Chapitre 39 - Dredge M'a Envoyé Ici

Broken était tellement exalté ce jour-là, incapable de contenir son enthousiasme après avoir obtenu la Pierre d'Âme de Monstre. Il était impatient de la vendre immédiatement, mais il pressentait qu'il serait plus avantageux de raffiner la pierre en quelque chose de plus puissant, comme de l'équipement, ou de la donner à Polly pour l'aider à devenir encore plus forte. L'excitation bourdonnait en lui tandis qu'il contemplait les possibilités.

Il se pencha plus près de la tête de Polly, toujours perché sur le renard qui galopait vers la Ville de Deadbay.

« Dis-moi, Polly, » dit-il, sa voix emplie de curiosité, « que t'arrivera-t-il si je te donne cette Pierre d'Âme de Monstre à manger ? »

« Maître, » répondit Polly doucement, sa voix presque un murmure contre le vent, « nous, les bêtes spirituelles, absorbons l'esprit des monstres de la Pierre d'Âme de Monstre, et cela influencera les compétences que je pourrais recevoir lors de mon développement ultérieur. »

« Ça ne veut pas dire que tu vas te transformer en sanglier sauvage, n'est-ce pas ? » demanda-t-il avec une pointe d'amusement dans la voix.

« Non, Maître, » répondit-elle avec empressement, sa voix traduisant son excitation. « Je resterai un renard, mais avec beaucoup plus de queues dorénavant. Cependant, Maître, je ne me transformerai pas immédiatement après que vous m'aurez donné la Pierre d'Âme de Monstre, je veux dire, il n'y a aucune garantie que cela se produise. Par conséquent, vous feriez mieux d'utiliser cette chose pour autre chose d'abord. J'ai dévoré beaucoup de Noyaux de Monstre au cours de la dernière journée, et je suis satisfaite de cela. »

Broken se rendit ensuite à la place au centre de la ville pour vendre tout le butin de ses parties de chasse : principalement de la viande et des os d'animaux. Le marché animé était rempli des sons du marchandage et de l'odeur de diverses marchandises. Cependant, comme il y avait beaucoup d'autres vendeurs des mêmes articles, les prix n'étaient pas très élevés. Alors qu'il plaçait les pièces qu'il avait gagnées sur le comptoir, le son du métal qui s'entrechoquait emplit l'air, une mélodie satisfaisante de succès.

« Vingt pièces d'argent ? Wow, » dit-il joyeusement, réalisant qu'il avait décroché le jackpot en une journée. En plus de cela, il avait acquis des Noyaux de Monstre et une Pierre d'Âme de Monstre plus tôt.

[Pièces : 0 or 61 argent 40 bronze]

« Je pense qu'il vaut mieux que je garde les Noyaux de Monstre pour la nourriture de Polly ou que je les utilise pour fabriquer des armures et des armes plus tard, » ajouta-t-il, toujours souriant.

Il songea à échanger les pièces qu'il avait contre de l'argent réel et peut-être emmener Lily dîner quelque part, car cela faisait un moment qu'ils n'avaient pas fait quelque chose comme ça. Son oncle n'était rentré qu'une fois toutes les deux semaines depuis lors, et le salaire de son oncle avait été utilisé pour couvrir les frais de scolarité de Lily et pour rembourser l'hypothèque de la maison dans laquelle ils vivaient.

« Je pense que laisser quelques Noyaux de Monstre pour Polly est encore acceptable pour l'instant, » Broken se décida finalement, et il fit une courte promenade vers les marchands officiels sur la place. Il savait qu'ici, ils avaient des prix d'achat plus stables pour les objets de valeur, comme les Noyaux de Monstre.

Après avoir marchandé et confirmé tous les prix à nouveau, Broken obtint un total de 145 pièces d'argent pour les dix noyaux de monstre qu'il vendit. Il hocha la tête avec satisfaction en sentant qu'il avait vraiment fait un énorme profit ce jour-là, ses poches plus lourdes et son esprit plus léger. La perspective d'un avenir meilleur, même à petits pas, le remplissait d'un sentiment d'accomplissement et d'espoir.

Il lui restait encore cinq noyaux de monstre de Grade Commun, un noyau de monstre de Grade Rare, et une pierre d'âme de monstre de Grade Rare. Malgré le fait d'avoir plus que suffisamment pour la nourriture de Polly, il trouvait que c'était trop coûteux de la nourrir, surtout s'il avait un contrat avec trois Bêtes Spirituelles. Mais alors, avoir Polly, c'était comme avoir une personne supplémentaire dans son équipe ; son potentiel de combat ressemblait à celui d'un joueur du même niveau ou même d'un niveau supérieur. Sa force et son agilité dans les batailles s'étaient avérées inestimables à maintes reprises.

« Je dois attendre jusqu'à ce que je puisse entrer à nouveau dans le Temple des Bénédictions et essayer de trouver un contrat avec un autre Esprit de Grade Unique, » murmura-t-il doucement pour lui-même, cette pensée à la fois intimidante et excitante. « Ou je devrai trouver un autre moyen de mettre la main sur des esprits de haut grade. »

[Pièces : 2 or 6 argent 40 bronze]

Le cœur de Broken s'accéléra alors qu'il tenait la pièce d'or étincelante dans son inventaire pour la première fois. Elle brillait intensément, symbole de son succès durement gagné. Sans la bénédiction accordée par la déesse Akidia, il n'aurait peut-être jamais pu amasser une telle richesse. Il aurait plus probablement échangé ses pièces contre de l'argent réel avant même d'atteindre une pièce d'or de monnaie de jeu. La prise de conscience de ses progrès le remplit de fierté.

Faisant quelques petites enjambées, il arriva à la périphérie de la place, au même endroit où il avait convenu de rencontrer Dredge. Il attendit là, anticipant anxieusement les prochaines étapes qu'il prendrait pour sa grande quête. Le marché animé autour de lui semblait flou alors qu'il se concentrait sur ses pensées.

Quelques minutes plus tard, alors que le soleil descendait déjà à l'horizon, projetant de longues ombres à travers la place, Broken remarqua un homme qui marchait vers lui. Il le reconnut comme étant Dredge, la personne avec qui il avait pris rendez-vous. L'apparence de Dredge était aussi imposante que jamais, son expression sévère ne révélant que peu de ses pensées.

Dredge avait l'air en colère, qu'il soit réellement en colère ou que ce soit son expression par défaut. Son front était plissé, et ses yeux semblaient percer à travers la lumière déclinante.

« Suis-moi ! » dit-il sèchement.

Broken suivit Dredge sans rien dire car il voyait que Dredge n'était pas le genre de personne qui aimait s'engager dans des bavardages, et il n'en était pas non plus amateur. Le silence entre eux était épais, mais Broken ne ressentait pas le besoin de le rompre.

Après un moment, ils arrivèrent à la périphérie de la ville, devant une vieille maison en bois. La structure semblait usée mais solide, avec du lierre grimpant sur ses côtés et un petit jardin à l'avant.

« Là. » Dredge pointa du doigt, « Dis-lui que je t'ai amené ici. »

Broken acquiesça d'un signe de tête.

« Fais-moi savoir si tu as besoin d'une autre aide de ma part. Tu peux me rencontrer à l'endroit habituel, » ajouta Dredge, sa voix plus douce maintenant, presque gentille.

Dredge s'éloigna ensuite, ses pas lourds s'estompant dans la distance.

« Merci, Dredge, » cria Broken, agitant la main en signe de reconnaissance, bien que Dredge ne se retournât pas.

Broken sourit avec soulagement en découvrant que tous les PNJ ne cherchaient pas de l'argent. Il rit doucement, puis se dirigea vers la maison. Il s'arrêta un moment, admirant le bâtiment pittoresque, avant de frapper doucement à la porte.

« Qui est là ? » appela la voix d'une vieille femme de l'intérieur.

« Euh... désolé, Dredge m'a envoyé ici... Je voulais savoir quelque chose à propos de la Pierre de Lune... et j'espérais que vous seriez disposée à m'aider. » Broken parlait lentement, s'assurant d'articuler clairement chaque mot.

« Dredge ? » s'enquit à nouveau la voix de la femme âgée, cette fois avec une pointe de reconnaissance.

Le bruit de pas suivit, et la porte devant lui s'ouvrit. Il se retrouva face à la silhouette courbée d'une femme âgée, son âge probablement autour de quatre-vingts ans. Ses yeux, bien que voilés par l'âge, étincelaient d'intelligence et de curiosité.

« Qui pourriez-vous bien être ? » demanda-t-elle, sa voix douce mais ferme.