บทที่ 15 การแข่งขันระหว่างชิงหัวและเป่ยต้า

หยุนหลานที่ยืนอย่างสง่าข้างกระจกมายามองไปที่หยวนถิงด้วยความประหลาดใจ ดวงตาฉายแววตกใจ: "ยาวโหยวเสินระดับ 16?"

ทั่วร่างของหยวนถิงเปล่งประกายสีม่วงจ้า อวดอุปกรณ์ม่วงระดับหายากของตนต่อหน้าทุกคน พยักหน้าอย่างสำรวม: "ใช่แล้ว"

หยุนหลานพยักหน้าเบาๆ ใบหน้าเผยรอยยิ้มบางๆ: "ไม่เลว ไปเถอะ"

เมื่อได้ยินคำชมจากหยุนหลาน ผู้มีอาชีพหน้าใหม่ทั้งหมดรอบข้างต่างแสดงสีหน้าอิจฉา

ต้องรู้ไว้ว่า คนนี้เป็นตัวแทนนักเรียนชั้นยอดของสถาบันเป่ยต้านะ!

นักเรียนที่สามารถเข้าสถาบันเป่ยต้าได้ล้วนเป็นบุคคลที่มีพรสวรรค์เหนือคนทั้งสิ้น

และผู้ที่สามารถเป็นตัวแทนสถาบันเป่ยต้าเข้าร่วมการแข่งขันคัดเลือกระดับอุดมศึกษา ยิ่งเป็นคนที่โดดเด่นที่สุดในรุ่นของพวกเขา

การได้รับคำชม "ไม่เลว" จากเธอ บ่งบอกถึงสิ่งหนึ่ง—หยวนถิงมีโอกาสสูงมากที่จะผ่านการทดสอบของสถาบันเป่ยต้า!

"ครับ พี่!"

หยวนถิงรู้สึกดีใจในใจ ตอบกลับอย่างไร้ยางอาย ราวกับว่าเขาผ่านการทดสอบและได้รับสิทธิ์เข้าเรียนที่สถาบันเป่ยต้าเรียบร้อยแล้ว

หลี่เหาเทียนมีสีหน้าเหมือนกำลังดูละคร ไม่รีบเลือก มองดูหยวนถิงก้าวเข้าไปในกระจกมายาของสถาบันเป่ยต้า

ข้อกำหนดของการทดสอบคือต้องทนต่อการโจมตีของเงาตัวแทนจากแต่ละสถาบันให้ได้สามนาที ตอนนี้ยังเหลือเวลาอีกมากกว่าจะถึงตอนกลางคืน

ด้วยความสามารถของหลี่เหาเทียน เขาไม่รู้สึกเร่งรีบเลยแม้แต่น้อย

ขณะนี้ ผู้มีอาชีพหน้าใหม่หลายคนที่ใจร้อนได้เลือกเป้าหมายของตนเองแล้ว และเริ่มเข้าไปในกระจกมายาของแต่ละสถาบันเพื่อทำการทดสอบครั้งแรก

แต่มีคนจำนวนมากกว่าที่ยังคงรอดูอยู่ มองดูนักเรียนที่มีเป้าหมายเดียวกับตนท้าทายก่อน หวังจะหาเทคนิคบางอย่างจากประสบการณ์ของคนอื่นที่ "กินปูก่อน" เพื่อช่วยให้ตนผ่านการทดสอบ

น่าเสียดายที่โลกในกระจกมายาเหมือนดั่งดันเจี้ยนส่วนตัว

ไม่เพียงแต่คนที่ยืนดูอยู่เหล่านี้ แม้แต่ตัวกระจกมายาเอง ตัวแทนนักเรียนชั้นยอดจากแต่ละสถาบัน ก็ไม่สามารถรู้สถานการณ์การต่อสู้ข้างในได้

เวลาผ่านไปอย่างรวดเร็ว นักเรียนที่เข้าไปท้าทายกระจกมายาเป็นกลุ่มแรกเริ่มทยอยออกมา

นอกจากส่วนน้อยที่แสดงความยินดีบนใบหน้า นักเรียนส่วนใหญ่ล้วนมีสีหน้าหดหู่

เห็นได้ชัดว่า การตัดสินใจของพวกเขาไม่สอดคล้องกับความสามารถของตนเอง

และที่ด้านหน้าของสถาบันเป่ยต้าและสถาบันชิงหัว สายตาของทุกคนต่างจับจ้องอยู่ที่กระจกมายาของสถาบันเป่ยต้า

พวกเขาล้วนอยากรู้ว่า หยวนถิงจะสามารถผ่านการทดสอบของสถาบันเป่ยต้าได้หรือไม่

"โอ้โห! สองนาทีครึ่งแล้ว รู้สึกว่าเขาน่าจะมีโอกาสนะ!"

"จริงๆ ด้วย สมแล้วที่เป็นยาวโหยวเสินที่อยู่ในระดับกลางค่อนไปทางบนในบรรดาอาชีพเทพมายา พลังการต่อสู้แข็งแกร่งจริงๆ ถึงกับทนมาได้จนถึงตอนนี้"

"ฮึ่ม คุณก็ดูสิ ไอ้หมอนั่นสวมอุปกรณ์ม่วงเต็มตัว แน่นอนว่าต้องเป็นลูกหลานตระกูลใหญ่ แค่พลังเสริมจากอุปกรณ์ม่วงทั้งชุดนี้ ก็น่าทึ่งมากแล้ว"

เมื่อเวลาผ่านไป เสียงวิพากษ์วิจารณ์รอบข้างก็ยิ่งมากขึ้น แม้กระทั่งคนในบริเวณใกล้เคียงหลายคนก็ถูกดึงดูดมาที่นี่ด้วยความเคลื่อนไหว

"เอ๊ะ? นั่นไม่ใช่นักกลไกที่ใช้บั๊กหรอกเหรอ? ทำไมเขาถึงมาอยู่แถวนี้ด้วย?"

"เขาคงไม่คิดจะท้าทายสถาบันเป่ยต้าและสถาบันชิงหัวด้วยหรอกนะ?"

"ขำตาย การท้าทายกระจกมายาไม่ใช่การเคลียร์ดันเจี้ยนนะ ข้างในมีแค่บอสใหญ่ตัวเดียว เขาคงไม่หวังจะใช้บั๊กในกระจกมายาหรอกนะ?"

"นักกลไกเหรอ? ฉันเคยได้ยินเกี่ยวกับเขา เขาคือนักเรียนคนเดียวของสถาบันชิงซานที่มีพลังวิญญาณเต็ม 100 ใช่ไหม? ฮ่า ช่างโชคร้าย พรสวรรค์แข็งแกร่งขนาดนั้น แต่กลับตื่นขึ้นมาเป็นนักกลไกที่ไร้ประโยชน์ที่สุด"

"ใช่เลย เลเวลอัพเร็วแล้วมันมีประโยชน์อะไร! ถึงเขาจะนำหน้าพวกเราได้ในช่วงแรก แต่พอถึงเลเวล 20 ขึ้นไป นักกลไกขยะพวกนี้คงยังสู้อาชีพระดับสองไม่ได้ด้วยซ้ำ!"

เสียงเยาะเย้ยดังขึ้นเป็นระยะๆ รอบข้าง ลอยเข้าหูของหลี่เหาเทียน

หลี่เหาเทียนมีสีหน้าเรียบเฉย ไม่หวั่นไหวแม้แต่น้อย

ถ้าเขาเป็นเพียงนักกลไกธรรมดาคนหนึ่ง เมื่อได้ยินคำวิพากษ์วิจารณ์เหล่านี้ อาจจะรู้สึกไม่สบายใจบ้าง

แต่นักกลไกอย่างเขา ความจริงแล้วแตกต่างจากนักกลไกที่ต้องค่อยๆ สะสมของเพื่อสร้างอาวุธโดยสิ้นเชิง!

ไม่เพียงแต่ไม่จำเป็นต้องรวบรวมวัสดุเพื่อสร้างอาวุธเหนือพลังด้วยตัวเอง แต่ยังมีกระสุนไม่จำกัดและการเสริมพลังจากมุมมองเทพเจ้าอีกด้วย!

นักกลไกที่มีพลังยิงไม่จำกัด ไม่ต้องพูดถึงการบดขยี้อาชีพเทพมายาระดับเดียวกัน แม้แต่คนที่สูงกว่าเขาหนึ่งหรือสองระดับ ก็ทำได้แค่คุกเข่าร้องเพลง "ยอมแพ้" ภายใต้การถล่มของพลังยิงไม่จำกัด!

ในตอนนั้นเอง มีคนในกลุ่มผู้ชมตะโกนด้วยน้ำเสียงอิจฉา: "เฮ้ย! สามนาทีแล้ว! เขาผ่านการทดสอบของสถาบันเป่ยต้าจริงๆ ด้วย!"

ฝูงชนที่มุงดูต่างพากันอุทานด้วยความตกใจ

จากนั้น กระจกมายาข้างหยุนหลานก็เปล่งประกายวูบหนึ่ง หยวนถิงที่ผมกระเซิงและเสื้อผ้าขาดวิ่นปรากฏตัวขึ้นอีกครั้ง หายใจหอบใหญ่

แม้จะดูทรุดโทรม แต่ความภาคภูมิใจบนใบหน้าของเขากลับมากกว่าเมื่อครู่ เขามองไปที่หยุนหลานและพูดว่า: "พี่หยุนหลานสมกับเป็นนักเรียนที่เก่งที่สุดของสถาบันเป่ยต้ารุ่นที่แล้ว ช่างเก่งกาจจริงๆ!"

"แค่เงาที่มีพลังเพียงครึ่งเดียว ก็แข็งแกร่งถึงเพียงนี้ โชคดีที่การทดสอบแค่ให้ทนสามนาที ถ้าเพิ่มอีกแค่หนึ่งนาที ผมคงถูกพี่แทงตายด้วยหอกแล้ว!"

หยุนหลานหัวเราะเบาๆ ส่ายหน้าเล็กน้อย

นักเรียนใหม่คนนี้พูดจาเก่งทีเดียว คำพูดชัดเจนว่ามีเจตนาประจบ

กระจกเงาสะท้อนเป็นหนึ่งในเทคนิคพิเศษของอาจารย์เธอ และกฎที่อาจารย์กำหนดไว้ย่อมไม่มีทางเกิดสถานการณ์ที่ฆ่าอีกฝ่ายได้ อย่างมากก็แค่ซ้อมให้หนักแล้วโยนออกมาเท่านั้น

"เธอก็ไม่เลวเหมือนกัน เพิ่งตื่นอาชีพได้สามวัน ก็ทำได้ถึงขนาดนี้ สมกับเป็นยาวโหยวเสิน"

"ไปยืนข้างหลังฉันเถอะ เมื่อการทดสอบเสร็จสิ้น พวกเราจะพาเธอกลับสถาบันเป่ยต้าด้วยกัน เพื่อเป็นสมาชิกของเป่ยต้าอย่างเป็นทางการ" หยุนหลานพูดเรียบๆ

บนแท่นสูง ใบหน้าเคร่งขรึมของหยุนเมี่ยวผ่อนคลายลงเล็กน้อย พยักหน้าเบาๆ

เจียงเจิ้นยิ้มและแสดงความยินดี: "อาจารย์หยุน ยินดีด้วยที่สถาบันเป่ยต้าเปิดร้านเป็นรายแรก"

หยุนเมี่ยวชำเลืองมองเขาแวบหนึ่ง ยิ้มบางๆ: "ยาวโหยวเสินระดับ 16 ก็ไม่เลวทีเดียว ดูจากอุปกรณ์บนตัวเขา คงเป็นลูกหลานตระกูลใหญ่สักแห่งในเมืองซื่อเซี่ยง คุณภาพโดยรวมแน่นอนว่าต้องดีกว่าพวกคนธรรมดาทั่วไปมาก"

เมื่อได้ยินดังนั้น เจียงเจิ้นขมวดคิ้วเล็กน้อย ในใจรู้สึกไม่พอใจ

เพราะเขาเองก็มาจากครอบครัวธรรมดา กว่าจะมีความสำเร็จอย่างทุกวันนี้ ไม่รู้ว่าต้องทุ่มเทพยายามมากเพียงใด ถูกดูถูกกี่ครั้ง ถึงจะสามารถปักหลักในเมืองเทียนจิงได้

น้ำเสียงของเจียงเจิ้นเย็นชาลง: "ลูกหลานตระกูลใหญ่อาจจะมีข้อได้เปรียบกว่าคนธรรมดาในแง่ของเงื่อนไขพื้นฐาน แต่จะเป็นผู้แข็งแกร่งได้หรือไม่ สำคัญอยู่ที่ตัวเอง"

"พรสวรรค์และอุปกรณ์แม้จะสำคัญ แต่ก็แค่พาคนเดินบนเส้นทางสู่ความแข็งแกร่งเท่านั้น ส่วนสุดท้ายจะเดินไปได้ไกลแค่ไหน ขึ้นอยู่กับจิตใจและปัญญาของคนคนนั้นเป็นหลัก"

หยุนเมี่ยวมุมปากยกขึ้นเป็นรอยเยาะเย้ยบางๆ: "ผู้มีอาชีพกับคนธรรมดาไม่เหมือนกัน ผู้มีอาชีพที่มีพรสวรรค์ห่วยแถมขาดทรัพยากร ต่อให้พยายามแค่ไหนจะได้ผลสักเท่าไร?"

พูดจบ สายตาของหยุนเมี่ยวก็ตกลงบนหลี่เหาเทียนที่อยู่ด้านหน้าฝูงชน: "เช่นนักเรียนคนนี้"

"แม้จะเป็นอาชีพเทพมายา แต่ประโยชน์ที่แท้จริงคงสู้อาชีพระดับสองไม่ได้ด้วยซ้ำ เมื่อก่อน จอมพลหลี่ฝ่าฝืนความเห็นของทุกคน ทุ่มเททรัพยากรมากมายเพื่อฝึกฝนนักกลไกธรรมดาคนนั้น ไม่ใช่ตัวอย่างที่ดีที่สุดหรอกหรือ?"

"ความพยายามสิบปี แต่กลับถูกนินจาตัวเล็กๆ ทำลายอย่างง่ายดาย พวกชิงหัวทุ่มเททรัพยากรมากมายขนาดนั้น แล้วได้แค่สิ่งนี้เหรอ?"

หยุนเมี่ยวส่ายหน้า: "ช่วงหลายปีมานี้ จอมพลหลี่ก็เริ่มจะสมองเสื่อมแล้ว!"