Beni istemeyen eş...

Lyla

Kimin olduğunu tanıdığımda kalbim bir atış kaçırdı.

Gizlice umut ettiğim gibi Alfa Ramsey değil, Nathan'dı. Onun beni kurtarmaya geleceği düşüncesini aklımdan geçirdiğim için kendime zihinsel olarak sitem ettim. Benimle hiçbir ilgisi olmak istemediğini yeterince açık bir şekilde belirtmişti.

Her şeyden sonra ondan bir şey bekleyecek kadar aptal biriydim.

Bacaklarım sonunda pes etti ve yumuşak çimlerin üzerine düştüm, acıyla yüzümü buruşturdum. Sırtımdaki yara acıyordu. Nathan kurtlara saldırdı, onları uzaklaştırdı. Kurtlar zayıflamış görünürken, Nathan o kadar vahşice savaşıyordu ki hiç şansları yoktu. Sonunda, yaralı liderlerini de yanlarına alarak kaçtılar.

Açıklık bir kez daha sessizliğe büründü. Nathan insan formuna geri döndü ve bana doğru geldi.

"Nathan?" dişlerimi sıkarak fısıldadım. "Burada ne yapıyorsun? İyi misin?"

Hemen cevap vermedi. Bakışları önce etrafı taradı, sonra nihayet bana döndü, sinirle karardı.

"Aklını mı kaçırdın, Lyla?" diye çıkıştı, göğsü kavgadan dolayı inip kalkıyordu. "Ne düşünüyordun?" diye yine sordu. "Burada başına neler gelebileceğinin farkında mısın?"

Öfkeli tonuyla irkildim ama kendimi bakışlarını karşılamaya zorladım. "Ben... düşünmüyordum..."

"Kesinlikle düşünmüyordun!" Sözümü kesti. "Ormanda tek başına yürümek? Bu ormanın ne kadar tehlikeli olduğu hakkında hiçbir fikrin var mı? Yoksa artık umursamıyor musun? Onlar sıradan kurtlar değildi, Lyla. Başıbozuklar değil, Vahşilerdi ve hayatta olduğun için şanslısın!"

"Vahşiler mi?" Omurgamdan aşağı bir ürperti geçti. "Bu farklı görünmelerini açıklıyor. Beni kurtardığın için teşekkür ederim, Nathan."

"Söyleyeceğin tek şey bu mu?" diye gürledi, öfkeyle. "Dün neden beni görmek istemedin?" diye sordu. "Mavi Sırt'tan ta buraya kadar araba sürdüm, sadece ziyaretçi istemediğini duymak için. Uşak iyi olduğunu söyledi, ama ormanda burada olduğuna göre, açıkça iyi değilsin! Sorun ne senin, Lyla?"

"Şimdi değil, Nathan," iç çektim. "Tartışmak için çok yorgunum. Ayrıca, ben çocuk değilim. Yetişkinim ve kendime bakabilirim. En başta buraya gelmemen gerekirdi," diye mırıldandım.

"Kendine bakabiliyor musun?" diye karşılık verdi. "Seni kurtardığım için aldığım teşekkür bu mu?"

"Eh, yardımını da istemedim," diye tükürür gibi söyledim, ayağa kalkarak. Vücudum hâlâ titriyordu. "Senden ya da başka birinden beni kurtarmasını istemedim!"

"Sorun da bu, Lyla..." diye iç çekti, daha yumuşak bir ton takınarak, "İstemen gerekmiyor. Ben senin arkadaşınım. Her zaman seni kollamak zorundayım. Bunu anlıyorsun, değil mi? Seni önemsiyorum ve hayatta kalmanı sağlamak için iznine ihtiyacım yok."

Sözleriyle gözlerimde yaşlar birikti, görüşümü bulanıklaştırdı. Onları kabul etmek istiyordum, ama teselli isteyecek kadar incinmiştim.

"Hayattayım. Artık gidebilirsin," ona bakmadan söyledim. "Başımda dolanmanı istemiyorum."

"Tamam!" diye iç çekti, elini saçlarından geçirerek sinirle. "Hadi buradan çıkalım. Burası güvenli değil. Hadi eve gidelim."

"Hayır!" hemen söyledim, onun kavrayışından uzaklaşarak.

"Ne demek hayır?" Kaşları kalktı.

"Geri dönmüyorum demek istiyorum. Yapamam. Her şeyden sonra olmaz. Ayrıca, ailem beni görmekten pek memnun olmaz."

"Lyla, lütfen mantıklı ol. Seninle onlar arasında sürtüşme olduğunu biliyorum, ama bu korkunç deneyimden sonra çocuklarını gerçekten geri çevireceklerini mi düşünüyorsun?"

"Ah, lütfen!" Acı bir şekilde güldüm. "Sen benim ailemi tanımıyorsun, Nathan. Ayrıca, ben sizin hepinizle buraya ait değilim."

"Bu sapkın olmakla mı ilgili?" Duraksadı ve bana doğru geldi, havayı kokladı. Bana tekrar bakmadan önce. "En kötüsünün geçtiğini tahmin ediyorum, değil mi? Ayrıca, bunun için umursamıyorum. Sen benim arkadaşımsın."

"Sadece bununla ilgili değil." Başımı salladım. "Her şeyle ilgili. Fısıltılar, bakışlar, acıma... ve gelecek ay, feromonların başka bir döngüsüyle uğraşmak zorunda kalacağım. Artık dayanamıyorum."

"Tamam, buna ormanın ortasında karar veremeyiz. Eve gidelim ve birlikte çözelim."

"Geçeceğim, Nathan." Başka bir acı dalgası içimden geçerken dişlerimi sıktım.

Nathan'ın yara hakkında bilgi sahibi olmasını istemiyordum, bu yüzden ceketimi daha sıkı bastırdım.

"Yani burada hayatını riske atmayı mı tercih edersin?" etrafımızdaki ormana işaret etti. "Bu bir çözüm değil, Lyla. Bu kaçmak."

Göğsümde öfke parladı. "Beni yargılama cüretinde bulunma! Neye benzediği hakkında hiçbir fikrin yok!"

"Lanet olsun, Lyla!" aniden bağırdı, önüme geçerek, beni gözlerine bakmaya zorlayarak. "Bu kendine acıma numarasını bırak! Her zaman bunu yapıyorsun—herkesi uzaklaştırıyorsun, her zaman yardımı reddediyorsun, sanki dünyayla tek başına yüzleşebilirmişsin gibi davranıyorsun! Ve ne için? Bir şeyi kanıtlamak için mi? Herkesten daha güçlü olduğunu mu? Çünkü haberler olsun—yenilmez değilsin!"

"Bu doğru değil!" zayıfça itiraz ettim.

"Öyle Lyla," iç çekti, elimi tutmak için uzanarak. "Hiç kimseyi içeri almıyorsun. Sanki etrafında bir duvar var. Lütfen beni içeri al... anlamama yardım et..."

Yanağımdan bir damla yaş aktı. "Hiçbir şeyi kanıtlamaya çalışmıyorum. Sadece istiyorum ki..."

"Ne, Lyla? Ne istiyorsun?" diye sordu, sesi yumuşarken, hâlâ kızgın olduğunu söyleyebilirdim. "Yalnız bırakılmak mı? Sessizce acı çekmek mi? İstediğin bu mu?"

"Ben buraya ait değilim!" diye bağırdım, tutmaya çalıştığım gözyaşları sonunda dökülürken sesim kırıldı.

"Ben bir sapkınım, Nathan. Var olmak gibi bir işim yok. Bana yardım edebilecek tek kişi bile... beni daha az ucube yapabilecek kişi... benimle hiçbir ilgisi olmak istemiyor."

Nathan'ın gözleri şaşkınlıkla büyüdü. "Neden bahsediyorsun? Kim seninle ilgilenmek istemiyor?"

"Eşim," diye fısıldadım, kelime ağzımda kül gibi tadıyordu.

"Eşin mi?" Nathan şaşkınlığını gizleyemedi. "Lyla, eşini mi buldun? Senin bir eşin mi var?" İnanamayarak tekrarladı.

Ona boynumun yanındaki Ramsey'in izini gösterdim, gözyaşlarımı çekerek. "Ama yine de önemli değil. O beni istemiyor."

"Bu imkansız," Nathan kaşlarını çattı. "Eş bağı öyle çalışmaz. Emin misin..."

"Eminim," sözünü kestim. "Bana nasıl baktığını görmeliydin, Nathan. Sanki hiçbir şeymişim gibi... hiçbir şeyden daha az."

Nathan bir an sessiz kaldı, sanki bu bilgiyi işliyormuş gibi. Ve sonra tekrar konuştu.

"Kim o? Eşin kim, Lyla?"

"Bilmene gerek yok," dedim, Nathan'ın bulanıklaşan yüzüne odaklanmaya çalışarak. "Nasılsa o beni istemiyor. Sen veya başka birinin bilmemesi daha iyi olur."

"Hayır, daha iyi değil," diye çıkıştı Nathan. "Seni kimin incittiğini söyle bana, Lyla..."

Başımı salladım, üzerimden bir baş dönmesi dalgası geçerken hemen harekete pişman oldum. "Hayır, söylemeyeceğim!" diye kekeledi dilim.

Nathan kaşlarını çattı. Benimle ilgili her şeyin yolunda olmadığını fark etmiş olmalı. "Lyla, iyi misin? Solgun görünüyorsun!"

"İyiyim!" ısrar ettim, "Sadece yorgunum."

"Emin misin?" daha yakına geldi ve alnıma dokundu. "Yanıyorsun."

"İyiyim dedim!" güçlü bir şekilde söyledim, vücudumun her yerinin ağırlaştığını hissederek.

Ondan uzaklaşmaya çalışırken, sallandım ve göğsüne düştüm.

Nathan hemen uzandı ve beni dengelemeye çalıştı, ama eli hemen ıslak ve yapışkan ceketimi dokundu. Sinirli bir ses çıkararak, hızla ceketimi omuzlarımdan çekip çıkardı ve sonra nefesi kesildi.

"Lyla! Ah, tanrıça! Kanıyorsun!"

"Ne?" şaşırmış gibi yaptım, dönüp bakmaya çalıştım, ama hareket içimden taze bir acı dalgası geçirdi ve nefesim kesildi. "O Vahşilerden biri beni çizmiş olmalı."

"Neden daha önce bir şey söylemedin?" diye sordu Nathan, yarayı inceleyerek. "Bu ciddi, Lyla. Seni sürü şifacısına geri götürmem gerekiyor."

Zayıfça elini itmeye çalıştım. "Hayır, sana söyledim... geri dönemem. Ben ait değilim..."

"Bu tartışılacak bir konu değil," dedi sertçe. "Yaralandın ve..."

Görüşüm karardı ve içim acıyla yanıyordu. Nathan'a tutundum, gözlerimin kapanmasını engellemeye çalışarak. Güçlü olmalıyım...

"Lyla!" Nathan'ın sesini uzaktan duydum.

Ağzımı açıp ona iyi olacağımı, bunun sadece küçük bir kesik olduğunu söylemek istedim ama kendimi düşerken hissettim... ve sonra... gözlerimi kapatmadan hemen önce, o gece olduğu gibi, beyazlar içinde bir şey... birini gördüm... gölgelerden bizi izliyordu.

Kim olduğunu anlamaya çalışırken kalbim bir atış kaçırdı.

Ama vücudum daha fazla dayanamadı. Göz kapaklarım kapandı ve dünyam karardı.