Verbesserungen

Der Himmel war noch dunkel, als Damien die Trainingskammer betrat.

Kein Sonnenlicht.

Kein Publikum.

Nur kalte Luft, Stille und das schwache Echo seines eigenen Atems.

Das massive verstärkte Seil hing von den Trägerbalken der Decke herab, dick wie sein Unterarm, aufgerollt wie eine Schlange, die auf ihre Herausforderung wartet. Darunter nichts als offener Raum bis zur gepolsterten Landung dreißig Fuß tiefer.

Er stand darunter, mit nacktem Oberkörper, die behandschuhten Hände flexten einmal – dann zweimal – gegen den Kreidestaub, der über seine Handflächen verschmiert war.

Seine Statur hatte sich verändert.

Unwiderlegbar.

Wo einst Weichheit gewesen war, war jetzt Symmetrie.

Wo einst Gewicht gewesen war, war jetzt Kraft.

Sein Bauch war nicht mehr nur eine vage Andeutung von Anstrengung – er war definiert. Scharfe Linien definierten jedes Segment seines Kerns, die Muskeln lagen unter straffer, warmer Haut und glänzten im Schein der Trainingslichter über ihm.