Chapitre 19 : Toucher la Cible
« Laisse tomber, je n'ai pas de petit-fils aussi embarrassant que toi, » dit Lin Shen, feignant le dégoût.
Il savait quelle méthode Wei Wufu avait utilisée mais ne pouvait pas déterminer exactement ce que c'était. Essayer de sonder était inutile—ça ne marcherait pas, donc il n'y avait aucun besoin d'aller se ridiculiser.
« Arrête de dire des bêtises. Si tu as du cran, alors essaie toi-même. Si tu réussis, je t'appellerai grand-père et je l'accepterai. Mais si tu échoues, alors arrête de débiter des conneries ici, » maudit Qi Tianfu, pointant son doigt vers le nez de Lin Shen.
Lin Shen était sur le point de riposter quand Wei Wufu, qui était resté assis tranquillement comme un Bouddha immuable, ouvrit soudainement la bouche et dit : « Tu ne sauras pas si tu peux le faire à moins d'essayer. »
Qi Tianfu et Lin Shen tournèrent tous deux leurs regards vers Wei Wufu. Qi Tianfu fronça les sourcils, tandis que Lin Shen se sentit perplexe.
*« Pourquoi Wei Wufu a-t-il soudainement dit cela ? Les autres ne le voient peut-être pas, mais je peux dire qu'il a certainement trafiqué quelque chose. Pourtant, d'après son ton, on dirait qu'il ne prévoit plus de tricher ? Ça n'a pas de sens ! »* pensa Lin Shen, sentant que quelque chose clochait.
*Il ne pouvait pas croire que ses remarques précédentes complimentant Wei Wufu avaient réussi à le convaincre suffisamment pour lui permettre de toucher l'Œuf d'Alliage. Ce genre de gratitude n'était pas dans la nature de Wei Wufu.*
*Avec la force de Wei Wufu, même sans aucune intervention, Qi Tianfu ne pourrait rien lui faire. Si les choses s'aggravaient, celui qui en paierait le prix serait sans aucun doute Qi Tianfu.*
Lin Shen ne pouvait pas immédiatement saisir si les paroles de Wei Wufu portaient une intention plus profonde ou s'il essayait simplement de lui extorquer un peu d'argent.
« Il y a un instant, je l'ai accusé de truquer le jeu, et tu as prétendu que mes compétences, ma chance et mon intégrité faisaient défaut. Maintenant qu'il t'encourage à essayer, pourquoi ne me montres-tu pas ce que tu sais faire ? Si tu n'oses pas, très bien—mais alors admets que tout ce que tu as dit plus tôt était des conneries et appelle-moi 'Frère Fu.' Si tu fais ça, je serai magnanime et je te laisserai tranquille aujourd'hui, » nargua Qi Tianfu à Lin Shen.
Il croyait que la remarque soudaine de Wei Wufu était aussi une tentative d'escroquer de l'argent à Lin Shen, alors il jeta de l'huile sur le feu.
Qi Tianfu avait lui-même été escroqué et se sentait assez frustré pour en perdre le sommeil. Si Lin Shen se faisait aussi escroquer, son moral monterait en flèche, et il aurait l'impression que la vie était soudainement plus lumineuse et plus épanouissante. L'argent n'avait pas d'importance ; l'essentiel était que Lin Shen ne s'en sorte pas indemne.
« C'est juste un jeu d'anneaux, non ? Très bien, je vais le faire, » dit Lin Shen en marchant vers la boîte, y jetant cent dollars et en sortant dix anneaux.
Lin Shen n'était pas provoqué par les railleries de Qi Tianfu. Son raisonnement était que Wei Wufu semblait étrangement suspect. S'installer ici aujourd'hui n'était pas simplement pour gagner de l'argent ; on aurait dit qu'il ciblait soit Lin Shen, soit Qi Tianfu. Lin Shen voulait voir quelles étaient les véritables intentions de Wei Wufu.
« Dix anneaux ? C'est tout ? Ne me dis pas que tu es fauché. Si tu ne peux pas te le permettre, dis-le simplement, et je paierai pour toi, » ricana Qi Tianfu.
« Si dix sont suffisants, nous le saurons quand je les lancerai, » répondit Lin Shen avant de lancer négligemment un anneau directement vers le sommet de la tête de Wei Wufu.
Après des années sans jouer, sa technique était clairement rouillée—l'anneau manqua complètement sa cible.
« Petit Lin Shen, je ne commenterai même pas ton caractère, mais tes compétences sont carrément nulles, » dit Qi Tianfu avec joie, souriant d'une oreille à l'autre.
« Je te ménage simplement. Tu as déjà lancé plus de cent anneaux, n'est-ce pas ? Si je touche la cible avec un seul, cela ne te ferait-il pas paraître complètement incapable ? » rétorqua Lin Shen, lançant deux autres anneaux tout en parlant. Les deux manquèrent encore la cible.
« Je n'ai besoin de personne qui me ménage. Si tu en as la capacité, alors touche la cible. Celui qui ne peut pas la toucher est un petit-fils ! » se moqua froidement Qi Tianfu.
« Petit Fu, tu es vraiment impitoyable. Assez impitoyable pour t'insulter toi-même, » taquina Lin Shen, riant des paroles de Qi Tianfu. Il lança négligemment un autre anneau tout en se préparant à en dire plus, mais se figea soudainement au milieu de sa phrase.
L'anneau atterrit directement sur la surface de l'Œuf d'Alliage, rebondit sur la paroi de l'œuf, puis retomba. À la surprise de tous, il encercla solidement la tête de Wei Wufu et toucha effectivement la cible sur l'Œuf d'Alliage.
Le visage de Qi Tianfu s'assombrit tandis que ses joues tressaillaient de colère. Sa chair tremblait alors qu'il bondissait à trois pieds dans les airs, pointant un doigt tremblant vers Lin Shen et Wei Wufu avant de rugir furieusement : « Espèce de salaud sans vergogne, Lin Shen ! Tu as planifié ça à l'avance, n'est-ce pas ? Tu as amené ce type juste pour m'escroquer, n'est-ce pas ? »
Avant que Lin Shen ne puisse dire quoi que ce soit, Wei Wufu se leva, retira l'Œuf d'Alliage de sa tête, le lança à Lin Shen et dit tout en rangeant ses affaires : « Tu as touché la cible. L'Œuf d'Alliage est à toi, et je vais te suivre. »
« Eh bien, n'est-ce pas quelque chose ? Vous êtes clairement de mèche ! Lin Shen, tu deviens de plus en plus éhonté chaque jour, recourant à de telles astuces bon marché ! » Qi Tianfu semblait enragé, comme s'il était prêt à se battre contre Lin Shen jusqu'à la mort.
Lin Shen se sentit déconcerté, incapable de comprendre les intentions de Wei Wufu. *Pourquoi diable toucher un Œuf d'Alliage signifierait-il qu'il devrait me suivre ?* se demanda-t-il.
« Attendez une seconde, Frère Wei. De quoi s'agit-il ? Si vous tenez à cet Œuf d'Alliage, je vous le rendrai, » proposa Lin Shen.
Wei Wufu finit de ranger ses affaires, jeta un grand sac sur son épaule et dit sans expression : « Le prix, c'est moi et l'Œuf d'Alliage. Tu as gagné, donc naturellement, je te suis. »
Lin Shen comprit maintenant mais fronça les sourcils sans dire un mot.
Il semblait clair que Wei Wufu avait mis en place tout ce stratagème juste pour le cibler.
« Pas si vite, » grogna Qi Tianfu, ses muscles tremblant alors qu'une mystérieuse matière semblable à de l'acier suintait de sa peau. En quelques instants, tout son corps fut enveloppé dans une épaisse Carapace d'Acier, déchirant ses vêtements au passage.
Comme un char d'acier imparable, Qi Tianfu bloqua le chemin de Wei Wufu, son poing enveloppé d'acier se balançant vers la poitrine de Wei Wufu alors qu'il criait avec colère : « Si c'est une question de compétence, j'accepterai la défaite. Mais si ce sont des sales coups, je te tuerai. »
Le poing recouvert d'acier atteignit Wei Wufu en un instant, mais Wei Wufu n'esquiva pas et ne broncha pas, se contentant de préparer sa poitrine pour encaisser le coup de plein fouet.
La foule haleta de choc. Avec un coup comme celui-là, il semblait que la poitrine de Wei Wufu allait se retrouver avec un trou béant.
La seconde suivante, quelque chose d'inattendu se produisit.
Le poing d'acier de Qi Tianfu s'abattit violemment sur la poitrine de Wei Wufu mais ne causa aucun dommage—sa poitrine ne se fissura même pas, et cela ne ralentit pas non plus l'avancée de Wei Wufu.
Au lieu de cela, un bruit métallique assourdissant retentit, et Qi Tianfu poussa un cri déchirant alors qu'il trébuchait en arrière, tenant sa main blessée tout en reculant de plusieurs pas avant de s'effondrer au sol.
La Carapace d'Acier recouvrant son poing était brisée, et le sang suintait continuellement des blessures. Ses doigts tremblaient incontrôlablement et ne pouvaient même pas former une prise—probablement fracturés ou complètement brisés.
« Lin Shen, bien joué. Tu as amené un gars de Niveau Alliage pour me chercher des ennuis. Ce n'est pas fini entre la Famille Qi et toi, » dit Qi Tianfu, serrant les dents et fixant Lin Shen du regard tout en endurant la douleur.
« Il n'a rien à voir avec ma Famille Lin, et je ne lui ai pas demandé de te chercher des ennuis. Crois-le ou non, » dit Lin Shen sèchement, se tournant pour partir.
Wei Wufu suivit Lin Shen, portant son grand sac et disant nonchalamment à Qi Tianfu en passant : « Je suis Wei Wufu. Si tu as un problème, viens me trouver. »
Sans un regard en arrière, Wei Wufu s'éloigna.
« Wei Wufu ? » Qi Tianfu se figea.
Bien qu'il ne reconnaisse pas Wei Wufu, il avait entendu parler du Mutateur de niveau Alliage de premier ordre qui avait fait sensation à la conférence de recrutement. Il ne savait pas que le vendeur de rue était le même Wei Wufu.
Juste hier, Qi Tianfu avait entendu dire que quelqu'un de sa famille était allé chercher Wei Wufu pour l'inviter à rejoindre la Famille Qi, mais il avait carrément refusé.
Avant que la Famille Qi ne l'approche, la Famille Wang avait déjà essayé et échoué—leur Mutateur de niveau Alliage avait perdu en un seul coup après avoir défié Wei Wufu, forcé de battre en retraite dans la disgrâce.
La Famille Qi, ayant été témoin de l'échec de la Famille Wang, s'était abstenue d'utiliser la force brute, optant plutôt pour une invitation. Quand cela échoua, ils partirent sans conflit.
D'après leur évaluation, Wei Wufu était probablement un Mutateur de niveau Alliage de premier ordre, avec un indice de dureté d'au moins dix-neuf.
Parmi les Mutateurs, la robustesse était tout. Sans une dureté adéquate, vous n'étiez qu'un faible—peu importe si vous étiez du même rang Alliage.
Une personne de son calibre n'aurait pas besoin de conspirer avec Lin Shen pour lui tendre un piège. Qi Tianfu le savait ; une personne aussi forte n'avait pas besoin de stratagèmes compliqués s'il le ciblait.
*« Se pourrait-il... que Wei Wufu... ait vraiment fini par être piégé par Lin Shen... »* Qi Tianfu commença à le regretter légèrement. S'il n'avait pas insisté pour défier Lin Shen, s'il avait poussé un peu plus fort, peut-être aurait-il pu être celui qui gagnerait Wei Wufu.
Les spectateurs s'émerveillèrent de l'incroyable chance de Lin Shen—dépenser seulement quarante dollars pour gagner un Œuf d'Alliage et un Mutateur de niveau Alliage.