Chapitre 5 Tu es venu pour faire le plein ?
« Apportez-moi un chariot. » Après avoir essayé plusieurs machines à pinces différentes, Lin Shen avait collecté tant d'Œufs de Mutation de Base qu'il ne pouvait plus tous les porter. Il demanda à un employé du magasin de lui apporter un chariot ; à part l'œuf qu'il plaça dans sa poche, tous les autres furent chargés dans le chariot.
En un rien de temps, les Œufs de Mutation de Base des machines à pinces de la Bête d'Acier Cent-Fois-Raffiné à proximité furent tous raflés par Lin Shen.
Sans hésitation, Lin Shen passa à une autre machine, poursuivant sa razzia. La foule le suivait, changeant de position en même temps que lui ; la plupart étaient impatients d'apprendre sa Compétence d'Extraction d'Œufs.
*Par le passé, des personnes de la Base de l'Oiseau Noir avaient voulu perfectionner leur Compétence d'Extraction d'Œufs, espérant faire un profit rapide dans la boutique de Lin Shen. Mais comme il n'y avait pas de fabricants de machines à pinces à la Base de l'Oiseau Noir, les machines devaient être transportées depuis d'autres bases, où le voyage était semé de dangers. Les gens ordinaires n'avaient pratiquement aucune chance d'acquérir une machine à pinces pour s'entraîner eux-mêmes.*
*En réalité, si on leur donnait l'opportunité de s'exercer suffisamment, maîtriser la technique du balancement de la pince n'était pas particulièrement difficile.*
« Bon sang, tu es venu réapprovisionner ton magasin à mes frais ou quoi ? » Voyant le chariot presque plein d'Œufs de Mutation de Base, Qi Tianfu maudissait furieusement Lin Shen dans son esprit, son visage aussi sombre que le fond d'une marmite.
« Patron, on ne peut pas continuer comme ça. S'il continue à ce rythme, nous allons perdre gros. Et si on modifiait la machine que Lin Shen utilise ? » chuchota l'un de ses employés fidèles à proximité.
« Ajuste-la—desserre la prise de la pince de deux niveaux. » Qi Tianfu ne supportait plus l'expression suffisante de Lin Shen ; sa réponse fut pratiquement exprimée entre ses dents serrées.
L'employé sortit rapidement une télécommande et ajusta discrètement les paramètres de la pince.
Lors de la tentative suivante de Lin Shen, la pince ne souleva l'Œuf de Mutation de Base que légèrement avant de relâcher sa prise. Même avec sa technique de balancement de la pince, il ne put attraper l'œuf, ce qui provoqua des soupirs déçus de la foule.
Après deux essais supplémentaires, les résultats furent les mêmes—il ne pouvait pas faire soulever les œufs assez haut pour atteindre la sortie.
C'est alors que même les clients qui observaient commencèrent à remarquer que quelque chose n'allait pas—la pince avait clairement été desserrée et n'était plus capable de tenir les œufs.
« À quoi bon jouer maintenant ? Le propriétaire du magasin est trop malhonnête, rendant les pinces si lâches. Comment est-ce que quelqu'un est censé jouer ? » Beaucoup de gens commencèrent à murmurer doucement.
Lin Shen se tourna pour regarder Qi Tianfu, qui haussa les sourcils d'un air suffisant, comme pour dire : « Oui, j'ai desserré la pince—qu'est-ce que tu vas faire à ce sujet ? »
« Qu'est-ce que tu regardes ? Tu vas continuer à jouer ou pas ? » ricana Qi Tianfu.
« Bien sûr que je vais jouer. » Lin Shen lui adressa un léger sourire, ne montrant aucun signe de colère, puis saisit le joystick, le tournant dans le sens inverse des aiguilles d'une montre.
La foule était perplexe—pourquoi continuer quand la pince était si lâche ? Continuer à jouer signifierait simplement jeter de l'argent par les fenêtres.
Alors que Lin Shen faisait pivoter le joystick, la pince à l'intérieur de la vitrine commença à osciller de façon spectaculaire. Soudain, l'une de ses trois griffes s'accrocha à la ligne reliant la pince au toit de la machine, inclinant la pince selon un angle.
À ce moment précis, Lin Shen appuya à nouveau sur le bouton. La pince vacilla vers le bas, accrochant un Œuf de Mutation de Base près de la sortie, et en se redressant, elle poussa l'œuf directement dans la goulotte des prix.
Pendant un moment, toute la foule resta figée dans un silence stupéfait, même les yeux de Qi Tianfu s'écarquillèrent d'incrédulité.
« Petit frère, tu as encore beaucoup à apprendre en ce qui concerne la gestion d'une boutique de machines à pinces. » Lin Shen saisit l'Œuf de Mutation de Base et le plaça dans le chariot.
Qi Tianfu était tellement enragé qu'il pouvait à peine se contenir, arrachant la télécommande de la main de l'employé et réglant les pinces à leur prise la plus lâche possible.
« Vas-y—essaie d'attraper quelque chose maintenant. Si tu arrives à en attraper un autre, je prendrai même ton nom de famille ! » Qi Tianfu était presque hystérique, maudissant silencieusement entre ses dents.
À ce moment-là, Lin Shen s'étira paresseusement, puis se dirigea vers une autre machine à pinces, inséra une pièce, secoua le joystick deux fois et appuya directement sur le bouton de saisie.
Avant que Qi Tianfu ne puisse réagir, et encore moins ajuster les paramètres, Lin Shen avait réussi à attraper un autre Œuf de Mutation de Base.
« Qu'est-ce que c'est que ce bordel, ce type est absolument sans vergogne, » marmonna Qi Tianfu, grinçant bruyamment des dents de frustration. Ses doigts appuyaient fort sur les boutons de la télécommande à plusieurs reprises, écrasant presque l'appareil.
Mais Lin Shen ne montrait aucune intention de s'attarder pour une autre tentative—il passa rapidement à une autre machine, y jeta une pièce et attrapa un autre œuf.
Sous le regard enflammé et meurtrier de Qi Tianfu, Lin Shen réussit à extraire encore un autre Œuf de Mutation de Base.
Ce qui suivit fut une scène comique : Lin Shen continuait à sauter d'une machine à l'autre et à attraper des œufs tandis que le furieux Qi Tianfu tripotait frénétiquement la télécommande, desserrant les réglages de presque toutes les machines à pinces en vue—jusqu'à ce que le chaos s'apaise finalement quand toutes les machines furent ajustées à leur mode de prise le plus faible.
À ce moment-là, les Œufs de Mutation de Base collectés par Lin Shen s'étaient empilés en une mini-montagne dans son chariot, et il lui restait encore beaucoup de Jetons de Machine à Pinces dans sa boîte.
« Je suis épuisé. Je viendrai me réapprovisionner la prochaine fois. Remboursez-moi mes pièces restantes pour l'instant. » Lin Shen tendit nonchalamment la boîte de jetons à Qi Tianfu, lui tapotant l'épaule en le faisant. « La prochaine fois, stocke de meilleurs prix. J'ai passé tout ce temps à attraper des déchets—pas assez pour couvrir ma consommation mensuelle à la maison. »
« Remboursez-le, » Qi Tianfu pensait qu'il allait exploser de colère mais se retint en présence de tant de clients. Il ravala sa rage et ordonna à son personnel de convertir les jetons restants de Lin Shen en espèces.
« J'emprunte le chariot pour l'instant et je le rendrai plus tard—tu sais que j'ai seulement ma boutique juste à côté, je ne vais nulle part. » Lin Shen poussa joyeusement le chariot plein d'œufs vers la sortie et s'adressa aux spectateurs avant de partir : « Si vous souhaitez échanger des astuces sur les techniques de machines à pinces, n'hésitez pas à passer à ma Boutique de Grues à Griffes Étalant la Richesse. Mes pinces ne sont pas particulièrement serrées, mais elles ne changent pas aléatoirement—si vous avez du talent, n'hésitez pas à tester votre chance. »
Sur ce, Lin Shen poussa le chariot hors de la porte sans se retourner.
Après le départ de Lin Shen, la clientèle du magasin se dispersa rapidement—en peu de temps, il ne restait plus un seul client.
*N'importe qui pouvait voir que les machines du magasin avaient été réglées à leur niveau le plus lâche, rendant le jeu un gaspillage absolu d'argent.*
« Ce salaud—je ne te laisserai pas t'en tirer comme ça, » Qi Tianfu explosa finalement, piétinant et jurant furieusement.
Lin Shen, quant à lui, ne jeta même pas un regard en arrière, marchant directement vers sa propre boutique de machines à pinces et remettant le chariot à Zhao Li, visiblement confus.
« Ces Œufs de Mutation de Base sont plutôt décents—place-en deux ou trois dans chaque machine à pinces, » ordonna Lin Shen au déconcerté Zhao Li avec désinvolture avant de quitter la boutique.
De retour chez lui, Lin Shen remarqua que Ye n'était pas là et supposa qu'il était déjà parti—mais le vit ensuite entrer par la porte et la fermer derrière lui.
*Lin Shen réalisa immédiatement que Ye avait dû le suivre secrètement jusqu'à la boutique de Qi Tianfu.*
« Ye, as-tu vu ce qui s'est passé tout à l'heure ? » demanda Lin Shen.
Ye hocha la tête et répondit : « C'est un moment critique en ce moment—nous ne pouvons pas nous permettre de prendre des risques inutiles. J'étais inquiet que quelque chose puisse t'arriver, alors je t'ai suivi. Le Quatrième Maître dit toujours que tu es doué pour manger, boire et jouer. Je pensais que c'était sa façon d'exprimer sa frustration envers toi, mais maintenant je réalise que ce n'est peut-être pas le cas—peut-être qu'il te faisait en fait un compliment. Si je n'avais pas vu les événements d'aujourd'hui de mes propres yeux, je n'aurais jamais deviné qu'il y avait tant d'astuces et de tactiques impliquées avec les machines à pinces. »
Lin Shen rit. « Nous sommes tous de la famille—tu n'as pas besoin d'être si poli, Ye. Parmi les frères, je suis le moins talentueux et le moins discipliné. S'il y a une chose dans laquelle je suis bon, c'est m'adonner à la bonne nourriture, aux bonnes boissons et aux divertissements—pas vraiment une force. »
« Jouer, et savoir jouer, c'est différent, » Ye secoua la tête mais choisit de ne pas approfondir le sujet. Au lieu de cela, il dit pensivement : « Mais ce n'est pas le meilleur moment pour s'occuper de Qi Tianfu. Même si sa boutique fait faillite, cela n'aurait pas un impact significatif sur la Famille Qi. La priorité immédiate est de gérer les questions urgentes en cours. »
« Alors mettons au point les détails pour demain, » dit Lin Shen, sachant que Ye le mettait subtilement en garde contre le fait de laisser des disputes mineures l'emporter sur des préoccupations plus pressantes. Il n'offrit pas d'explication, car de telles questions étaient complexes et pas facilement déchiffrables.
Les deux continuèrent à affiner leurs plans, passant en revue chaque scénario jusqu'à près de minuit. Finalement, Lin Shen dit à Ye : « Va te reposer—nous avons une dure bataille demain, et nous devrons être au meilleur de notre forme. »
« Je dormirai dans le salon, » Ye commença à dire quelque chose de plus mais y renonça en voyant l'état épuisé et bâillant de Lin Shen.
Lin Shen hocha la tête et se dirigea vers sa chambre. Une fois à l'intérieur, il sortit l'Œuf de Mutation de Base pixelisé qu'il transportait et l'examina pendant des heures sans discerner quoi que ce soit d'inhabituel.
« Espérons que demain apportera de meilleurs résultats, » murmura Lin Shen alors que ses paupières s'alourdissaient. Serrant l'œuf, il tomba dans un profond sommeil.