Reddediliş...

Lyla

Başım, şimdiye kadar yaşadığım en sarsıcı orgazmlardan birini yaşamanın ölümcül deneyiminden hâlâ dönüyordu ve dudaklarımda küçük bir gülümseme belirmişti.

Alfa Ramsey benim eşimdi... Ay Tanrıçası tarafından kaderimde yazılmıştı... sonunda, lanet olası kızışma döngülerimle uğraşmak zorunda kalmayacaktım... artık bir eşim vardı... ve o da beni benim onu istediğim kadar istiyordu. Ona sıkıca sarıldım, kalbim onun da benimle aynı düşünceleri paylaştığını umarak kabardı.

Benim için gelmesine şaşmamalı.

Onun benden uzaklaştığını, tek kelime etmeden kendini benden ayırdığını hissettim. Memnun bir gülümsemeyle onu izledim; ayağa kalktı ve yere atılmış kıyafetlerine uzandı. İşte o zaman gerçekliğe geri döndüm.

Neden bu kadar çabuk gidiyordu? Sarılıp en azından az önce olanlar hakkında konuşmamız gerekmiyor muydu?

"Gidiyor musun?" diye sordum, sesim hayal kırıklığıyla doluydu.

Beni görmezden geldi. İfadesi sertleşti, kıyafetlerini düzeltirken soğuklaştı. Bana bakmadı, kemerini bağlayıp gömleğini düzeltirken tek kelime etmedi. Paylaştığımız anın sıcaklığının buharlaştığını, yerini şimdi takındığı kayıtsızlık maskesinin aldığını hissettim.

"Ramsey..." diye inledim, sesimin bir kedi yavrusu gibi bu kadar küçük çıkmasından nefret ederek.

Sonunda bana döndü, yüzünde sıkılmış bir ifade vardı.

"Giyin," dedi kısaca, "Ve benden on dakika sonra çık. Sadece görülmediğinden emin ol."

Göz kırptım, kafa karışıklığı ve acı üzerime çökerken gözlerim şokla büyüdü. "Ne? Ramsey... biz az önce..."

"Alfa Ramsey!" diye soğukça hırladı. "Bana Ramsey demeyi kes... Ben senin liderinin!"

Ağlamamak için yanaklarımın içini ısırdım. "Bu kadar mı?" diye sordum, anlamaya çalışarak. "Az önce olan her şeyden sonra... sadece çekip gidecek misin?"

"Hiçbir şeydi," diye sözümü kesti, sert bir tonla. "Sadece içgüdü, başka bir şey değil. Sen kızışmadaydın ve ben... kontrolümü kaybettim..." bana sırtını döndü, yakasını düzeltti. "Ama bu hiçbir şeyi değiştirmez."

Ayağa fırladım, titreyen ellerimle kıyafetlerimi aldım. "Sen... bana eşin dedin. Beni işaretledin," diye kekeliyerek boynumdaki hâlâ taze ve acı veren işaretini gösterdim. "Seni duydum, iki kez! Alfa... bunu olmamış gibi davranamazsın."

Hemen cevap vermedi, ama verdiğinde sözleri buz gibiydi.

"Ne duyduğun umurumda değil. Tamam... diyelim ki sen benim eşimsin ve seni işaretledim, ama bunun bir önemi yok–hiçbir fark yaratmaz. Senin kurdun yok, Lillian... ve ben kurtsuz bir eşe sahip olamam. Yanımda durmaya uygun değilsin... benim dünyama ait değilsin."

Her kelimesiyle göğsüm sıkışırken gözlerimde yaşlar birikti ve ona baktım. "Benim adım Lyla..." diye öfkeyle söylendim. "Adım Lyla... Lillian değil."

Gözlerini devirdi, çenesini sıktı ve bir an için gözlerinde bir şey parladı - belki pişmanlık, ama gördüğüm anda kayboldu.

"Lillian, Lyla, ... hepsi aynı şey," diye karşılık verdi.

Yanağımdan bir damla yaş süzüldü ve öfkeyle sildim. "Yani bu kadar mı? Sadece ihtiyaçlarını karşılamak için beni kullanacak, beni işaretleyecek ve sonra bir kenara mı atacaksın? Eğer beni istemiyorsan neden beni işaretledin ki? Şimdi başka birini bulma şansımı mahvettin."

"Sana bir iyilik yaptım, Lyla..." diye alay etti. "Ne kadar muhtaç olduğunu gördüm... vücudunun ne kadar şiddetle becerileceğini istediğini. Burada benimle kalabilirsin... ihtiyaçlarını karşılarım ama daha fazlasını bekleme. Seninle olamam ve olmayacağım."

İçimde öfke alevlendi, yumruklarım yanlarımda sıkıldı. "Zalimsin, Alfa Ramsey," dedim, sesim acı ve meydan okumanın karışımıyla titriyordu. "Likan Lideri olabilirsin, ama hâlâ bir korkaksın. O yüzden, acele et ve beni reddet artık."

Gözleri parladı, ama cevap vermedi. Sadece topuğunun üzerinde döndü ve uzaklaştı. Attığı her adım yüzüme bir tokat gibiydi, sanki ben sadece bir düşünce sonrasıymışım gibi.

Öfke ve acı içimde kabardı, az önce beni kollarına sürükleyen kızışmadan daha sıcak yanarak. Farkına varmadan, peşinden koşuyordum, sesim titrerken ona seslendim.

"Ramsey, bekle!" sesim titredi, ama çıplak ayaklarımla bahçe kumunda ilerledim. Durdu ama dönmedi. Uzandım, kolunu tuttum, ama beni itti, sanki ona yapışan bir kir parçasıymışım gibi silkeledi.

"Anlamıyorum," diye tekrar inledim, kendimi perişan hissederek. "Neden bana bunu yapıyorsun?"

Bana dönmeden önce iç çektiğini duydum. "Lyla, bu bir hatadan başka bir şey değildi. Aramızda olan şey hiçbir şeyi değiştiremez ve değiştirmeyecek. Ben seni kurtaracak bir prens değilim. Bu bir peri masalı değil."

Kalbim onun sözleriyle burkuldu, her biri kalbime saplanan bir hançer gibiydi.

"Bir hata mı? Biz kader eşleriyiz, Ramsey... ben bilmesem de, ben de sana doğru bir çekim hissettim ve başka bir erkekle hiç böyle hissetmedim," sesim çatladı, saklamaya çalıştığım ham kırılganlıkla doluydu. "Neden bunun hiçbir şey ifade etmediğini iddia ediyorsun?"

Çenesini sıktı, yüzünün sert çizgisi sertleşti. "Çünkü etmiyor. Biz ana kapıldık. Başka bir şey değil. Bu kadar geçici bir şey beni bağlayamaz," tonu düzdü, sanki ezberlenmiş gibiydi, her kelime beni yaralamak için özenle seçilmiş gibi hissettiriyordu.

"O geçici an buna yol açtı." Boynumdaki işaretini gösterdim. "Bana böyle davranmak zorunda değilsin," diye yalvardım, sesim fısıltıya dönüştü. "Senin kirli küçük sırrın olmaktan daha iyisini hak ediyorum."

Bir an tek kelime etmeden beni izledi, ama sonra ifadesi yine değişti, daha soğuk, daha kopuk hale geldi.

"Düzenlemeler yapacağım. İki ay sonra, Cassidy Thorne'u eşim olarak alacağım. Biz çocukken nişanlandık ve 6 yıl önce bunu bozdum, ama şimdi aptal olduğumu görüyorum. Harika eşler olurduk."

"Ya ben?" diye sordum, sesimde umutsuzluk vardı.

"Sana gelince, Lyla, burada kalacaksın. Sen hâlâ benim eşimsin—kaderimde yazılısın ve senin için sorumluluk hissediyorum. Sana bakılmasını sağlayacağım—ihtiyaçların, konforun, her şey."

Ona baktım, ağlamamaya çalışıyordum. "Yani... sen başka biriyle evlenirken benim burada kalmamı mı istiyorsun? Ve ne? Sıkıldığında geldiğin küçük oyuncağın mı olacağım?"

Bakışları rahatsızlıkla parladı. "Sen bundan daha fazlasısın," dedi kısaca, ancak tonunda ikna edicilik yoktu. "Sen benim eşimsin. Bu kaçınılmaz ve senin için gerekli her şeyin sağlanmasını göreceğim. Tüm ihtiyaçların..."

"Tüm ihtiyaçlarım mı?" diye sözünü kestim, sesim öfkeyle yükseldi. "Yani seks. Bütün mesele bu, değil mi? Beni burada istediğin zaman kullanmak için tutabileceğini, bir yandan da Cassidy'yi kolunda mükemmel Likan Lideri gibi gezdireceğini mi düşünüyorsun."

Güldüm, bahçede yankılanan acı bir ses. Güneş batıyordu, saçındaki derin kızıl yansımaları yakalıyordu.

"Sen bir eş istemiyorsun, Ramsey. Sen şehvetin için uygun bir çıkış istiyorsun. Kontrol edebileceğin bir kukla, ve ben senin için bu olmayı reddediyorum."

Bir adım yaklaşırken gözleri kısıldı.

"Aşırı tepki veriyorsun, Lyla. Bu ikimiz için de en iyi düzenleme. Ben sana her şeyi verebilecekken ailene geri dönüp sürekli utanç duymayı mı tercih edersin? Sana güvenlik, koruma sunuyorum..."

"Güvenlik mi?" diye alay ettim, geri adım atarak. "Buna güvenlik mi diyorsun? Maddi şeylerle sessizliğimi satın almaya çalışıyor ve minnettar olmamı mı bekliyorsun? Ben sadece önüne yemek artıkları atabileceğin umutsuz bir sokak köpeği değilim, Ramsey. Kurtsuz bir sapkın olabilirim, ama gururum var."

Sesim titredi, ama geri adım atmadım. "Cassidy'yi alabilirsin. Mükemmel süründe mükemmel küçük karınla mükemmel küçük hayatını yaşayabilirsin. Ama ben burada olmayacağım, gölgelerde bekleyip varlığımı hatırlamanı beklemeyeceğim."

Döndüm, her adım kırık cam üzerinde yürümek gibi hissettirse de kendimi uzaklaşmaya zorladım. Bir saniye daha kalsam çökeceğimi biliyordum ve onun beni öyle görmesine izin vermeyecektim.

Bir daha asla!