Bölüm 13: Kibirli Sylvia Johnson

Ethan Smith şaşkınlıktan donakalmıştı.

Emily Taylor'a boş boş bakıyordu, sanki kulaklarına inanamıyormuş gibiydi.

"Sen... az önce ne dedin?" diye temkinli bir şekilde sordu Ethan.

Emily sadece başını sallayıp gülümsedi, "Hiçbir şey."

Emily konuyu daha fazla sürdürmese de, Ethan'ın kalbi şiddetle çarpıyordu.

Emily ile geçirdiği bu süre boyunca, Ethan ona karşı derin duygular beslemekten kendini alamamıştı. Ancak, onun Emily'e layık olmadığını hissediyordu.

Fakat eğer Emily gerçekten de Ethan'ın düşündüğü şeyi kastettiyse, o zaman Ethan kendisini ona layık kılmak için her şeyini—hatta hayatını bile—verirdi!

Emily gittikten sonra bile, Ethan'ın kalbi hâlâ sakinleşemiyordu.

Avluda tek başına oturmuş, yıldızlarla dolu gökyüzüne bakarak usulca mırıldandı, "Acaba... benimle dalga mı geçiyordu? Yoksa ciddi miydi..."

*Ethan bilmiyordu, ama o andan itibaren, tüm düşünce yapısı köklü bir değişime uğramıştı.*

...

Ertesi gün.

Taylor ailesi davetine sadece bir gün kalmıştı.

Tüm büyük prestijli aileler çoktan davetiyelerini almıştı.

Ancak Ethan bunların hiçbiriyle ilgilenmiyordu. Aklı tamamen becerilerini daha da geliştirmenin yollarını bulmakla meşguldü.

Tam o sırada, Ethan'ın telefonu aniden çaldı.

Telefonu açtığında, arayanın Bill Johnson olduğunu gördü.

Bill Johnson her zaman Ethan'a karşı iyi davranmıştı ve Johnson ailesinde Ethan'a iyi davranan tek kişiydi.

Bu yüzden, hemen telefonu açtı.

"Büyükbaba..." Ethan'ın sesi biraz kasvetliydi.

Telefonun diğer ucunda, Bill Johnson titrek bir sesle, "Ethan, Büyükbaba üzgün..." dedi.

"Büyükbaba, bu senin hatan değil." Ethan derin bir nefes aldı.

"Johnson ailesinin tamamı bana sadece senin sayende insan gibi davrandı. Ama artık Johnson ailesine bağlı kalmak istemiyorum. Artık kimseye bağlı kalmak istemiyorum." Ethan kararlı bir şekilde konuştu.

Diğer uçta kısa bir sessizlik oldu.

Bir an sonra, Bill Johnson titrek bir sesle, "Ethan, Büyükbabayı son bir kez görmeye gelebilir misin?" dedi.

Bir an düşündükten sonra, Ethan cevap verdi, "Tamam, seninle düzgünce vedalaşmalıyım."

Telefonu kapattıktan sonra, Ethan ayağa kalktı ve Johnson ailesinin evine doğru yola çıktı.

Johnson ailesinin evinde, herkes toplanmıştı.

Sylvia Johnson, Taylor ailesinden davetiyeyi aldığından beri, kibirli tavırları daha da kötüleşmişti.

Ethan kapıyı itip eve girdiğinde, hemen köşede oturan Bill Johnson'ı gördü, biraz perişan görünüyordu.

Daha da yaşlanmış gibiydi ve açıkça aile içindeki eski konumunu kaybetmişti.

"Sen burada ne yapıyorsun?" Brenda Johnson, Ethan'ı görür görmez yüzü ekşidi.

"Hemen çık git, yoksa Gary Brown yanlış anlayabilir," diye alay etti Brenda.

Brenda'nın küçük tavırlarını izlerken, Ethan sadece alaycı bir şekilde gülümseyebildi.

"Ethan'ı ben çağırdım," Bill Johnson onu yanına çağırdı.

Sylvia Johnson memnuniyetsizlikle, "Büyükbaba, neden bu ezik herifi buraya getirdin? Ben ondan çoktan boşandım—Gary Brown artık senin torun damadın!" dedi.

Konuştuktan sonra, Sylvia hatta Ethan'ı işaret ederek bağırdı, "Defol git artık! Yoksa Gary'nin gelip seninle ilgilenmesini mi istiyorsun?"

Ethan, Sylvia'nın tiradını dikkate bile almaya tenezzül etmedi. Doğrudan Bill Johnson'a yürüdü, hafifçe eğildi ve özür diler bir tavırla, "Büyükbaba, muhtemelen bu Johnson'ların evine son gelişim olacak," dedi.

Bunu duyan Bill Johnson'ın gözleri nemlendi.

Ethan'ın elini tutarak, Bill gözle görülür bir acıyla, "Ethan, kalamaz mısın? Sen ve Sylvia boşanmış olsanız bile, ben seni hâlâ torunum olarak görüyorum..." dedi.

Etkilenmesine rağmen, Ethan sonunda başını iki yana salladı ve "Yapamam," dedi.

"Hah, Büyükbaba, herhalde bunamışsın," diye alay etti Sylvia.

"Hep Ethan'ın ailemize şans getireceğini söylerdin. Üç yılda bize ne getirdi? Çamaşır yıkamak ve yemek pişirmek dışında, tamamen değersiz!"

"Aksine, ondan boşandığımdan beri şansım çok daha iyi oldu." Sylvia elindeki davetiyeyi salladı ve masaya çarptı.

"İyi bak. Bu Taylor ailesinden bir davetiye! Başkent'in Taylor ailesi beni, Sylvia Johnson'ı davet etti!" dedi Sylvia kibirli bir şekilde.

Ethan davetiye kartına göz attı. Gerçekten de Taylor ailesindendi.

"Bu davetiye ile, Johnson ailesinin Nehir Şehri'nin seçkin aileleri arasında yer alması sadece zaman meselesi," dedi Sylvia neşeli bir gülümsemeyle.

Ethan soğuk bir şekilde güldü. "Ben o kadar emin olmazdım. Kendine iyi baktın mı?"

Sylvia sinirlenmedi. Bunun yerine, alaycı bir şekilde cevap verdi, "Oh, kıskanıyor musun? Bana hakaret etmek gerçeği değiştirmeyecek!"

"Ben, Sylvia Johnson, artık Taylor ailesinin gözüne girdim!"

"Ya sen? Sen her zaman sadece işe yaramaz bir hiç olacaksın!"

Kenarda, Bill Johnson öfkeyle masaya vurdu ve bağırdı, "Yeter artık!"

"Ben sadece gerçeği söylüyorum!" diye karşılık verdi Sylvia öfkeyle.

Bill Johnson tekrar Ethan'ın elini kavradı ve özür diler bir şekilde, "Ethan, onun seviyesine inme. O hâlâ genç..." dedi.

"Hâlâ genç mi?" Ethan buna gülmeden edemedi. *Otuzuna yaklaşan bir kadın hâlâ genç mi sayılıyor?* diye düşündü kendi kendine.

"Ethan, defol git buradan. Duyuyor musun beni? Aileme uğursuzluk getirme." diye çıkıştı Sylvia, yüzü küçümsemeyle doluydu.

Ethan, Sylvia'ya soğuk bir bakış attı ve "Merak etme. Burada bir saniye bile kalmak istemem," dedi.

Bununla birlikte, Ethan Bill Johnson'a eğilerek selam verdi ve ardından Johnson ailesinin evinden çıktı.

Bill Johnson, Ethan'ın uzaklaşan siluetine baktı, bulanık gözleri yaşlarla doluydu.

"Sylvia, bundan pişman olacaksın..." dedi Bill üzüntüyle.

"Pişman mı? Neden? Gary Brown o ezikten çok daha iyi!" dedi Sylvia sabırsızca.

Neredeyse davetiye kartını Bill'in yüzüne doğru itti.

"İyi bak. Taylor ailesi beni davet etti! Johnson ailesinde en çok yetkiye sahip olan benim!" diye sert bir şekilde çıkıştı Sylvia.

Bill Johnson elini olumsuz anlamda salladı, daha fazla bir şey söylememeyi tercih etti.

Aslında, Johnson ailesinin tamamında, artık kimse Bill'i ciddiye almıyordu.

Sonuçta, onların gözünde, Johnson ailesi çoktan Taylor ailesinin gözüne girmişti.