Kapitel 24 Dunkler Vogel

Kreischen brach sofort aus, als der dichte Schwarm von Stahlschwanz-Skorpionen die Beine der Reittiere umzingelte. Die scharfen Spitzen ihrer Skorpionschwänze blitzten kalt auf und stachen in die Beine und Hufe der Reittiere.

Die Legierungs-Reittiere konnten dem Stich der Skorpionschwänze noch standhalten; die Beine und Hufe jener Stahlhaustiere hatten jedoch nicht so viel Glück. Unzählige Skorpionschwänze stachen unerbittlich auf sie ein, was die verängstigten Haustiere dazu brachte, chaotisch zu treten und zu springen. Mehrere Mutatoren wurden beinahe abgeworfen.

"Rettet sie, stürmt durch!" Wang Tian'er handelte entschlossen, trieb sein Reittier vorwärts, um einen Wang-Familie-Mutator zu packen, der zu fallen drohte, und zog ihn auf sein Reittier. Die beiden ritten gemeinsam.

Die anderen ahmten seine Handlungen nach, zogen Mutatoren, denen Legierungs-Reittiere fehlten, auf ihre eigenen Pferde und stürmten schnell vorwärts.

Nachdem sie sieben oder acht Meilen in den Blumenpfad vorgedrungen waren, würde der Rückzug länger dauern. Stattdessen beschlossen sie, weiter voranzudrängen.

Glücklicherweise hatten die Skorpionschwänze der Stahlschwanz-Skorpione Mühe, den Legierungs-Haustieren zu schaden. Die Gruppe stürmte wie wild vorwärts und zertrampelte unzählige Stahlschwanz-Skorpione unter sich.

Nach vier oder fünf Meilen blieb der Pfad dicht mit Stahlschwanz-Skorpionen gefüllt, die sich endlos bewegten und wanden; niemand wusste, wie viele dieser Kreaturen existierten.

Aus der Ferne entdeckten sie eine Schlucht vor ihnen. Die Schlucht war mit dem Blumenpfad verbunden, aber durch einen schmalen Landstreifen getrennt. Seltsamerweise schmückte keine einzige bunte Stahlblume die Schlucht, und die Stahlschwanz-Skorpione schienen unerklärlich von einer mysteriösen Kraft zurückgehalten zu werden, unfähig, trotz ihrer dichten Anzahl in die Schlucht zu strömen.

Diese plötzliche Anomalie belebte die Gruppe, die in Richtung der Schlucht beschleunigte.

Gerade als die führenden Reiter kurz davor schienen, den Eingang der Schlucht zu erreichen, brach ein mehrfarbiger Blitz aus dem Untergrund hervor und durchbohrte den vordersten Mutator und sein Reittier mit einem tödlichen Schlag.

Der Mann blickte auf das blutgefüllte Loch in seiner Brust und den enormen, lebhaft gefärbten Skorpionschwanz, der ihn aufspießte. Sein Gesicht erstarrte vor Entsetzen, als er versuchte zu sprechen, aber kein Ton entkam – nur Blutspritzer ergossen sich unkontrolliert.

Unter den schockierten und entsetzten Blicken der Gruppe wurde sein Körper zusammen mit seinem Reittier in die Luft gehoben. Ein massiver mehrfarbiger Skorpionschwanz schwankte bedrohlich hinter ihm und ließ seinen aufgespießten Körper und den leblosen Rahmen des Reittiers wild in der Luft baumeln und schwingen.

Die Gruppe wurde von Alarm ergriffen. Sie kannten diesen Reiter und sein Reittier auf Legierungs-Stufe, doch sie wurden so mühelos durchbohrt. Es war erstaunlich, wie hart dieser Skorpionschwanz gewesen sein musste.

Einige Reiter schafften es nicht, ihre Reittiere zu beruhigen, und versuchten, an der Seite der Kreatur vorbeizustürmen, aber zwei weitere mehrfarbige Skorpionschwänze brachen aus dem Untergrund hervor und durchbohrten sofort ihre Reittiere.

Glücklicherweise reagierten die beiden Legierungs-Mutatoren schnell, sprangen von ihren Reittieren ab und landeten inmitten des chaotischen Schwarms von Stahlschwanz-Skorpionen.

Die Schwänze der Skorpione schlugen wiederholt gegen ihre Legierungspanzer mit metallischen Klängen, die unaufhörlich widerhallten. Glücklicherweise konnten die Stahlschwanz-Skorpione nicht durch ihre Legierungspanzer stechen.

Nachdem sie die Skorpione mit schnellen Bewegungen von ihrer Rüstung entfernt hatten, sprangen die beiden auf die Reittiere ihrer Gefährten, die gekommen waren, um sie aufzunehmen.

Plötzlich spaltete sich der Boden. Stahlblumen verstreuten sich in der Luft, als ein elefantengroßer, lebhaft mehrfarbiger Skorpion aus dem Untergrund auftauchte. Drei Schwänze streckten sich bedrohlich von seinem Rücken und schwangen grotesk mit Leichen, die noch an ihnen hingen.

"Das ist ein Dämonenrüstungs-Skorpionkönig auf Legierungsstufe... Warte—nein... Dämonenrüstungs-Skorpione sollen nur einen Schwanz haben... Wie hat er drei?" Ye, der Lin Shens Weg blockierte, rief alarmiert.

Der Skorpionkönig schnappte gewaltsam mit seinen drei Schwänzen und schleuderte die an ihnen hängenden Leichen wie Kanonenkugeln. Die Körper krachten mit enormer Kraft auf den Boden und schufen einen tiefen Krater, der sofort von Stahlschwanz-Skorpionen überrannt wurde. Überleben war jenseits aller Hoffnung.

Der Skorpionkönig schwang seine Schwänze erneut und versuchte, weitere Mutatoren aufzuspießen. Ein Mutator auf Legierungsstufe, der nicht rechtzeitig ausweichen konnte, hob seinen mit Legierung bedeckten Arm zur Verteidigung gegen die Schwänze.

Aber die zerstörerische Kraft des Skorpionschwanzes war überwältigend. Der Mutator und sein Reittier wurden zu Boden geschleudert, sein mit Legierungspanzer versehener Arm zeigte mehrere Brüche und Risse.

Die anderen Mutatoren bewegten sich schnell, um dem wilden Zorn des Skorpionkönigs auszuweichen. Mit seiner einschüchternden Präsenz schwebte der Dreischwänzige Skorpionkönig bedrohlich vor der Schlucht und lähmte alle in Untätigkeit.

"Verdammt, du bist Hackfleisch." Wütend über den Anblick von zwei getöteten Legierungs-Mutatoren aus seinem Clan, entfesselte Wang Tian'er eine pechschwarze Haustierkapsel.

Als die Kapsel in der Luft schwebte, verwandelte sie sich in einen tiefschwarzen Schwarzkristall-Großvogel. Seine Flügel entfalteten sich zu einer Spannweite von vier bis fünf Metern und trieben ihn wie einen Streifen schwarzen Blitzes vorwärts, der auf den Skorpionkönig zielte.

Der Skorpionkönig schwang seine schrecklichen Schwänze in Richtung des herannahenden Schwarzkristall-Großvogels, aber der Vogel streckte seine Krallen aus und packte zwei der Skorpionschwänze fest.

Als der dritte Schwanz gegen seine Brust schlug, senkte der Vogel seinen Kopf zu einem scharfen Picken und brach den mehrfarbigen Legierungs-Skorpionschwanz sauber in zwei Teile.

Wie Haken oder Sichelklingen übten die Krallen des Vogels enormen Druck aus und durchtrennten die verbleibenden zwei Schwänze sofort.

Mit einem durchdringenden Kreischen schleuderte der Vogel den Skorpionkönig an seinen abgetrennten Schwänzen hoch in die Luft.

Mit kräftigen Flügelschlägen stieg der Vogel auf und durchschnitt den Himmel wie die Mondklinge selbst. In einem Augenblick wurde der robuste Körper des Skorpionkönigs in zwei Teile gespalten, die schwer auf den Boden krachten und zwei massive Krater hinterließen.

Der Vogel stieß einen unheimlichen Schrei zum Himmel aus, bevor er zu Wang Tian'er zurückkehrte und majestätisch über seinem Kopf schwebte.

"Ist das ein Dunkler Vogel?" Lin Shen untersuchte den Schwarzkristall-Großvogel. Er ähnelte einem Phönix, doch fehlte ihm dessen majestätisches Gefieder; er erschien wie ein Rabe, obwohl sein Gesang mit den Noten von Phönixrufen widerhallte.

Die Dunkler Vogel Basis erhielt ihren Namen aufgrund der Entdeckung eines Nestes von Dunkelvogel-Eiern auf Kristallbasis-Stufe in der Nähe vor Jahren. Die Lin-, Qi- und Wang-Familien bauten ihre Grundlagen auf der Stärke dieser Vögel auf.

Der Legende nach entdeckten die Vorfahren der drei Familien das Nest und nahmen jeweils ein Ei, was ihnen ermöglichte, die Dunkler Vogel Basis mit der beispiellosen Kraft der Vögel zu gründen.

Im Laufe der Zeit verlor die Lin Familie ihren Dunklen Vogel und geriet in schwere Zeiten, fast wäre sie aus dem Kreis der drei vertrieben worden. Erst mit dem Aufstieg von Herrn Lin Yin gelang es der Lin Familie, ihre Position zu stabilisieren.

Selbst heute bleibt der Dunkle Vogel das stärkste Haustier an der Basis. Obwohl die drei Familien später andere Haustiere auf Kristallbasis-Stufe erwarben, konnte keines die Stärke des Dunklen Vogels erreichen. Gerüchten zufolge könnte der Dunkle Vogel alle Standards einer perfekten, erstklassigen kristallbasierten Kreatur übertreffen.

Da die Lin Familie keinen Dunklen Vogel mehr besaß, hatte Lin Shen nie einen gesehen, und alles, was er wusste, stammte aus Familienüberlieferungen.

Die Dunklen Vögel der Qi- und Wang-Familien hatten ihre Abstammungslinie fortgesetzt, waren aber selten zu sehen. Heutzutage dienten Qi Shuheng und Wang Tian'er als die Gesichter ihrer jeweiligen Familien, was ihre Verbindungen zu den Dunklen Vögeln nicht überraschend machte.

Vielleicht abgeschreckt durch die tödliche Aura des Dunklen Vogels, oder weil der Skorpionkönig besiegt worden war, stellten die Stahlschwanz-Skorpione ihre Angriffe ein und zogen sich unter die Erde zurück, wobei sie sich innerhalb von Momenten lichteten.

"Lin Bruder hat mich nicht angelogen; der Dunkle Vogel ist wirklich eine erstklassige kristallbasierte Kreatur," bemerkte Bai Shenfei, während sie den Vogel sorgfältig beobachtete.

"Es ist nur ein einzelner Dunkler Vogel. An einem Ort wie unserem ist es beeindruckend, aber an einem Ort wie der Meer Mais Basis würde es nicht viel bedeuten," sagte Wang Tian'er, während er jemanden anwies, die Mutationsflüssigkeit aus dem Körper des Skorpionkönigs zu sammeln.

Jeder durchschaute seine Absichten. Den Dunklen Vogel zu benutzen, um den Skorpionkönig zu töten, ging nicht nur darum, seine Verwandten zu rächen; wahrscheinlich wollte er auch die Beute für sich beanspruchen.

Der Körper des Skorpionkönigs war sicherlich ein außergewöhnliches Material, von seinen strukturellen Komponenten bis zu seiner Mutationsflüssigkeit. Sie waren seltene und kostbare Vermögenswerte.

Da Wang Tian'er den Skorpionkönig erschlagen hatte, bestritt niemand seinen Anspruch und erlaubte ihm, die Mutationsflüssigkeit ohne Einmischung zu ernten.

Natürlich konnte der Kadaver des Skorpionkönigs nicht zurückgelassen werden. Wang Tian'er befahl zwei Mutatoren, seinen Leichnam mit ihren Haustieren zurück zur Basis zu schleppen.

Als sie die Schlucht betraten, hatte der Himmel bereits begonnen, sich zu verdunkeln. Nach einiger Überlegung beschlossen die Familien, hier für die Nacht zu rasten und früh am nächsten Tag weiterzuziehen.

Lin Shen und Ye teilten sich ein Zelt, während Wei Wufu draußen Wache hielt.

Lin Shen bat Ye, ihm ein Zelt zur Verfügung zu stellen; Wei Wufu weigerte sich jedoch, Schutz zu suchen, und saß stattdessen vor Lin Shens Zelt und lehnte sich mit geschlossenen Augen an seinen Rucksack.

"Vierter Bruder, etwas scheint heute nicht zu stimmen mit dem Blumenpfad," murmelte Ye im Zelt und senkte seine Stimme.

"Was fühlt sich für dich falsch an?" fragte Lin Shen.

"Es gab keine Spur von den Stahlschwanz-Skorpionen während der ersten beiden Erkundungen. Doch als wir tiefer in den Punkt ohne Wiederkehr vordrangen, griffen uns diese Skorpione plötzlich mit kalkulierter Präzision an. *Eine normale Basismutation-Kreatur hätte nicht dieses Maß an Intelligenz.* Zusätzlich hatte der Dämonenrüstungs-Skorpionkönig drei Schwänze, weit furchteinflößender als jeder, dem ich zuvor begegnet bin. *Die Mutationskreaturen hier sind alles andere als gewöhnlich.*" Ye äußerte sich unbehaglich.

"Die Kreaturen hier scheinen tatsächlich eigenartig," gab Lin Shen zu und nickte leicht.

"*Aber das ist nicht das Hauptproblem. Die wirklich seltsame Angelegenheit dreht sich um den Dunklen Vogel,*" sagte Ye, seine Augen flackerten vor Neugier.

"Du meinst, der Dunkle Vogel ist ungewöhnlich mächtig?" fragte Lin Shen verwirrt.

Ye schüttelte den Kopf und antwortete: "Der Dunkle Vogel ist zweifellos mächtig; das versteht sich von selbst. Andernfalls hätten die drei Familien ihn nicht als Grundstein zur Errichtung der Basis verwendet."

Nach kurzem Zögern senkte Ye seine Stimme weiter: "Ist dir nicht aufgefallen? *Die Stahlschwanz-Skorpione fürchteten den Dunklen Vogel. Nicht nur sie – selbst der Dreischwänzige Dämonenrüstungs-Skorpionkönig hatte Angst vor ihm. Als er erschien, wurden seine Bewegungen seltsam starr. Andernfalls wäre der Skorpionkönig nicht so leicht getötet worden.*"

"Vielleicht liegt es einfach am Unterschied im Kraftniveau. Immerhin gibt es eine erhebliche Lücke," überlegte Lin Shen laut.

Ye stimmte weder direkt zu noch widersprach er. Stattdessen murmelte er rätselhaft: "Bruder Lin Shen, ich glaube, ich könnte den Vierten Bruder früher erwähnen gehört haben... dass die Stelle, an der die Vorfahren der drei Familien die Dunkelvogel-Eier entdeckten, irgendwo in der Nähe dieser Schlucht sein könnte."