Bölüm 7: Oryantasyon

Pazartesi sabahı beklediğimden daha hızlı geldi ve erkenden kalkıp dar bir kot pantolon, beyaz ve lacivert düğmeli bir gömlek ve en sevdiğim babetlerimi giydim. Göze batmak istemiyordum ama güzel görünmek istiyordum. Oryantasyonun birkaç saat sürmesi gerekiyordu ve sonra günün geri kalanı için serbest olacaktım. Dersler resmi olarak gelecek hafta başlayacaktı.

Arabamla okula doğru giderken, burada olduğum süre içinde başıma gelen her şeyi düşünmeyi başardım. Sadece Damian ile aramızdaki konuşmadan sonra çocuklar beni rahat bırakmakla kalmamış, aynı zamanda bana karşı garip davranıyorlardı.

Yani, sürekli beni izlemek gibi garip.

Okula girince, hızlıca Kate ile buluşacağım kafeye doğru yöneldim. Otuz dakika geç kaldığım için ondan nerede olduğumu soran iki mesaj almıştım bile.

"Ivy!" Kate neşeyle seslendi, dikkatimi kafe kapısının hemen içinde durduğum yerden çekti. Ona gülümsedim, onunla oturan diğer iki kadına baktım ve onlara katılmaya karar verdim.

"Hey, özür dilerim, geç kaldım. Yolda trafik kötüydü ve geçebilmek için dört ışık değişimini trafikte beklemek zorunda kaldım." Kate'in yanına otururken iç çekerek cevapladım.

Yavaşça, sipariş ettiği kahveyi bana doğru kaydırdı ve ben fazlasıyla minnettardım. Trafikteki üçüncü ışık değişiminden beri bu anın hayalini kuruyordum.

"Aman Tanrım, bu çok iyi." mırıldandım, bu da Kate'in yanındaki kızların kıkırdamasına neden oldu.

"Ivy, bu Bree ve Mandy. Bree ikinci yılında ve Mandy de bizim gibi bu yıl yeni." Üst dudağımdaki köpüğü silerken kızlara el sallayarak gülümsedim.

"Sizinle tanışmak güzel."

"Seninle de, tatlım." Bree güneyli bir aksanla cevap verdi. "Ben de Georgia'danım. Kate bana senin ve kendisinin de oradan olduğunu söylüyordu. Bu çok hoş. Hepimiz aynı eyalettenmişiz."

"Ah, vay. Evet, bu çılgınca." diye cevapladım, sonra Mandy'ye döndüm. "Sen nerelisin?"

"California." dedi gülümseyerek. Sarı saçları, yeşil gözleri ve zeytin renkli teniyle güzel bir kontrast oluşturuyordu. "Burası benim plajlarıma ve güneşime tam bir zıtlık."

Dördümüz birbirimizle rastgele anılarımızı paylaşırken gülmeye başladık. Sonunda oryantasyon başladı ve başladığında, hepimiz kampüsü gezerken diğer öğrencilerle birlikte hareket ediyorduk.

"Aman Tanrım." Mandy bir an sonra söyledi, hepimizin durmasına neden olarak, "şu seks makineleri de kim?"

Gözlerim onun baktığı yöne doğru takip ederken, James, Hale ve Talon'un büyük bir kamyonetten inip, onlara katılmak için gelen arkadaşlarıyla güldüklerini izledim. Kızların onlara hayran hayran bakışlarını izlerken boğazımdan bir inleme çıktı.

"Şunlar Ivy'nin yeni ev arkadaşları." Kate sırıttı, bu da Bree ve Mandy'nin bana bakmasına neden oldu.

"Sen dört atlı ile mi takılıyorsun?" Bree şaşkınlıkla sordu, "nasıl?"

"Atlılar mı?" güldüm, "onlar üvey annemin vaftiz oğulları. Düşünüldüğü kadar harika değiller. Daha çok canımı sıkıyorlar."

"İsterlerse canımı sıkabilirler." Mandy sırıttı, bu da hepimizin kahkahaya boğulmasına neden oldu.

"Aman Tanrım... fazla bilgi." kıkırdadım.

"Onları istemiyormuş gibi davranma." Mandy sırıttı, "onlar lanet olası mükemmeller."

Bunu düşünmediğimi inkar edemezdim, ama mesele şu ki, buna göre hareket edemezdim. Ayrıca, onlar bana hiçbir şekilde ilgi duymuyorlardı. "Belki, ama hepimiz birbirimizden nefret ediyoruz."

"Kim kimden nefret ediyor?" baştan çıkarıcı, kurnaz bir ses tam arkamdan dedi. Kızlara doğru bakarken, gözlerinin büyüdüğünü ve Bree'nin kahkahasını bastırmak için hızla ağzını kapattığını gördüm.

Kaşımı sıkarak iç çektim, sonra döndüm ve James ve Hale ile yüz yüze geldim. Hale kollarını göğsünde kavuşturmuş, bana sırıtırken James ölü gibi, sorusunun cevabını almaya kararlı görünüyordu.

"Hepimiz. Sen, ben ve ekibinin geri kalanı. Damian bunu açıkça belirtti."

James iç çekti, gözlerini devirerek gülümsedi, "duyduğun her şeye inanma."

"Evet, tabii." ondan uzaklaşırken alayla cevapladım ve kızlara beni takip etmeye devam etmelerini işaret ettim. Onun benim için oryantasyon gününü mahvetmesine izin vermeyecektim.

Onların etrafında olduğum her zaman kafam karışıyordu ve bana düşünmemem gereken şeyleri düşündürüyorlardı. Ulaşmam gereken bir kariyerim ve yapmam gereken işlerim vardı. Erkeklerle ilgilenmek için zamanım yoktu, çünkü tek yaptıkları beni sinirlendirmekti.

"Ivy, sen çok—" Kate'in sesi dedi, sonra hızla kahkahayla kesildi.

Bir çift el beni sardı, havaya kaldırdı ve kendimi James'in omzunda baş aşağı asılı buldum. "Aman Tanrım! Beni indir!" şokla çığlık attım, onun tenine dokunduğumda hissettiklerimi anlamaya çalışıyordum.

Tenimi onun teniyle temas ettiğinde zevkle karıncalanıyordu ve bundan etkilenen tek kişinin ben olmadığım görünüyordu. Vücudu gerildi ve farkına varmadan, kendimi bir binanın duvarına sırtımı dayamış buldum.

Kalçalarımdaki sert kavrayışı kalbimin hızlanmasına neden oldu. İçinde bir iç mücadele oluşurken ağır ağır nefes almaya başladı. "James..." ne olduğunu anlamaya çalışarak fısıldadım.

"James!" Hale yaklaşırken bağırdı, James'in boğazından alçak bir hırlama çıktı.

"James, ne yapıyorsun..." tekrar denedim ve sonunda gözleri benimkilere döndü. İçlerindeki altın halkalar parlak bir şekilde parlıyor ve ruhuma bir şok gönderiyordu. O neydi?

Damian'ı da aynı küçük altın tonlarıyla hatırladım ve ona baktıkça, dudakları benimkilere yaklaşıyordu. Bir öpücük bekliyordum, ama bunun yerine boynuma doğru eğildi ve kulağımın arkasından derin bir nefes aldı. "Bu mümkün değil..."

"Ne mümkün değil–" diye sordum ama o hızla sözümü kesti ve benden uzaklaştı. Vücudunun benimkinden uzaklaşmasının verdiği boşluk hissi kayıp getirdi.

"James..." Hale, James bana ne olduğundan emin değilmiş gibi kafası karışmış bir ifadeyle bakarken tekrar uyarı tonuyla söyledi. Kaşlarını çattı, başını salladı ve döndü, Hale'in yanından geçerek kamyonete doğru hızla ilerledi.

Hale bana özür dileyen bir bakış attı ve James'in peşinden gitti. Gözlerim kızlara döndü. İkisinde şok gördüm, ama Kate'in gözlerinde heyecandan başka bir şey yoktu.

"Aman Tanrım. Bu lanet olası ateşliydi!" heyecanla söyledi ve bakışlarını çocuklara çevirdi, benim yaptığım gibi onları izledi.

Haklıydı–--bu ateşliydi.

"Ivy, iyi misin?" Bree sonunda yumuşakça sordu, önüme geçerek adamlardan görüşümü engelledi.

Başımı sallayarak gülümsedim, "ah–--evet. İyiyim."

"Onların etrafında dikkatli olmalısın. Kötü şeyler olur, özellikle Damian'ın etrafında."

Onun ifadesi beni şaşırttı ve daha fazla cevap için ona baktım ama o hızla konuyu geçiştirdi, bizden uzaklaşarak yurtlara doğru yürüdü. Onun ifadesinin ne anlama geldiğinden tam olarak emin değildim, ama bilmek istiyordum.

Çocuklar kesinlikle bir şeylerdi, ama onları gerçekten tehlikeli olarak düşünmezdim.

Yine de, görünüş aldatıcı olabilir ve doğru seçimleri yapmak konusunda en iyi sicile sahip değildim. Georgia'da kendi halimde kalmamın nedenlerinden biri de buydu. Bu, başa çıkamayacağım bir şeye bulaşma riskini azaltıyordu.

İçimdeki her parça onunla–--ve diğerleriyle–--başa çıkmak istese bile.