Chapitre 9 - Ce n'est pas une relation romantique

« Léon... ? » appela la voix de Lily depuis la cuisine. Elle entra dans le salon, portant un tablier. « Hé, je ne m'attendais pas à ce que tu rentres si tôt. »

« Ah, oui... » répondit-il, incertain de comment lui expliquer la situation.

Ils vivaient avec leur oncle, qui travaillait dur pour soutenir leur éducation. Depuis le début du lycée, Léon avait un emploi à temps partiel pour payer ses propres études.

Maintenant, en deuxième année d'université, il continuait à travailler pour aider à couvrir leurs dépenses quotidiennes, espérant également contribuer aux frais de scolarité de Lily. Naturellement, la nouvelle de la perte soudaine de son emploi serait une source d'inquiétude pour sa petite sœur.

Léon et Lily étaient tous deux étudiants—Léon en deuxième année d'université, tandis que Lily était en seconde au lycée. Depuis que leurs parents étaient partis quand Léon avait huit ans, ils s'étaient appuyés l'un sur l'autre et sur leur oncle pour se soutenir.

Tous les trois partageaient un petit espace de vie modeste. Leur oncle devait souvent voyager pour son travail, laissant Léon et Lily se débrouiller seuls. Avec l'emploi du temps exigeant de Léon, jonglant entre travail et études, il était rarement à la maison, ce qui ajoutait aux défis qu'ils devaient surmonter.

« Ça va ? » demanda Lily, percevant son malaise.

Lily ne pouvait s'empêcher de se demander pourquoi Léon agissait si étrangement ce soir. Entre jouer aux jeux vidéo plus longtemps que d'habitude et rentrer tôt du travail.

Elle essaya de comprendre, pensant qu'il était peut-être stressé et qu'il était devenu un peu trop accro au jeu auquel il jouait. Ses camarades de classe parlaient souvent de jeux, surtout d'Héritage Immortel, donc ça ne semblait pas inhabituel pour quelqu'un de l'âge de Léon de s'accrocher à l'un d'eux.

Depuis environ un an, Léon passait plus de temps à la maison depuis qu'une capsule de réalité virtuelle coûteuse et à la pointe de la technologie était arrivée à sa porte dans un colis anonyme.

Bien que l'expéditeur de ce mystérieux cadeau soit resté inconnu, l'étiquette adressée à lui indiquait clairement que l'appareil était destiné à Léon.

Leur oncle était initialement inquiet quand le colis coûteux est arrivé, craignant que ce soit une arnaque qui pourrait leur attirer des ennuis, surtout à Léon. Cependant, après l'avoir laissé inutilisé pendant quelques semaines, Léon a finalement décidé de l'accepter, pensant que c'était effectivement un cadeau qui lui était destiné. De qui ? Personne ne le savait.

La capsule était le seul matériel qui permettait une immersion totale dans le jeu virtuel Héritage Immortel. Malgré son coût élevé, beaucoup de gens étaient désireux d'en posséder une en raison de la popularité du jeu et des diverses opportunités d'emploi qu'il offrait dans le monde virtuel.

« Est-ce que Oncle rentre ce soir, Lily ? Tu as cuisiné pour lui ? » demanda Léon.

« J'ai cuisiné pour toi ! Tu n'as pas mangé depuis cet après-midi, n'est-ce pas ? Mais il semble que tu devras attendre un peu. C'est d'accord ? » demanda-t-elle.

« Ah, d'accord, merci, » répondit Léon, jetant un coup d'œil à l'horloge murale. « Je suis certainement content, mais ne devrais-tu pas te préparer pour l'école demain ? »

Lily se contenta de sourire à sa question puis secoua la tête. « C'est bon, » répondit-elle. « Je suis juste de bonne humeur et j'avais envie de faire quelque chose dans la cuisine. J'ai eu une soudaine envie de cuisiner. »

« As-tu besoin de mon aide ? »

« Non, ça va, » elle secoua la tête. « Je pense que tu devrais retourner dans ta chambre et finir ton jeu. Tu sortiras dans quelques minutes pour qu'on puisse dîner ensemble ? »

Cependant, Léon refusa et posa immédiatement son sac avant de se diriger vers la cuisine. « C'est bon, je vais t'aider à cuisiner. Je vais couper celui-ci, » dit-il.

Lily parut contrariée et essaya de lui prendre le couteau des mains. « Arrête. Je t'ai dit d'aller dans ta chambre et de jouer à ton jeu. »

« Pourquoi ? Je veux t'aider. Ne serait-ce pas plus rapide si on le faisait ensemble ? »

« Non ! Tu me gênes. Laisse-moi m'en occuper toute seule. »

Ils finirent par se disputer le couteau, Léon essayant de s'assurer qu'il ne blesse pas sa sœur.

« Qu'est-ce qu'on fait ? » dit-elle en riant.

« Je veux juste aider. »

« Non ! Va dans ta chambre et joue au jeu ! » insista Lily. « Quelqu'un t'attend, n'est-ce pas ? Une petite amie, peut-être ? »

« D'où te vient cette idée, Lily ? »

« Qu'est-ce que ça pourrait être d'autre ? Tu as joué au jeu pendant plus de trois heures, et tu es rentré du travail si vite. Ce n'est pas parce que tu veux m'aider à cuisiner, n'est-ce pas ? Ma camarade de classe a dit que c'est courant pour quelqu'un de ton âge. »

« Je ne pouvais pas me déconnecter du jeu parce que j'ai rencontré quelqu'un. »

« Une fille ? »

« Euh, oui. »

« Donc, c'est une petite amie. Dis-m'en plus sur elle... est-elle jolie ? As-tu sa photo ? »

« Non, ce n'est pas comme ça... euh, comment expliquer ? Elle dormait, et c'est pourquoi je ne pouvais pas me déconnecter. Je devais attendre qu'elle se réveille parce qu'elle a dit qu'elle me donnerait quelque chose... de spécial. »

« J'ai compris ! Donc, tu restais avec une fille pendant qu'elle dormait, dans le jeu... »

« Ce n'est pas comme ça. Ce n'est pas ce que tu penses, » dit rapidement Léon.

« Alors c'est quoi, Léon ? »

Léon soupira, essayant de trouver les bons mots. « Elle m'a promis quelque chose de spécial mais elle s'est soudainement endormie devant moi. »

Lily gloussa. « Oh, donc c'est juste à propos du jeu, alors. Eh bien, tu ferais mieux d'y retourner et de t'assurer d'obtenir cette chose spéciale. »

Lily avait clairement entendu de ses camarades de classe que les gens pouvaient fonder des familles dans le jeu, même se marier et avoir des enfants, bien que les enfants soient des personnages du jeu.

Avec ce fait à l'esprit, elle avait également lu que les gens pouvaient faire « cette chose » dans le jeu. Son visage rougit alors qu'elle essayait de chasser cette pensée de sa tête.

Léon était un jeune adulte. Il était naturel pour lui d'avoir une relation sérieuse avec une femme, c'était donc compréhensible. Peut-être que bientôt, il présenterait une femme à elle et à leur oncle. Il avait travaillé si dur jusqu'à présent ; il était naturel pour lui de s'amuser avec ses propres intérêts.

« Alors... Léon, » dit-elle avec hésitation. « Je suis contente que tu aies enfin une relation spéciale avec une femme... alors... assure-toi que c'est une joueuse, et pas un PNJ, d'accord ? » dit-elle en gloussant.

« C'est un PNJ, mais ce n'est pas aussi spécial que tu le penses. Ce n'est pas une relation romantique. »

Lily rit. « Vas-y maintenant. Et n'oublie pas de me rejoindre pour le dîner plus tard. »

« D'accord alors, » accepta finalement Léon. « Je sortirai bientôt pour dîner avec toi. À plus tard, Lily. »

Il se précipita ensuite dans sa chambre, ses yeux brillant à la vue de la capsule de pointe.

« C'est parti, » murmura-t-il avec un sourire avant de sauter dans la capsule et de se reconnecter à Héritage Immortel.