Schlucht

Sie erreichten den Fuß des Gebirges kurz nach Mittag.

Das Licht hatte sich abgeschwächt – gefiltert durch die engen Felsspalten und den staubigen Dunst der Vermillion-Gipfel, warf es lange Schatten auf den gewundenen Pfad vor ihnen. Der Weg war nicht gepflastert, aber der Hohle Reißzahn brauchte das auch nicht. Seine Federung passte sich jedem Felsen, jeder Steigung und jeder Veränderung der Winddichte an.

Sie hatten nicht gesprochen, seit die Stadt hinter ihnen verschwunden war.

Es bestand keine Notwendigkeit.

Dieses Stück Land, obwohl auf älteren Karten verzeichnet, war eine Grauzone.

Kein genehmigtes Jagdgebiet.

Keine erklärte Sicherheitszone.

Nur Wildnis – die Art, die am Rande stand, von der Natur und Dingen zurückerobert zu werden, die schlimmer waren als die Natur.

So wäre es – wenn sie irgendwo anders wären.

Irgendwo, das nicht im Schatten von Vermillion-Stadt lag.

Denn Vermillion war nicht nur groß.

Es war konstruiert.