Kapitel 4

Dellas POV

"Ich habe meinen Schicksalsgefährten gefunden. Ich liebe dich nicht mehr, Della." Kylian sah mich mit einer Grimasse an, jedes Wort brach mein Herz mehr als das letzte.

Plötzlich öffnete ich meine Augen und setzte mich schreiend auf.

Nach einem tiefen Atemzug, mein Verstand benebelt und meine Brust verzweifelt nach Luft ringend, kam ich endlich zu mir. Es dauerte ganze fünf Minuten, bis ich mich richtig beruhigt hatte und erkannte, dass es nur ein Traum war.

Ich blinzelte ein paar Mal und rieb mir die Augen, während ich beobachtete, wie Licht durch ein Fenster neben meinem Bett in den Raum strömte. Es beleuchtete einen Satz durchsichtiger Seidenvorhänge und fiel auf mein Gesicht, hüllte mich in Wärme ein. Direkt vor dem Fenster war der vertraute Anblick des Familiengartens, und mein Kissen roch nach Zuhause und Kindheitserinnerungen. Es reichte aus, um mir Tränen in die Augen zu treiben.

Ich war jetzt zu Hause. Ich bot der Mondgöttin ein stilles Gebet an und dankte Ihr dafür, dass Sie mich in Sicherheit gebracht hatte. Bevor ich mich vollständig von diesem Albtraum erholen konnte, von diesen Erinnerungen an Kylian, die mich immer noch verfolgten, schwang plötzlich die Tür zu meinem Zimmer auf.

Ich konnte erkennen, dass er gerade vom Trainingsgelände zurückgekehrt war, am Geräusch seiner schweren Rüstung, die bei jedem Schritt an den Gelenken und Kanten knirschte. Selbst ohne zu sehen, wer es war, konnte ich aus dem Augenwinkel bereits erwarten, dass er über mir aufragen würde, seine Schultern unglaublich breit und seine Schritte, die das Gewicht seiner unvergleichlichen Stärke trugen.

Sein Haar war dunkel, obwohl mit dem Alter langsam weiße Strähnen eingedrungen waren. Und sein Erscheinungsbild, kraftvoll und entschlossen, passte zu der Art von Mann, die er war. Seine dunklen Augen, sein willensstarker Blick, auf einer hohen Nase und einem verschlossenen Gesichtsausdruck, sprachen meist für ihn.

Es war niemand anderes als mein Vater, der Lykaner König, vor dem alle Alphas knieten.

Die stärksten Wölfe verehrten ihn, und wenn sie die Gelegenheit bekämen, würden sie den Boden küssen, auf dem er ging. Als ich ihn sah, konnte ich meine Tränen nicht länger zurückhalten. Ich warf meine Decke ab, sprang aus dem Bett und hob meine Arme, eilte auf ihn zu.

"Vater!" Mit Tränen, die über mein Gesicht strömten, umarmte er mich fest und klopfte mir sanft auf den Rücken, wie er es immer tat, als ich ein Kind war.

"Ich schwöre, Kind, nur die Göttin weiß, wie ungehorsam du gewesen bist! Du bist das widerspenstigste Kind des Lykaner Königs. Ich habe dir mehr E-Mails geschickt und mehr Briefe geschrieben, als ich zählen konnte, ohne zu wissen, ob du sie überhaupt gelesen hast. Ich höre, du hast dich absichtlich vor den Männern versteckt, die ich geschickt habe, um dich zu finden. Wie konntest du so kalt zu deinem eigenen Vater sein? Zum Lykaner König?"

Er senkte absichtlich seine Stimme und behielt einen Ton bei, der irgendwo zwischen Tadel und Klagen lag, wie ein Vater über sein Kind.

Trotz seines Scheltens wusste ich, dass er mich liebte. Er wusste, wie sehr ich litt, und hasste es, mich leiden zu sehen.

Ich zappelte einen Moment in seiner Umarmung – seine Umarmungen waren immer ein bisschen zu fest – und lockerte seine Arme gerade genug, um eine Hand auf seine breite Brust zu legen. Dann schaute ich betrübt zu ihm auf und sagte: "Ich lag falsch, Vater. Es tut mir so leid, aber... Mach dir keine Sorgen, mir geht es gut. Mein Wolf hat mich geheilt."

"Wölfe können nur Wunden heilen, die der Körper erlitten hat, Kind. Sie können wenig tun, um ein gebrochenes Herz zu heilen. Ich werde diesem Bastard das Herz herausreißen, damit er für das büßen kann, was er dir angetan hat!" Vater knurrte, seine tiefe Stimme begann vor Wut anzusteigen und ein Feuer entzündete sich in seinen Augen.

Wie auf Kommando zeigten sich ein paar Krieger, die direkt hinter der offenen Tür warteten, und salutierten sofort vor ihm, bereit, seine nächsten Befehle auszuführen.

Ich erkannte einen von ihnen als einen Mann, der als der tapferste Krieger im Dienst des Lykaner Königs galt. Er war ein Mann, der um nichts in der Welt einen Witz verstehen konnte und treu alles tat, was Vater von ihm verlangte, ohne Fragen zu stellen.

"Vater, bitte. Ob ich will, dass er leidet oder nicht... Das ist meine Entscheidung, erinnerst du dich?"

"Natürlich, meine Liebe. Ich erinnere mich noch an den Tag, als du deinen Wolf zu einem Lauf in den Wald mitgenommen hast, nur um schwindelig vor Liebe zu mir zurückzukehren. Stell dir meinen Schock damals vor, dass du behauptet hast, ihn heiraten zu wollen, auch wenn er nicht dein Schicksalsgefährte ist! Du hast deine Identität verborgen und vorgegeben, eine Omega zu sein, um ihn zu heiraten. Und zu denken, dass ich dich so etwas tun lassen würde, nur um dein Leben mit einem Bastard von einem Mann zu verbringen. Die Reue lastet schwer auf diesem alten Körper von mir, dass ich deine Bitte überhaupt in Betracht gezogen habe, geschweige denn dich unterstützt habe. Es ist mit Leichtigkeit die schlimmste Entscheidung, die ich je getroffen habe."

"Sei nicht so hart zu dir selbst. Es war mein Fehler, dass ich nicht auf dich gehört habe, aber das spielt keine Rolle mehr. Ich bin hierher zurückgekehrt, um diesen Fehler zu korrigieren." Ich schaute zu seinem Gesicht auf, in der Hoffnung, ich könnte helfen, seine Stimmung zu heben, und suchte in seiner Grimasse nach Spuren eines Lächelns. Nur dann würde ich wissen, dass er seinen Befehl, Kylian hinrichten zu lassen, überdenken würde.

Ich mag ihn verlassen haben, aber ich wollte nicht, dass er tot ist.

"Vater, deine kleine Prinzessin ist jetzt wieder zu Hause. Deine süße kleine Della ist hier, also sei nicht mehr so wütend. Ich bin sicher, es macht ihr Angst, wenn du so wirst, also sei glücklich, okay? Mit unserem Schutz wird ihr nie wieder jemand wehtun." Jackson mischte sich ein, nachdem er irgendwann während unseres Gesprächs still erschienen war.

Mein Bruder Jackson ging direkt an der Tür vorbei und lehnte sich gegen den Rahmen, schaute meinen Vater mit einem neckischen Ausdruck an. Dann gab er mir ein verspieltes Zwinkern und kreuzte seine Finger. Es war eine kleine Geste aus unserer Kindheit, die signalisierte: "Lass mich das regeln."

Es fühlte sich so gut an, zu Hause zu sein.

Vater drehte sich sofort um und starrte Jackson an. "Darf ich dich daran erinnern, dass ich nicht zugestimmt habe, dass Della ihre Identität verbirgt und diesen Bastard heiratet? Zumindest nicht am Anfang! Du warst derjenige, der mich dazu überredet hat, sie ständig verwöhnt und von der Schönheit der Ehe geschwärmt hat! 'Würdest du dein Kind davon abhalten, reine Liebe zu erlangen?' Tu nicht so, als hättest du keine Hand im Spiel, Junge. Wenn nicht wegen deiner Hilfe, deinem ständigen Dröhnen in meinem Ohr, hätte ich sie gehen lassen, damit sie sich selbst verletzen kann?!"

"Sei nicht böse auf mich, lieber Vater. Della ist jung, und sie sollte Liebe in ihrer Gesamtheit erleben, sowohl das Gute als auch das Schlechte. Schließlich werden wir sie immer unterstützen, egal was ihr wehtut. Niemand könnte sich eine stärkere Familie wünschen, die ihr zur Seite steht. Aber selbst wenn sie verletzt wird, kannst du sie dessen nicht berauben. Das sind wertvolle Erfahrungen," versuchte Jackson zu erklären, obwohl nicht viel Vater umstimmen konnte, wenn er so wurde.

Er wich schnell unter dem Druck des finsteren Blicks seines Vaters aus und stieß einen besiegten Seufzer aus. "Wie auch immer... Es war mein Fehler. Ich hätte diesen Bastard überprüfen sollen, bevor ich darauf gedrängt habe, dass Della mit ihm zusammen ist. Sie ist ein geschätzter Teil unserer Familie, und wir haben sie gehen lassen."

Ich war so glücklich, meinen lieben Vater und Bruder nach all dieser Zeit wiederzusehen. Ich vermisste ihre Neckereien so sehr in diesen drei Jahren, vermisste, wie es war, sie so ernst zu sehen, während sie sich um mich sorgten. Obwohl ein Teil von mir lachen wollte, brach ich in Tränen aus, wie sehr es schmerzte, von ihnen getrennt zu sein.

"Vater, Jackson, es ist okay. Ich weiß, dass ich einen Fehler gemacht habe. Ich war damals so jung und dachte, dass die Liebe wie ein Märchen verlaufen würde. Immerhin hat er mich gewählt. Aber in den letzten drei Jahren habe ich es anders gelernt und bin aus diesen törichten Überzeugungen herausgewachsen. Ich habe ihn bereits für immer verlassen oder zumindest klargemacht, dass ich nicht mehr mit ihm zusammen sein möchte. Solange er das akzeptiert, werden wir uns nicht wieder treffen."

Bevor ich zu Ende sprechen konnte, wurde ich erneut an die Brust meines Vaters gezogen. Seine langen Arme umschlossen mich und drückten meinen Kopf gegen eine starke Schulter.

"Ich wollte nichts mehr von dir hören als das. Von heute an wirst du hier als meine liebste und am meisten bevorzugte Tochter bleiben. Du wirst wieder die ehrenwerteste Prinzessin des Lykaner Königs sein. Dieser Bastard würde dir nicht das Wasser reichen können, meine liebe Della."

Jackson hob eine Augenbraue zu mir, und nach einigen Momenten schnaubte er: "In Ordnung, ruhe dich gut aus, Prinzessin. Wir werden später heute Abend ein kleines Bankett abhalten, um deine Rückkehr zu feiern. Alle Alphas werden eingeladen sein, und jeder wird wissen, dass die Lykaner Prinzessin zurückgekehrt ist. Oh, und keine Sorge, Vater. Ich werde mich um die Vorbereitungen kümmern."

"Ich kann es kaum erwarten," antwortete Vater sofort. "Dies ist der glücklichste Tag meines Lebens, nur übertroffen von dem Tag, an dem du geboren wurdest, Della. Ich werde das größte Bankett abhalten, das wir bei so kurzer Vorankündigung möglicherweise abhalten können. Während du dabei bist, hole einen der Diener und sage ihnen, sie sollen einen neuen Satz Kleidung für Della bringen. Ihre Kleidung ist viel zu billig für eine Prinzessin, besonders wenn sie die einzige auf dem Kontinent sein wird."

"Ich dachte mir, dass du so etwas sagen würdest. Ich habe den Befehl schon vor einer Weile gegeben." Jackson schnippte mit den Fingern, und sofort rollten sechs Omega-Dienerinnen drei riesige Ständer von draußen herein. Sie verbeugten sich vor Vater und Jackson und zeigten mir prompt all die verschiedenen Outfits.

"Erinnerst du dich an den Schneider, den du als Kind mochtest? Das ist alles seine Arbeit. Wähle, was immer du willst. Und wenn dir hier nichts gefällt, werde ich sie eine andere Auswahl für dich treffen lassen."

"Nein, ich liebe es! Danke, Jackson!" Ich rannte von der Seite meines Bettes, praktisch wie eine Lerche auf ihn zufliegend. Als ich ihm eine große Umarmung gab, hob er mich mit einem Arm um meine Taille und wirbelte mich herum.

"Jedenfalls, ruhe dich gut aus. Und mach dir keine Sorgen, okay? Solange ich da bin, kannst du hier mit allem durchkommen, was du willst."

Jackson setzte mich wieder ab und folgte meinem Vater aus dem Zimmer, aber er hielt direkt hinter der Tür an. Er schaute zu mir zurück, als ob ihm plötzlich etwas Dringendes eingefallen wäre.

"Was ist los?" fragte ich.

Er zögerte einen Moment, antwortete aber schließlich: "Möchtest du Alpha Kylian heute Abend einladen?"

Ich war amüsiert darüber, wie rücksichtsvoll er war, sein Ausdruck schwankte, während er auf meine Antwort wartete. Ich wusste, dass er besorgt war, dass die bloße Erwähnung von Kylian mich verletzen würde, aber ich war nicht mehr die Frau, die ich einmal war.

Heute kehrte ich an meinen rechtmäßigen Platz bei meiner Familie zurück. Ich war nicht länger die Omega, der keine andere Wahl blieb, als ihre Zunge zu beißen, ungeachtet der Ungerechtigkeit, der sie gegenüberstand. Ich hatte keine Angst mehr davor, jemanden zu verlieren, dessen Herz ich nie wirklich gewonnen hatte.

Ich war kein Feigling und kein Narr mehr. Das waren Eigenschaften, die, wie ich gelernt hatte, zu Kylian gehörten, nicht zu mir.

"Natürlich. Schick ihm auch eine Einladung."