Chapitre 13 Point de Mutation

Lin Shen ne comprenait pas vraiment. Accomplir la première mutation ne nécessitait qu'un seul Œuf Mutant d'Acier — utiliser un Œuf d'Alliage ou même un Œuf de Mutation de Cristal serait interdit.

Des œufs de mutation trop avancés pourraient transformer les humains subissant le processus de mutation en êtres entièrement métalliques, les transformant en statues sans vie.

*La Mutation était un processus étonnant mais dangereux. Seule la quantité parfaite d'énergie permettait à un humain de chair et de sang de posséder une base d'acier. Le processus était encore plus bizarre et inquiétant que la métamorphose complète durant la Transformation Papillon.*

*Était-il vraiment nécessaire de s'aventurer dans des endroits aussi périlleux juste pour un Œuf Mutant d'Acier ? Avec les ressources de la Famille Lin, acheter l'Œuf Mutant d'Acier parfait n'aurait pas dû être un problème.*

Remarquant les doutes persistants de Lin Shen, Ye expliqua : « Pour la plupart des cas, un Œuf Mutant d'Acier de premier ordre n'a généralement qu'un seul attribut à la valeur maximale de dix points. Trouver un œuf avec même deux attributs au maximum est déjà extrêmement rare. Mais M. Lin Zongzheng et le Quatrième Frère voulaient trouver un œuf avec au moins trois, voire quatre attributs au maximum — alors ils se sont aventurés à la Montagne Calebasse. »

Ye eut un rire amer et continua : « S'ils avaient su plus tôt que le Petit Frère Lin Shen avait déjà complété sa mutation, il n'y aurait eu aucun besoin d'aller à la Montagne Calebasse. »

Lin Shen pouvait entendre le léger reproche dans le ton de Ye. Ye pensait que Lin Shen avait gardé sa mutation complète secrète des Troisième et Quatrième Frères, les forçant à prendre des risques inutiles.

*Mais comment Lin Shen pourrait-il même expliquer ? Comment un humain non muté pourrait-il neutraliser un Tireur Supersonique en un seul coup ?*

« Comment ont-ils découvert que de tels œufs de mutation étaient disponibles à la Montagne Calebasse ? » Lin Shen sentait que quelque chose ne collait toujours pas.

« Parce que la Montagne Calebasse est en réalité un point de mutation, » dit lentement Ye.

À la mention du terme « point de mutation », les yeux de Lin Shen s'écarquillèrent de surprise tandis qu'il s'exclamait : « Il y a un point de mutation à proximité ? »

*Il y a plus de deux cents ans, des créatures de Mutation de Base ont commencé à apparaître dans le monde entier — pas simultanément, mais dans des endroits spécifiques qui rayonnaient vers l'extérieur au fil du temps. Ces sites initiaux où les créatures mutantes ont commencé à émerger sont devenus connus sous le nom de points de mutation.*

*Près des points de mutation, non seulement les créatures mutantes étaient plus abondantes, mais la présence de créatures mutantes terriblement avancées était également possible.*

*Il y a des années, une base dotée de plus d'une centaine de mutateurs de Niveau de Base en Cristal a tenté d'infiltrer les abords d'un point de mutation pour piller des ressources. Ils ont involontairement provoqué une créature mutante incroyablement terrifiante à l'intérieur. Non seulement tous les mutateurs ont été anéantis, mais la créature a ensuite ravagé une base humaine voisine, la détruisant entièrement et laissant d'innombrables morts et blessés.*

*Depuis cette catastrophe, les bases étaient intentionnellement construites loin des points de mutation dans la mesure du possible.*

Lin Shen n'avait jamais imaginé qu'il y aurait un point de mutation près de la Base de l'Oiseau Noir. Pourtant, au cours de toutes ces années, il n'y avait eu aucun rapport de créatures mutantes avancées terrifiantes dans les environs.

« Pas étonnant que quelqu'un comme le Deuxième Frère se soit retrouvé piégé à l'intérieur. » Le remords de Lin Shen s'approfondit. *Si les Troisième et Quatrième Frères se retrouvaient vraiment piégés de la même manière en cherchant un œuf de mutation pour lui, il ne trouverait jamais la paix pour le reste de sa vie.*

« Ye, connais-tu l'emplacement de la Montagne Calebasse ? » demanda Lin Shen.

« Petit Frère Lin Shen, ne demande pas ça. Je ne te laisserai absolument pas aller à la Montagne Calebasse. M. Lin Zongzheng et le Quatrième Frère préféreraient mourir plutôt que de te voir risquer ta vie, » dit immédiatement Ye en secouant fermement la tête.

« Alors envoie quelqu'un à la Montagne Calebasse pour vérifier la situation, » murmura Lin Shen.

« Impossible. M. Lin Zongzheng et le Quatrième Frère ont pris des risques pour garder les secrets de la Montagne Calebasse. Si nous envoyons des gens maintenant et exposons l'emplacement de la Montagne Calebasse, tous leurs efforts seront gâchés, » rejeta fermement Ye l'idée de Lin Shen à nouveau.

« Ye, puisque le Deuxième Frère a trouvé le nom 'Montagne Calebasse' et qu'aucun étranger n'en connaissait l'existence, pourquoi Bai Shenfei connaît-elle son existence ? » Lin Shen fit une pause, levant soudainement son regard pour fixer Ye.

Ye répondit solennellement : « C'est précisément ce dont je voulais discuter. M. Lin Xiangdong ne partagerait jamais quelque chose comme la Montagne Calebasse publiquement. Mais aujourd'hui, Qi Shuheng et Wang Tian'er se sont également comportés étrangement — ils semblaient très certains que le Quatrième Frère était absent de la base. Sinon, ils n'auraient pas fait de telles tentatives flagrantes à plusieurs reprises. »

« Tu soupçonnes... ? » Lin Shen s'arrêta net, perdu dans ses pensées.

« Il pourrait y avoir un traître parmi nous, » l'expression de Ye s'assombrit.

« Combien de personnes savent que le Quatrième Frère est allé à la Montagne Calebasse avec le Troisième Frère ? » poursuivit Lin Shen.

« À part moi, personne ne sait que M. Lin Zongzheng et le Quatrième Frère sont allés à la Montagne Calebasse. Cependant, quatre personnes savent que le Quatrième Frère est absent. Beaucoup d'autres pourraient déduire la possibilité que M. Lin Xiangdong soit parti, » spécula Ye.

Ye faisait référence à quatre confidents de confiance de M. Lin Xiangdong, tous des mutateurs de Niveau d'Alliage.

« Ye, lequel de ces quatre penses-tu pourrait être le traître ? » demanda Lin Shen. Il connaissait bien les quatre individus, des alliés de longue date de M. Lin Xiangdong qui avaient combattu côte à côte pendant des années et partagé des liens de vie et de mort. Ils s'étaient également souvent affrontés avec les Familles Qi et Wang, ce qui les rendait peu susceptibles d'être des candidats à la trahison.

« Ils suivent M. Lin Xiangdong depuis des années. Il a sauvé leurs vies, et ils ont sauvé la sienne. Soupçonner l'un d'entre eux d'être un traître est difficile à accepter pour moi. Au fil des ans, ils ont commis de nombreuses offenses contre les Familles Qi et Wang sous les ordres de M. Lin Xiangdong. L'idée qu'ils puissent changer de camp maintenant est difficile à croire, » admit Ye.

« C'est ce qui rend cela terrifiant, » soupira Lin Shen. « Ye, tu es le seul en qui je peux avoir pleinement confiance en ce moment. »

« Petit Frère Lin Shen, sois assuré — je démasquerai le traître. S'il s'avère être l'un de ces quatre, j'arracherai personnellement leur cœur pour voir s'il est noir, » jura amèrement Ye.

« Mène ton enquête discrètement — ne fais pas de bruit. Même si tu découvres le traître, n'agis pas impulsivement. Attends le retour de M. Lin Zongzheng et du Quatrième Frère avant de faire quoi que ce soit, » ordonna Lin Shen.

« Et si... je veux dire, et si... ils ne peuvent pas revenir ? »

« Il n'y a pas de 'et si'. Ils reviendront. »

« C'est vrai, M. Lin Zongzheng et le Quatrième Frère sont des hommes extraordinaires ; ils ont traversé d'innombrables tempêtes. Cette fois ne sera pas différente — ils reviendront sains et saufs. » Ye hésita avant d'ajouter : « Heureusement, Petit Frère Lin Shen, tu es déjà un mutateur de Niveau d'Alliage. Avec toi ici, la Famille Lin a encore son pilier. Même si le pire arrive, je sacrifierai ma vie pour t'aider à protéger l'héritage de cette famille. »

Lin Shen regarda Ye, hocha la tête et dit : « Ye, je compterai sur toi. Trouve d'abord le traître. »

« Ne t'inquiète pas, Petit Frère Lin Shen — je vais commencer immédiatement, » dit Ye en sortant.

Après que Ye eut quitté la pièce, Lin Shen retira le masque de son visage, fronça les sourcils et murmura pour lui-même : « Ce Ye — ses paroles sous-entendaient subtilement à plusieurs reprises qu'il m'incitait à aller secourir à la Montagne Calebasse. J'espère que je me fais des idées. »

*Bien sûr, Lin Shen voulait se rendre à la Montagne Calebasse — mais il manquait véritablement de force. Y aller serait comme se livrer à la mort.*

*Malgré l'efficacité du Scellement des Points d'Acupuncture, il fallait encore réduire la distance pour porter le coup ; de même, les Sept Pas de Conflit n'étaient applicables que lorsque l'adversaire utilisait une arme à feu. Pourtant, peu de créatures mutantes manient des armes à feu — y aller serait un suicide.*

*Si je veux aider, je dois m'assurer de ne pas devenir un poids mort,* Lin Shen réfléchit profondément un moment avant de s'éloigner rapidement de la résidence de M. Lin Xiangdong pour retourner dans ses propres quartiers.

Dans ses quartiers, Lin Shen s'approcha de la chambre d'incubation et contempla trois œufs de mutation à l'intérieur.

« Dans un peu plus d'une journée, le Scorpion à Queue d'Acier devrait éclore. J'évaluerai la situation avant de décider, » Lin Shen pensa à ces œufs de mutation imprégnés de Graines de Feu Évolutionnaires Super-Base. *Leurs attributs devraient être bien au-dessus de la moyenne.*

Si les attributs post-éclosion du Scorpion à Queue d'Acier étaient exceptionnels, Lin Shen envisageait d'utiliser l'œuf de mutation de l'Hirondelle de Fer Sombre ou de la Bête d'Acier Cent-Fois-Raffiné pour compléter sa propre mutation.

« Quelle est exactement la nature d'une Graine de Feu Évolutionnaire Super-Base ? » Lin Shen ne put s'empêcher de se rappeler Bai Shenfei.

*Pour un humain comme Bai Shenfei de posséder une Graine de Feu Évolutionnaire Super-Base était presque incroyable.*

*Lin Shen désirait désespérément la Graine de Feu que portait Bai Shenfei. Si elle possédait des capacités extraordinaires, il aurait plus de moyens pour s'aventurer à la Montagne Calebasse.*

*Mais même maintenant, Lin Shen ne savait rien sur la façon dont les Graines de Feu se transféraient.*

*D'après des expériences pratiques, simplement dormir à côté d'un œuf de mutation contenant une Graine de Feu lui permettait d'acquérir ses capacités.*

*Le problème était que Bai Shenfei était humaine — et une femme. Il ne pouvait pas exactement demander à une femme qu'il n'avait rencontrée qu'une fois de dormir avec lui, n'est-ce pas ?*

*Si l'argent résolvait tout, Lin Shen serait prêt à dépenser toutes ses économies personnelles juste pour que Bai Shenfei dorme à côté de lui. Cependant, c'était loin d'être réaliste.*

« Alors tu es Lin Shen — le jeune maître de la Famille Lin, connu pour s'adonner aux plaisirs de la vie, » une voix de femme parla soudainement derrière lui.

En se retournant, Lin Shen vit une mosaïque humanoïde assise sur son canapé. À part Bai Shenfei, il ne pouvait s'agir de personne d'autre.