Auswertung

Lehrerin Fern blickte ruhig zum Distel-Nachkommen. Er war dieses Jahr 18 Jahre alt und seit drei Jahren an der Akademie. Unter den anwesenden Schülern gab es einige wie ihn – Schüler, die nicht mehr am Unterricht teilnahmen, da sie sich darauf konzentrierten, schwierigere Kurse zu bestehen.

Für diese Schüler war das Teilnahmerecht enorm wichtig. Sie waren nicht mehr so strahlend und formbar wie die Erstklässler. Sobald man alle Grundkurse abgeschlossen hatte, war das Sammeln von mehr als etwa 20 Credits eine monumentale Aufgabe.

Der Wert solcher Gelegenheiten für zusätzliche Credits konnte nicht hoch genug eingeschätzt werden.

"Ich habe Theron gewählt, weil er die beste Option ist", antwortete sie.

"Nach welchem Maßstab? Ich habe mehr Erfahrung als er und doppelt so viele Credits. Es gibt zahlreiche Senioren hier, die dasselbe behaupten können!"

Je mehr er darüber nachdachte, desto wütender wurde der Distel-Nachkomme. Das war lächerlich. Viele von ihnen hatten diesen Theron noch nie gesehen und wussten nicht, wie er aussah. Erst als der Distel-Nachkomme diese Tatsachen erwähnte, wurde die Mehrheit noch empörter.

"Was denkst du, Theron?", fragte Lehrerin Fern.

Es gab keine sofortige Antwort.

Theron blickte auf den langen Tisch vor ihm hinab, während ein fast rhythmischer Gedankengang durch seinen Kopf ging. Es war der gleiche Zyklus, den er jedes Mal durchlief, wenn er sich neu fokussieren wollte, um sich daran zu erinnern, warum er die Dinge tat, die er tat – warum er so handelte, wie er sollte, und nicht so, wie er wollte.

"Ich glaube, dass die Senioren das Recht verdient haben, um beide Plätze zu konkurrieren. Ich bin viel zu jung und unerfahren, um diese Last zu tragen."

Seine Stimme war sanft, nicht auf eine schüchterne Art, sondern auf eine beruhigende Weise. Es war die Art von Stimme, gegen die man nur schwer Zorn aufbringen konnte. Selbst diejenigen, die Theron zuvor nicht persönlich getroffen hatten, konnten nicht anders, als ihre Haltung zu mildern.

Lehrerin Fern runzelte die Stirn, da ihr die Antwort nicht gefiel. Aber es gab nicht viel, was sie tun konnte. Den Wünschen ihrer Schüler folgend, reichte sie auch Theron ein Prüfungsblatt.

"Bitte beginnt. Die Prüfung endet entweder, nachdem die erste Hälfte der Klasse fertig ist oder innerhalb der nächsten Stunde."

Stille trat ein, und die Schüler begannen, an den zwei Fragen zu arbeiten. Von Anfang bis Ende ruhte Lehrerin Ferns Blick auf Theron.

Theron tat so, als würde er Lehrerin Ferns Blick nicht spüren. Er schrieb die ganze Zeit und war von den etwa 50 Schülern der zwanzigste, der sein Papier abgab.

Als Lehrerin Fern sein Papier las, sank ihr Herz auf den Tiefpunkt.

Es war nichts falsch an der Antwort. Sie war nicht absichtlich falsch, aber sie war stumpf durchschnittlich. Beide Antworten waren genau das, was man von einem überdurchschnittlichen Erstklässler erwarten würde. Es war so stereotypisch, dass es fast ein Augenschmerz war.

Und es war irgendwie eine Ohrfeige in beide Richtungen.

Einerseits gab es keinen Fehler, den sie kritisieren konnte. Wenn Theron schlechte Antworten geschrieben hätte, wäre es offensichtlich gewesen, dass er absichtlich versagte. Aber das hatte er nicht.

Andererseits waren die Antworten so perfekt gewählt, dass sie aussahen, als kämen sie aus einem Bewertungsbuch darüber, was man von einem Erstklässler erwarten sollte. Es war so präzise, dass es von niemandem anderen als einem Genie stammen konnte.

Sie war plötzlich unsicher, was sie tun sollte.

An Therons Seite kaute die kleine Sadie an ihrem Bleistift und fragte sich, ob sie etwas übersehen hatte. In dem Moment, als sie hörte, dass es eine Prüfung geben würde, wurde sie so nervös, dass sie sogar vergaß, dass Theron neben ihr saß.

Als die 24. Person aufstand, geriet sie in Panik, da sie erkannte, dass nur noch ein Platz übrig war. Also beeilte sie sich hastig aufzustehen.

Theron lachte leise und rutschte zur Seite, um sie vorbeizulassen.

"Damit ist die Prüfung abgeschlossen. Ich werde jetzt die Ergebnisse zusammenstellen."

Lehrerin Fern warf die Papiere in die Luft, und Theron runzelte die Stirn. Es schien, als ob Lehrerin Fern keinen Hinweis verstehen wollte.

Eine grünlich getönte Energie strömte erneut aus, und die Papiere wurden alle in Stücke zerrissen – oder zumindest war das, was Theron sah.

In den Augen der Schüler sah es wie ein netter Lichttrick aus, als ob Lehrerin Fern den Wert ihrer Antworten aus den Papieren extrahierte.

Es war nichts als ein billiger Zaubertrick, aber auch einer, der Kinder wie sie am besten täuschte. Sadies große grüne Augen leuchteten auf, als sie staunend zusah und das Gefühl hatte, zum ersten Mal etwas Magisches zu erleben.

Elementarmagier wie Lehrerin Fern und Theron waren den Seelenmagiern am nächsten, während Fluss-Manzer den Geistbeschwörern näher standen. Obwohl man normalerweise mit einer einzigen starken Affinität geboren wurde, hatten sie typischerweise einen angrenzenden Manzer-Pfad, in dem sie beiläufig herumpfuschen konnten.

Etwas wie das Extrahieren des Wertes von Antworten aus einem Testpapier klang genau nach dem, wozu ein Seelenmagier fähig wäre. Lehrer waren auch Autoritätspersonen, denen die meisten implizit vertrauten, also wie konnten sie wissen, dass Lehrerin Fern ihnen ins Gesicht log?

Theron schloss die Augen und ging seine Checkliste noch einmal durch. Seine Atmung war langsam und brauchte bis zu fünf Zählzeiten zum Ein- und Ausatmen.

"Das entscheidet es", sagte Lehrerin Fern mit einem strengen Nicken. "Die Teilnehmer für diesen Austausch werden Malaya und Theron sein."

Es gab nicht viel Überraschung beim ersten Namen. Malaya war eine Seniorin, die bereits 52 Credits angesammelt hatte. Sie war dieses Jahr ebenfalls 18 Jahre alt, und obwohl sie keine Distel war, war sie aus der Vermouth-Grafschaft hierher geschickt worden.

Dies war auch ihr drittes Jahr, also war sie auf dem besten Weg, mit Auszeichnung abzuschließen. Es gab zwei andere in der Klasse auf ihrem Niveau, aber keiner fand es inakzeptabel, dass sie vor ihnen genannt wurde.

Was nicht erwartet wurde, war, dass Theron immer noch genannt werden würde. Wenn man über die Zweifelhaftigkeit der vorherigen Ergebnisse "Zusammenstellung" nachdachte, waren die unfreundlichen Blicke allgegenwärtig.