Chapitre 42 - L'Argent Facile

Gia avait forcé Broken à manger la bouillie qu'elle avait préparée, et pour une raison quelconque, il trouvait que la bouillie avait une texture trop liquide et un goût excessivement fade. Il termina rapidement la bouillie car il se sentait nauséeux et voulait se déconnecter du jeu pour vomir.

Mais alors, Gia, supposant que Broken avait aimé sa bouillie, lui en servit une autre portion avec un sourire satisfait.

« Je suis si contente que tu aies aimé ma bouillie... c'était la préférée de mon mari. Tu dois avoir très faim pour manger autant », dit-elle joyeusement.

Alors que Broken sortait enfin de sa maison en titubant, il sentit une vague de nausée le submerger. Il souhaitait désespérément pouvoir s'échapper du jeu et se procurer une glace ou une boisson sucrée pour calmer son estomac.

Broken courut sur le côté de la route dans la lumière du soir. Il se pencha, se tenant l'estomac comme s'il était sur le point de vomir.

Quelques joueurs qui passaient par là le remarquèrent, et un groupe de novices s'approcha de lui. Le Prêtre du groupe s'avança et dit : « Hé, qu'est-ce qui ne va pas ? As-tu besoin des services d'un Prêtre ? Je peux guérir ta nausée pour seulement 5 pièces d'argent. »

Broken leva les yeux et réalisa que c'était le même prêtre qu'il avait rencontré lors de sa résurrection quelques jours auparavant.

« Toi ! » s'exclama le prêtre avec surprise. « Tu es le tueur de joueurs ! » Il se tourna vers ses compagnons et dit : « C'est lui, le tueur de joueurs qui m'a mis dans l'embarras il y a quelques jours. »

Mais avant que le prêtre ne puisse faire quoi que ce soit, Broken avait déjà disparu. Il courut rapidement jusqu'au bord de la route et sauta sur Polly, s'éloignant à toute vitesse de la scène.

Broken tenta ensuite de s'arrêter dans un endroit isolé et ombragé à la périphérie de la ville, à quelques pas seulement du bord de mer. Il s'installa sur les grands rochers lisses au bord de l'eau, laissant tremper le bout de ses pieds dans l'eau fraîche. Le doux clapotis des vagues contre les rochers était apaisant, offrant un moment de paix après cette journée mouvementée.

Il s'assit face à la lune, qui brillait particulièrement fort cette nuit-là en raison de l'absence de lumière artificielle dans la ville. La vue du ciel nocturne était vraiment spectaculaire, un spectacle étonnamment magnifique qui semblait presque irréel. Les étoiles scintillaient comme des diamants éparpillés sur un fond de velours.

« La nuit est si belle ! » murmura-t-il pour lui-même, sa voix à peine audible.

Il sentit un sentiment de tranquillité l'envahir alors que le vent soufflait doucement, caressant son corps. La brise fraîche était revigorante, apportant avec elle l'odeur salée de la mer.

« C'est tellement plus pratique de prendre des vacances dans ce monde que de dépenser de l'argent pour aller dans un endroit réel », pensa-t-il. « Est-ce vrai ? » Il se demanda si les expériences ici pourraient un jour vraiment se comparer aux souvenirs de la vie réelle.

Mais après tout, tout se résume aux souvenirs qu'ils gardent dans leur esprit, n'est-ce pas ?

« Même si ce n'est qu'un fantasme », dit Broken avec un léger rire, « cela ne fera pas beaucoup de différence tant que c'est un beau souvenir. »

Les frontières entre la réalité et la réalité virtuelle se brouillaient tandis qu'il savourait ce moment.

Il ouvrit la carte et vérifia l'emplacement suggéré par Gia, où il pourrait extraire les Pierres de Lune. L'endroit était situé sur une montagne proche de la Ville de Deadbay, ce qui prendrait environ cinq heures pour y arriver à pied ou trois heures en calèche.

« L'endroit n'est pas trop loin », pensa-t-il.

Cependant, il pourrait atteindre l'endroit plus rapidement s'il montait Polly. Chevaucher son fidèle compagnon lui ferait gagner un temps et des efforts précieux.

Mais cela ne l'amènerait qu'au pied de la montagne. Après cela, il devrait entreprendre un voyage à travers la forêt qui menait au sommet de la montagne, un chemin probablement rempli de monstres de haut niveau. L'idée d'affronter ces défis seul était intimidante.

Il prit une profonde inspiration et essaya de réfléchir à la façon dont il pourrait se rendre à cet endroit. « J'ai besoin de l'aide d'autres joueurs », marmonna-t-il à voix basse.

Cherchant désespérément une solution, il réalisa qu'il n'avait pas d'amis qui pourraient l'aider dans cette tâche. Et Booba ? Mais Booba était généralement occupé et probablement loin de sa position. Il savait qu'il ne pouvait pas reporter la quête plus longtemps ; il devait la terminer rapidement et passer aux étapes suivantes de son plan.

« D'accord », soupira-t-il, « j'y réfléchirai demain. Temps de se déconnecter. »

***

Léon émergea de la capsule en se sentant revitalisé. Cependant, après deux jours d'activité physique minimale, son corps lui faisait mal. Par conséquent, il décida de faire une pause, faisant quelques étirements devant sa maison avant d'aller courir pendant quarante minutes. Le mouvement rythmique de la course l'aida à détendre ses muscles raides, et l'air frais le revigorait. Quand il rentra finalement chez lui, il se sentait beaucoup mieux, son corps plus détendu et son esprit plus clair.

En entrant, il entendit Lily fredonner dans la cuisine. Sa mélodie joyeuse lui fit sourire.

« Lily ! » appela-t-il, se dirigeant vers la cuisine.

« Oui, Léon ? »

« As-tu fini de cuisiner ? »

« Non, je viens de commencer. Tu as faim ? » Lily sortit de la cuisine portant un tablier et une spatule à la main.

« Commandons une pizza. Ça te va ? »

« Une pizza ? Pourquoi ? »

« Je t'expliquerai plus tard », dit Léon, balayant sa question d'un geste. « Je vais d'abord prendre une douche. »

Quelques minutes plus tard, tous deux s'assirent à la table à manger, savourant la pizza fumante qui venait d'être livrée, accompagnée de plusieurs canettes de soda, qui semblaient être une commande spéciale de Léon. L'odeur de la pizza fraîchement cuite remplissait la pièce, faisant saliver leurs bouches.

« Alors... » dit Lily avec un sourire joyeux. « Quelle grande nouvelle veux-tu partager ? Pourquoi cette commande soudaine ? Est-ce lié à la déesse, la princesse ou le mage fou ? » Ses yeux pétillaient de curiosité.

Léon mâchait encore une bouchée de nourriture. « Je sais que ça semble fou », dit-il entre deux bouchées, « mais j'ai gagné plus d'argent en un jour de jeu que je ne pourrais en gagner en une semaine de travail. »

« De l'argent ? » demanda Lily, son expression perplexe. « Tu veux dire de l'argent du jeu ? Ou de l'argent réel ? »

« De la monnaie du jeu », expliqua-t-il, prenant une autre part de pizza et la faisant passer avec une gorgée de soda, « mais je peux la convertir en argent réel. »

« Hmm... alors, tu as trouvé un emploi ? Ou tu as gagné le gros lot ? Ou tu as reçu une compensation de la société de diffusion pour avoir montré tes vidéos nu à la télévision récemment ? » continua-t-elle avec un léger sourire sur son visage, appréciant clairement de le taquiner.

« Il semble qu'ils montrent encore la vidéo de moi nu à la télévision ? » dit-il, claquant sa langue d'incrédulité.

Lily ne répondit que par un léger rire, ses yeux pétillant d'amusement. « Non, ce n'est pas le cas. Mais revenons à ta nouvelle. Comment as-tu gagné tant d'argent dans le jeu ? »

Léon se pencha en arrière dans sa chaise, ressentant un sentiment d'accomplissement. « J'ai terminé une série de quêtes et trouvé des objets rares que j'ai pu vendre à un prix élevé. Le jeu dispose d'un marché où tu peux échanger des objets contre de la monnaie du jeu, qui peut ensuite être convertie en argent réel. »

« C'est incroyable ! » s'exclama Lily, véritablement impressionnée. « On dirait que tu es vraiment doué pour ce jeu. Peut-être que cela pourrait être une nouvelle voie professionnelle pour toi ? »

« Peut-être », dit Léon avec un sourire. « Mais pour l'instant, je suis juste heureux d'avoir trouvé un moyen de gagner un peu d'argent supplémentaire. Et de célébrer avec de la pizza et du soda. » Il leva sa canette pour porter un toast, et Lily fit tinter sa canette contre la sienne, tous deux riant alors qu'ils profitaient de leur repas ensemble.