Wasser

Therons Klingen glitten durch die Nachtluft. Er wich zur Seite aus und parierte, sein Kopf bewegte sich, als scharfe Wurzeln über seine Schulter hinwegzogen.

Jedes Mal, wenn er mit dem Fuß auftippte, schien er an einem unbewegten Ort zu landen, seine Berechnungen präzise und scharf.

Es war offensichtlich, dass er sich viel langsamer bewegte als die Wurzeln, aber irgendwie reagierte er zuerst.

Der Feuchtigkeitsgehalt in dieser Region am Bach war hoch. Er konnte die Veränderungen des Bodens kaum einen Moment nachdem Yonowai die Absicht hatte, einen Überraschungsangriff zu starten, spüren.

Es gab auch eine sehr deutliche Schwäche in dieser Kampfform. Wenn Yonowai zu eifrig war...

Theron duckte sich unter einem Netz aus Wurzeln hindurch, und die Reihe von Ranken verhedderte sich plötzlich ineinander, gefangen in einem Knoten ihrer eigenen Machart.

Mit einem weiteren Tippen seines Fußes vergrößerte Theron tatsächlich den Abstand zwischen sich und Yonowai.

Er war kein Narr. Er befand sich erst in der Vierten Resonanz, während Yonowai nicht nur in der Neunten war, sondern auch außergewöhnlich mächtig innerhalb seiner Resonanz. Wenn nicht, wäre er nicht in der Lage gewesen, ein Paar der Achten Resonanzen wie Soren und Teagan mit solcher Leichtigkeit auszuschalten – Vorbereitung hin oder her.

Yonowai war auch ein wenig verblüfft. Er hatte noch nie jemanden gesehen, der so leicht mit seiner Fertigkeit [Dornige Felder] umgehen konnte. Die Tatsache, dass er nicht wusste, wer Theron war, machte ihn nur noch beunruhigter. Dies ließ ihn einen Moment zögern, was Theron erlaubte, den Abstand noch weiter zu vergrößern und näher ans Ufer zu gleiten.

Vielleicht war es das Schwanken des Wassers oder die Art, wie die silbrige Linie durch das Laub strahlte, aber Yonowai wachte endlich auf.

Egal was passierte, er musste diesen Mann schnell töten.

Soren und Teagan hatten bereits bemerkt, dass sich die Situation verändert hatte, und waren aus den Ranken, die sie gefangen hielten, herausgeschlüpft. Obwohl sie schwer verletzt waren, waren sie immer noch Kultivatoren, und Yonowai war nicht gerade ein Fährtenleser-Experte. Er hatte sie diesmal so leicht gefunden, weil er wusste, wo sie sein würden.

Wenn er ihnen erlaubte, zu weit wegzukommen, könnte das alles ruinieren, und dann würde er keine weitere Chance bekommen, die so leicht käme.

Die Tatsache, dass Theron überhaupt hier war, machte ihn bereits sehr beunruhigt. Es fühlte sich an, als hätte jemand ihre Pläne durchschaut, und wenn das der Fall war, war es umso wichtiger, dass er sich zusammenriss.

Ein Aufflackern von Mana kam aus Yonowais Dantian. Der Boden bog sich unter seinen Füßen, und er wurde von einer peitschenden Linie aus Ranken nach vorne geschleudert.

Seine Beine streckten sich vom Boden aus, Wurzeln wickelten sich um seine Waden und ließen ihn viel größer und imposanter erscheinen.

[Distelrinde] aktivierte sich an seinen unteren Extremitäten, und er trat nach Theron aus.

Die Reichweite muss um mindestens zwei weitere Meter zugenommen haben, und für Theron gab es keinen anderen Ausweg als das Wasser hinter ihm.

Wann hatte er jemals Wasser gefürchtet?

Theron machte diesen leichten Schritt, seine Klingen kreuzten sich vor ihm, als er seinen Rücken bog. Ein nachhallender Aufprall erschütterte seine Arme, und er presste seinen Kiefer zusammen, um keinen Laut von sich zu geben.

Die Kultivierungsstufe von jemandem zu bestimmen, war keine exakte Wissenschaft, besonders wenn diese Person so viel Mana-Kontrolle hatte wie Theron. Im Moment war es für ihn äußerst wichtig, dass Yonowai nicht sein genaues Kultivierungsniveau kannte.

Also litt er schweigend und spürte, wie die Kraft seine Arme fast nutzlos machte, während er nach hinten glitt.

Sein Rücken traf auf das Wasser, und Yonowai nutzte seinen Vorteil. In zehn von zehn Fällen würde dies bedeuten, dass der Kampf vorbei war.

Es war möglich, auf dem Wasser zu kämpfen, aber es erforderte geschickte Kontrolle, und ein einziger Fehltritt könnte das Ende bedeuten.

Auf dem Wasser zu gehen war einfach genug, aber seinen Rücken mit einem kontrollierten Strom von Mana zu überziehen, um nicht ins Wasser zu fallen und jegliche Kontrolle zu verlieren, war etwas, das selbst die meisten Silber-Manzer nicht konnten.

Theron versuchte es nicht einmal.

Das Platschen des Wassers hallte wider, und er war schnell untergetaucht.

Yonowai machte einen schweren Schritt in Richtung des Wassers, Ranken wickelten sich um seine Arme, als er sie nach hinten zog. Schnell wurde er einen Meter größer als gewöhnlich, seine Beine und Arme in dicke Ranken gehüllt.

[Distelrinde] sollte eigentlich eine Verteidigungstechnik sein, aber wer sagte, dass sie nur auf diese Weise eingesetzt werden konnte? Wenn man ein Genie wie Yonowai war, waren die Einsatzmethoden für eine Technik nur freundliche Vorschläge.

Das war es, was es bedeutete, an der Adeptengrenze zu sein.

Yonowai brüllte und schleuderte seine Arme in einer Kaskade von sich windenden Ranken nach vorne, die ins Wasser stachen. Er deckte eine große Fläche ab, und bei der geringen Tiefe des Baches, besonders so nahe am Ufer, gab es für Theron keinen Fluchtweg.

Allerdings war Yonowai auch ein Kampfveteran. Es war ihm nicht entgangen, dass er noch nicht verstanden hatte, welchem Magiepfad sein Gegner folgte. Obwohl Theron sich mit seiner Agilität sehr nach einem Flussmanzer anfühlte, war es schwer zu sagen, bis er sein Mana spürte.

Also war Yonowais Ersatzplan ebenfalls in vollem Gange. Die Wurzeln gruben sich in den weichen Boden des feuchten Ufers.

Ein Wassergeschoss flog plötzlich auf den Kopf der Distel zu.

Schnell. Scharf. Es kurvte mit solch präziser Genauigkeit durch die Rankenlinien, dass Yonowai es fast übersehen hätte.

Gefahrenwarnzeichen flackerten in seinem Kopf auf.

BANG!

Yonowais Kopf schnappte zur Seite, die Muskeln in seinem Nacken spannten sich beim Aufprall an.

'Wasser.'

Yonowai verarbeitete die Dinge so schnell er konnte, aber er hatte keine Zeit zu verstehen, warum ein Treffer aus nächster Nähe wie dieser nur stach, anstatt ihm den Kopf von den Schultern zu reißen.

Aber es war schwer, klar zu denken, wenn plötzlich die Sicht verschwamm. Was Yonowai erst zu spät erkannte, war, dass dies nicht an einer Gehirnerschütterung lag. Es lag daran, dass eine große Nebelwand um ihn herum erschienen war, in dem Moment, als er mit der vollen Kraft seiner hölzernen Ranken ins Wasser schlug.

SHIIING!

Das scharfe Echo einer Klinge war das Letzte, was Yonowai hörte, bevor sein Kopf in die Luft flog.