werdet in diesem Reich normal leben. Unter seinem Schutz wird Euch nichts jemals Schaden zufügen, also könnt Ihr beruhigt sein," sagte Ruru.

Von Odette kam nichts als Schweigen. Die Katzendienerinnen wussten, dass es für sie wirklich schwierig sein würde, die Situation zu verdauen. Außerdem konnten sie ihr ohne seine Erlaubnis nicht alles über ihren Maskierten Alpha-König erzählen.

Ihr zu sagen, dass sie jetzt eine tote Frau war, war bereits ein großer Schock, also entschuldigten sich Rori und Ruru und gaben der neuen Braut ihres Königs Zeit, die Situation vollständig zu erfassen.

Odette blieb in dem geräumigen Zimmer zurück. Sie schaute auf ihre Brust hinab, um nachzusehen, und stellte fest, dass ihre Haut noch intakt war, anders als bei den Katzendienerinnen.

Aber sie wusste, dass in ihrer Brust nichts als Leere war. Sie konnte keinen Herzschlag spüren, atmete aber immer noch wie ein lebendes Wesen.

Es war in der Tat schwer zu glauben für jemanden, der zuvor nie eine Affinität zur Magie hatte. Doch nach dem Anblick des tiefvioletten Himmels, der schwebenden dunklen Wolke, des Gartens voller Dornen, des hohlen Herzens und vor allem des Maskierten Alpha-Königs wäre es dumm für Odette gewesen, nicht zu glauben, dass der maskierte Mann ein allmächtiges Wesen war, ähnlich dem König der Unterwelt.

Odette saß auf dem Bett und dachte über ihr neues Leben in dieser seltsamen Welt nach. Sie war es gewohnt, ihr Schicksal zu akzeptieren, als sie eine Ausgestoßene in ihrem Rudel war, und versuchte, das Beste aus ihrer Situation zu machen.

Sie verstand, dass der Maskierte Alpha starke Krieger aus anderen Beastmen-Stämmen außerhalb rekrutieren wollte, um sie in sein Königreich zu holen.

"Aber warum ich? Welchen Nutzen hat er davon, mich zu rekrutieren?" Odette grübelte immer wieder darüber nach, konnte aber immer noch keinen Grund dafür finden, warum sie an diesem Ort festsaß. Sie weigerte sich zu glauben, dass dieser Mann sie aus Freundlichkeit bleiben lassen würde.

Die einzige Person, die den Zweck ihres Aufenthalts in diesem Königreich kannte – und ob sie in Zukunft gehen könnte – war der Maskierte Alpha-König selbst.

"Ich muss wieder mit ihm sprechen," folgerte Odette. "Ich möchte wissen, was ich tun muss, um meine Freiheit wiederzuerlangen und zu gehen."