Fütterungszeit

Orchidee geriet in Panik. Sie hatte keine Ahnung, wie sie einen Namen finden sollte? Die Tatsache, dass ihre Gefährten-Brut ihren Namen so mühelos gewählt hatte, musste bedeuten, dass er ein Genie war! 'Wahrlich würdig, unser Gefährte zu sein.'

"Vergib mir, Gefährten-Brut, Orchidee weiß nicht, wie sie Namen für dich erschaffen soll. Das gesamte Konzept ist für Orchidee völlig neu, und sie möchte keinen Namen wählen, den Gefährten-Brut nicht mögen wird."

Ich lächelte verständnisvoll. "Es ist in Ordnung, lass dir Zeit. Ich bin sicher, wir haben noch etwas Zeit, bevor wir dort ankommen, wohin du mich gerade bringst. Apropos, wohin gehen wir?" Wir waren schon eine Weile gelaufen und befanden uns nun am Stadtrand der kleinen Stadt. Dem Anschein nach wirkte die Stadt neu errichtet. Nicht älter als 5-10 Jahre, bevor der Schwarm bei seinem Angriff den größten Teil davon niederriss. Sie war klein für eine Stadt, eher ein riesiges Basislager.

"Orchidee bringt Gefährten-Brut hinaus in die Grenzregion dieser Welt, weg von den Luftverteidigungen der Beute, damit ein Leereschwimmer uns zurück in den Heimatraum bringen kann. Nur wenige Städte wie diese existieren auf diesem Zwergplaneten. Wir haben diesen Planeten wegen seiner unterirdischen Gase angegriffen. Wir kamen zu dem Schluss, dass die Beute sich aus demselben Grund hier niedergelassen hat."

Nach der kurzen Erklärung zu unserem Ziel stellte ich Orchidee eine Vielzahl von Fragen, wie zum Beispiel wo ihr Heimatplanet liegt, wie ihr Genkastensystem funktioniert, Details über die unzähligen Arten, aus denen sie bestehen, und so weiter. Ich begann, mich in Orchidees Gegenwart wohlzufühlen. Ich konnte erkennen, dass die Elite ihrer Spezies trotz ihres äußeren Erscheinungsbildes sehr intelligent war. Das führte zu einer meiner vorerst letzten Fragen über den Schwarm.

"Sag mir, Orchidee, die obere Elite eures Schwarms ist technisch gesehen vernunftbegabt. Fühlst du dich nicht im Konflikt, wenn ihr andere vernunftbegabte Lebewesen esst?" Diese Frage war ernst gemeint. Meistens werden menschenfressende Kreaturen in der Science-Fiction als 'böse' dargestellt, und daher wollte ich die Rechtfertigung des Schwarms für sein Ernährungsverhalten hören.

Orchidee hielt erneut inne, bevor sie über meine Frage nachdachte. "Der Schwarm ist ein Raubtier, Gefährten-Brut. Wir jagen und verzehren Fleisch, Pflanzen und alle anderen Formen von Biomasse nicht aus emotionalen Gründen, wie wir es bei vielen deiner Spezies beobachtet haben, Gefährten-Brut, sondern aus reinem Instinkt und Notwendigkeit, da wir sonst nicht wachsen und uns zu unserer wahren Form entwickeln können."

Ich nahm diese Information für einen Moment auf. Vielleicht war meine menschliche Voreingenommenheit zunächst im Konflikt mit dem Gedanken, dass Orchidee und der Rest des Schwarms Menschen verzehren, aber aus ihrer Perspektive ergab es irgendwie Sinn, oder? Man beschuldigt nicht den Instinkt eines Löwen, wenn er einen Menschen tötet. Man mag traurig sein, dass es passiert ist, jemand könnte ihn sogar aus Vergeltung töten, aber aus seiner Sicht hat er Beute angegriffen. Die Natur nimmt ihren Lauf.

"Du hast Recht, Orchidee. Es tut mir leid, dass ich die Gleichung nicht aus der Perspektive des Schwarms betrachtet habe. Ich bin eben nur ein Mensch, Fehler zu machen gehört zu unserer Natur."

"Du musst dich niemals entschuldigen, Gefährten-Brut. Orchidee und der Rest des Schwarms werden deiner Fragen über uns niemals überdrüssig werden." Ich wollte ihr gerade danken, als...

*grglglgl*

Mein Magen knurrte. Jetzt, wo ich darüber nachdenke, wurde ich nur einmal von meiner Mutter gefüttert, und das war vor über 6 Stunden. "Orchidee, ich brauche Nahrung.", teilte ich mit. "Keine Sorge, Gefährten-Brut. Wird regurgitierte Biomasse ausreichen? Ich habe reichlich in meinen Mägen." Bei dem Gedanken daran, 'wer' diese Biomasse einmal war, schauderte ich und scherzte leicht: "Versteh mich nicht falsch, ich mag Menschensuppe so sehr wie jeder andere, aber ich bin ein menschliches Kleinkind, also ein Säugetier, und ich brauche Milch, da mein derzeitiges Verdauungssystem nur das verarbeiten kann."

*swoosh*

In einem verschwommenen Augenblick hatte Orchidees Sense links von meinem Kopf gerade ihre Chitinplatten-Exoskelett durchbohrt und in das Fleisch darunter gestochen, wobei sie ein großes Stück mit blauem Ichor bedecktes Fleisch herausriss. Bevor ich meinen Schock ausdrücken konnte, hörte ich: "Kein Grund zur Sorge, Gefährten-Brut. Aufgrund Orchidees neuer Freiheiten, die ihr vom Schwarmgeist gewährt wurden, darf Orchidee nun Genveränderungen an sich selbst vornehmen, anstatt vorgefertigte Veränderungen in einer Nestkapsel. Orchidee wird ihre Biomassereserve nutzen, um eine exokrine Drüse zu erschaffen, die Gefährten-Brut mit allen benötigten Nährstoffen versorgen wird."

Orchidee streckte für einen Moment ihre psionische Verbindung zum Schwarm aus, bevor sie sie wieder schloss und mir mitteilte: "Eine andere Freidenker-Variante hat eine weibliche Menschenbeute in der Stadt verzehrt und die Informationen über die Struktur ihrer Exokrine verarbeitet, die sie 'Brust' nannte. Ich werde jetzt mit meiner Genveränderung beginnen.

Ich bat Orchidee, meine Tragetasche mit der flachen Seite ihrer anderen Sense seitwärts zu drehen, damit ich den Prozess beobachten konnte, und war fasziniert. Die bereits geronnene Wunde begann sich zu verwandeln und zu transmutieren wie durch Magie und nahm eine neue Form an. Doch es war keine Magie, denn Magie ist nur ein Wort, um Wissenschaft und anderes Wissen zu beschreiben, das Menschen nicht verstehen. Den Prozess der Drüsenbildung zu beobachten, ließ meine Augen leuchten. 'Das ist Kunst. Wenn Menschen ihren Körper auf diese Weise verändern könnten, wer weiß, was wir erreichen könnten.' Ich beschloss dort und dann, alles von meinem zukünftigen 'Gefährten' über diesen wunderbaren Wissenschaftszweig zu lernen.

Es dauerte nur wenige Minuten, bis eine 'funktionsfähige' exokrine Drüse entstanden war. Die gebildete Brustwarze war grau und ragte einfach aus dem Loch in ihrer Thorax-Chitinplatte heraus – funktional, aber ziemlich bizarr, wenn man es bedenkt.

"Das war unglaublich, Orchidee.", teilte ich ihr mit. "Deine Fähigkeit, deine Gene auf diese Weise zu verändern, war ein Anblick, den man gesehen haben muss."

Orchidee bewegte ihre Sense weiter und richtete mich näher an ihre geformte Knospe. "Orchidee genießt dein Lob, Gefährten-Brut, aber du musst dich nähren. Ich flehe dich an", sagte sie und stieß ihre Sense in einer anstupfenden Bewegung vor und zurück.

'Na dann, los geht's.', dachte ich, als ich mich festsaugte. Als das Saugen begann, verschwand mein unterschwelliges Unbehagen. 'Nicht schlecht, schmeckt irgendwie wie geschmolzenes Eis.' Nachdem ich mich sattgetrunken hatte, löste ich mich und teilte Orchidee mit: "Sehr lecker, Orchidee, du hast dir eine ausgezeichnete Brust gemacht, hehe."

*gääähn*

"Was für ein seltsamer Tag, ich fühle mich schläfrig. Weck mich auf, wenn wir dort ankommen, wohin wir gehen.", sagte ich und schloss meine Augen.

Orchidee drehte sich wieder um und flüsterte durch die Verbindung: "Danke, Gefährten-Brut. Orchidee genoss das Gefühl, dich zu nähren, und ist froh, dass dir mein Geschmack gefallen hat." Orchidee hielt inne, als sie bemerkte, dass die psionische Verbindung zwischen ihr und ihrem Gefährten unterbrochen war. Als sie die Hauptverbindung mit dem Schwarm öffnete, während sie weiterging, erkannte sie etwas.

Zum ersten Mal überhaupt, selbst mit seinen zahllosen Mitgliedern, fühlte sich der Schwarm einsam.